Fluocerita-(Ce)

Fórmula química: Ce<sup>₃+</sup>F<sub>₃</sub>

La fluocerita-(Ce) es un fluoruro de cerio raro, que forma cristales hexagonales con un color característico, pardo rojizo o amarillo, y un brillo resinoso.

## Características La fluocerita-(Ce) es un mineral del grupo de los haluros, compuesto principalmente por flúor y cerio. Se presenta en forma de cristales hexagonales, tabulares o prismáticos cortos, a menudo imperfectamente desarrollados. Generalmente forma agregados masivos, granulares o incrustados en la roca madre. Sus superficies pueden ser opacas o estar cubiertas por productos de meteorización. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente blando, su dureza en la escala de Mohs oscila entre 4 y 5. Es frágil y bastante pesado, con una densidad que alcanza los 6.1 g/cm³. Se caracteriza por un brillo resinoso, algo graso, en las superficies de fractura frescas. Es translúcido a opaco. ## Colores y variedades Los colores más comunes son pardo rojizo, amarillo céreo, pardo amarillento y marrón. El color suele ser uniforme, aunque en las superficies externas puede alterarse debido a los procesos de meteorización. No se distinguen variedades comerciales ni de color. ## Historia y nombre El nombre del mineral hace referencia a su composición química: la presencia de flúor (lat. *fluo* - fluir) y el elemento de tierras raras dominante, el cerio (Ce). Fue descrito por primera vez en 1845 a partir de ejemplares encontrados en las minas de Bastnäs en Suecia. El sufijo "-(Ce)" fue añadido en 1987 por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) para indicar con precisión el elemento de tierras raras dominante en su estructura, de acuerdo con la regla de Levinson.

Propiedades

Dureza Mohs: 4-5
Brillo: Resinoso a vítreo
Raya: Blanca a blanco amarillenta
Densidad: 5.93-6.1
Exfoliación: Buena según {0001}, imperfecta según {1120}
Fractura: Irregular a concoideo
Transparencia: Translúcido a opaco
Sistema cristalino: Trigonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características distintivas de la fluocerita-(Ce) son su forma cristalina trigonal (hexagonal), su brillo resinoso, su densidad relativamente alta y su color típico pardo rojizo o amarillo. Es uno de los pocos fluoruros simples de tierras raras. ## Distinción de minerales similares Puede confundirse con la bastnäsita-(Ce), con la que a menudo coexiste. Sin embargo, la bastnäsita suele ser más transparente, tiene un brillo vítreo y una mayor dureza (4.5-5). La distinción en agregados granulares puede ser difícil y a menudo requiere análisis químico (DRX/EDS). De otros minerales de color similar (por ejemplo, algunos granates) se distingue por su menor dureza y la forma de sus cristales. ## Formas de los cristales Los cristales tienen un hábito tabular o tabular grueso, más raramente prismático, con un contorno hexagonal. A menudo se presentan como individuos incrustados, imperfectamente desarrollados, o en forma de agregados granulares y masas que rellenan espacios en la roca.

Entorno geológico

## Génesis La fluocerita-(Ce) es un mineral de origen magmático, que cristaliza en las últimas etapas de pegmatitas graníticas y sieníticas, ricas en elementos de tierras raras. También se forma en procesos hidrotermales, en vetas de cuarzo que atraviesan rocas alcalinas. ## Asociaciones minerales A menudo coexiste con otros minerales de tierras raras, como bastnäsita-(Ce), cerita-(Ce), allanita-(Ce), monacita-(Ce), así como con cuarzo, fluorita, torita y varios anfíboles. ## Localidades Los yacimientos históricos más importantes se encuentran en la región de Bastnäs, Västmanland en Suecia. Otras localidades conocidas incluyen Pikes Peak en Colorado (EE. UU.), donde se encuentra en pegmatitas, así como en los Urales en Rusia y en Noruega.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los coleccionistas buscan principalmente cristales hexagonales bien formados y nítidos, con un color intenso y uniforme y un buen brillo. Son especialmente valiosos los ejemplares en los que la fluocerita-(Ce) está incrustada en una matriz rocosa contrastante o coexiste con otros minerales raros, como la bastnäsita. El tamaño de los cristales también es un factor clave: los ejemplares más grandes y bien formados son una rareza.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares deben limpiarse únicamente de forma mecánica, utilizando un cepillo suave y seco para eliminar el polvo. Debido a su reactividad, se debe evitar el contacto con el agua y, especialmente, con los ácidos. ## Qué evitar Se deben evitar absolutamente todos los productos químicos, incluidos los ácidos y las bases fuertes, que pueden dañar o destruir completamente el mineral. La fluocerita-(Ce) es sensible a la humedad y puede sufrir transformaciones en contacto con el agua. Debe protegerse de las altas temperaturas y de los cambios bruscos de las mismas. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar en un lugar seco, preferiblemente en un recipiente hermético o en una caja de colección, lejos de otros minerales que puedan rayarlo. Se debe evitar la exposición al aire húmedo.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)