Frankdicksonita

Fórmula química: BaF<sub>2</sub>

La frankdicksonita es un fluoruro de bario que forma cristales incoloros y cúbicos con brillo vítreo, siendo el análogo natural del fluoruro de bario sintético.

## Características La frankdicksonita es un fluoruro de bario (BaF₂), el análogo natural de un material comúnmente sintetizado. Generalmente forma cristales cúbicos pequeños, bien formados, que alcanzan un tamaño de hasta 1 mm. Se presenta en forma de cubos individuales o agrupaciones de los mismos. Es incolora y transparente, con un brillo vítreo distintivo. Debido a su rareza y al pequeño tamaño de sus cristales, es un mineral de importancia principalmente científica y coleccionista. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza de 3 en la escala de Mohs, lo que lo hace relativamente blando. Su densidad es bastante alta, de 4.83 g/cm³. Presenta una exfoliación perfecta en tres direcciones, paralela a las caras del octaedro {111}, lo cual es típico de los minerales con estructura de fluorita. El brillo es vítreo. ## Colores y variedades La frankdicksonita es incolora por naturaleza. No se conocen variedades coloreadas ni nombres comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue descubierto en la mina de oro Carlin en el condado de Eureka, Nevada, EE. UU. Fue descrito y aprobado como una nueva especie mineral en 1974. Su nombre honra a Francis "Frank" W. Dickson (1923-2012), profesor de geoquímica en la Universidad de Stanford, en reconocimiento a su contribución a la investigación de los procesos geoquímicos hidrotermales. ## Aplicaciones La frankdicksonita no tiene aplicaciones industriales debido a su extrema rareza. Su análogo sintético, el fluoruro de bario, es, sin embargo, un material óptico importante utilizado en la producción de lentes y ventanas para espectroscopia infrarroja, así como un centelleador para la detección de radiación gamma.

Propiedades

Dureza Mohs
3
Brillo
Vítreo
Raya
Blanca
Densidad
4.83
Exfoliación
Perfecta según {111}
Fractura
Irregular
Transparencia
Transparente
Sistema cristalino
Cúbico

Características diagnósticas

## Identificación La frankdicksonita es difícil de identificar sin métodos analíticos avanzados debido al pequeño tamaño de sus cristales y su similitud con otros minerales. Las características clave son su hábito cristalino cúbico regular, alta densidad, incoloridad y ocurrencia en un ambiente específico de depósitos hidrotermales de oro. La reacción al ácido clorhídrico puede ayudar a distinguirla de la calcita. ## Distinción de minerales similares La frankdicksonita puede confundirse con la fluorita (CaF₂), que tiene un hábito y exfoliación similares, pero una densidad menor (aprox. 3.2 g/cm³). La halita (NaCl) también forma cristales cúbicos, pero es mucho más ligera, soluble en agua y tiene un sabor salado. Se distingue de la calcita (CaCO₃) por la falta de reacción con ácido clorhídrico frío y diluido, y por su hábito cristalino. ## Formas de los cristales Este mineral cristaliza en el sistema cúbico, formando cubos simples y bien desarrollados {100}. Los cristales suelen ser pequeños, no superando 1 mm, y se presentan como individuos solitarios o pequeños grupos que crecen sobre otros minerales.

Entorno geológico

## Génesis La frankdicksonita es un mineral de origen hidrotermal. Se forma en las últimas etapas de cristalización en vetas de mineral ricas en bario y de baja temperatura, que atraviesan rocas de lutita carbonosa y caliza. En su localidad tipo (mina Carlin), se formó a una temperatura inferior a 175°C. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con minerales como cuarzo, calcita, barita, pirita, rejalgar, oropimente y getchellita. ## Localidades El único lugar confirmado y bien documentado de ocurrencia de frankdicksonita en el mundo es su localidad tipo: la mina de oro Carlin en el condado de Eureka, en el estado de Nevada, EE. UU.

Rareza

Extremadamente rara

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La calidad de una muestra de frankdicksonita depende principalmente del tamaño y la perfección de los cristales formados. Las muestras más valoradas son aquellas con cubos nítidos y transparentes, que contrastan claramente con la matriz rocosa. También es importante el contraste con los minerales asociados, por ejemplo, con el rejalgar rojo o el oropimente amarillo. Debido a su extrema rareza, cualquier microcristal bien definido se considera valioso. ## Yacimientos populares La única fuente de muestras de frankdicksonita es la mina Carlin en Nevada, EE. UU. Todas las muestras disponibles en el mercado de coleccionistas provienen de esta única localidad.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Las muestras deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Debido a su perfecta exfoliación, deben evitarse los limpiadores ultrasónicos y la limpieza mecánica. Si es necesario usar un líquido, se recomienda agua destilada pura o alcohol isopropílico, seguido de un secado suave. ## Qué evitar Debe evitarse el contacto con ácidos, que pueden reaccionar con el mineral. La frankdicksonita es sensible al choque térmico y al daño mecánico debido a su blandura y perfecta exfoliación. No debe calentarse ni exponerse a cambios bruscos de temperatura. ## Almacenamiento Las muestras de frankdicksonita, generalmente pequeñas y frágiles, deben almacenarse en cajas cerradas tipo "micromount" para protegerlas del polvo y los daños mecánicos. Deben mantenerse alejadas de minerales más duros que podrían rayarlas.

Referencias externas

Fuentes

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