Fleetita

Fórmula química: Cu<sub>₂</sub>RhIrSb<sub>₂</sub>

La fleetita es un sulfuro muy raro de cobre, rodio, iridio y antimonio, identificado a partir de un solo grano.

## Características La fleetita es un mineral extremadamente raro del grupo de las sulfosales, identificado a partir de un único grano anhedral (sin forma definida) de aproximadamente 1.4 x 1.0 mm. Este grano estaba intercrecido con otros minerales igualmente raros. A la luz reflejada, la fleetita presenta un color de gris a blanco. ## Propiedades físicas Debido al tamaño y la naturaleza del único espécimen conocido, la mayoría de las propiedades físicas, como la dureza, la densidad, el brillo o la fractura, no han sido determinadas. El mineral es opaco. ## Historia y nombre La fleetita fue reconocida oficialmente por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2018 bajo el número IMA2018-058. El nombre honra al profesor Michael E. Fleet (nacido en 1938) de la Universidad de Western Ontario en Canadá, en reconocimiento a su significativa contribución a la mineralogía, la cristaloquímica y la geoquímica, especialmente en la investigación de minerales del grupo del platino (PGM) y sulfuros.

Propiedades

Brillo: Metálico
Transparencia: Opaco
Sistema cristalino: Cúbico

Características diagnósticas

## Identificación La identificación de la fleetita solo es posible mediante técnicas de laboratorio avanzadas, como el microanálisis de rayos X (EDS/WDS) en combinación con la difracción de rayos X o la difracción de electrones retrodispersados (EBSD), para determinar la composición química y la estructura cristalina. Las propiedades visuales no son suficientes para su identificación. ## Diferenciación de minerales similares Este mineral se encuentra en intercrecimientos complejos con otros sulfuros y sulfosales de metales del grupo del platino, como la irarsita, la hollingworthita o la platarsita. La diferenciación de estos requiere un análisis preciso de la composición química, especialmente las proporciones entre rodio, iridio, platino y antimonio. ## Formas cristalinas El único espécimen conocido es un grano anhedral (sin forma definida) individual. No se conocen formas cristalinas.

Entorno geológico

## Génesis La fleetita se formó como resultado de procesos hidrotermales dentro de rocas ultramáficas. Su presencia está asociada con la concentración de metales del grupo del platino (PGE) en depósitos magmáticos. ## Asociaciones minerales El mineral tipo fue encontrado en paragénesis con cromita, laurita, irarsita, hollingworthita, platarsita, aleaciones de Os-Ir-Ru y un sulfuro indefinido de Rh-Ir-Ni-Cu. ## Localidades El único lugar de ocurrencia confirmado en el mundo (localidad tipo) es el complejo de rocas ultramáficas en Onverwacht, cerca de Steelpoort, en Sudáfrica. Esta es una histórica mina de platino de la que provienen muchos minerales PGM raros.

Rareza

Extremadamente rara

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Como mineral de importancia exclusivamente científica, la fleetita no se encuentra en el mercado de coleccionistas y no está sujeta a una evaluación de calidad en el sentido tradicional de la palabra. El valor científico del espécimen radica en su existencia y en la posibilidad de estudiar su composición y estructura.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Debido a su extrema rareza y pequeño tamaño, los especímenes de fleetita no deben limpiarse en condiciones aficionadas. Cualquier tratamiento debe dejarse en manos de laboratorios de investigación especializados. ## Qué evitar Se debe evitar cualquier contacto con productos químicos, ultrasonidos, cambios de temperatura y cualquier manipulación mecánica que pueda dañar o destruir irreversiblemente el único material conocido. ## Almacenamiento El único material conocido se almacena en condiciones de archivo en una institución científica. Cualquier posible material nuevo debe almacenarse en condiciones estables, en un recipiente especializado, lejos de vibraciones, humedad y contaminantes.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)