Fillowita

Fórmula química: Na₃CaMn₂+₁₁(PO₄)₉

La fillowita es un mineral raro del grupo de los fosfatos, que forma masas resinosas parduscas y cristales imperfectos, valorado por los coleccionistas de minerales raros.

## Características La fillowita es un fosfato complejo de sodio, calcio y manganeso, perteneciente al grupo de la alluaudita. Generalmente se presenta en forma de agregados granulares o masivos, rara vez formando cristales individuales bien desarrollados. Los cristales, si están presentes, tienen un hábito tabular grueso o pseudo-romboédrico, a menudo con caras redondeadas. Lo más común es encontrarla en forma de masas de forma irregular incrustadas en la roca. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza de 4.5 en la escala de Mohs. Su brillo se describe con mayor frecuencia como resinoso a graso. Es un mineral frágil, con una densidad de aproximadamente 3.43-3.53 g/cm³. Suele ser translúcido y en fragmentos delgados puede ser transparente. ## Colores y variedades La fillowita presenta colores que van desde el amarillento, ceroso, pasando por tonos de marrón, marrón rojizo, hasta casi negro. El cambio de color a menudo se relaciona con los procesos de oxidación del manganeso en su estructura. No se distinguen variedades nombradas. ## Historia y nombre El mineral fue descrito por primera vez en 1879 por George J. Brush y Edward S. Dana. Su nombre proviene del apellido de A. N. Fillow, propietario de la mina Branchville en Connecticut (EE. UU.), donde se realizó el descubrimiento. Esta localidad es reconocida como la localidad tipo para la fillowita. ## Usos La fillowita no tiene ninguna importancia industrial. Sin embargo, es un mineral buscado y valorado por los coleccionistas especializados en fosfatos raros y minerales de pegmatitas graníticas.

Propiedades

Dureza Mohs: 4.5
Brillo: Vítreo a resinoso
Raya: Marrón amarillento pálido
Densidad: 3.43-3.53
Exfoliación: Imperfecta en {0001}
Fractura: Irregular a subconcoidea
Transparencia: Transparente a translúcido
Sistema cristalino: Trigonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La fillowita se reconoce más a menudo por su característico brillo resinoso o graso, su color pardusco y su aparición en forma de agregados masivos en pegmatitas graníticas. Su dureza (aproximadamente 4.5) y su densidad relativamente alta también son características diagnósticas útiles. Reacciona con los ácidos. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros fosfatos de pegmatitas, como la triplita, la arrojadita o la dickinsonita. De la triplita se diferencia por una dureza ligeramente menor y un brillo a menudo más resinoso. La arrojadita puede ser muy similar visualmente, y una diferenciación certera a menudo requiere análisis químico. La dickinsonita suele formar láminas o agregados radiales de color verdoso. ## Formas de los cristales Los cristales de fillowita son raros. Si aparecen, adoptan la forma de tablas gruesas o pseudo-romboedros, a menudo con caras mal formadas, redondeadas o rugosas. Es mucho más común encontrarla en forma de agregados granulares y masas compactas, que a veces alcanzan tamaños considerables.

Entorno geológico

## Génesis La fillowita es un mineral fosfato primario, que cristaliza en las últimas etapas de la formación de pegmatitas graníticas complejas, ricas en litio y fósforo. Se forma en las zonas intermedias y en los núcleos de estas pegmatitas. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con otros fosfatos, como la litiofilita, la triplita, la dickinsonita, la reddingita, así como con cuarzo, microclina, albita, moscovita y berilo. ## Localidades El yacimiento más importante y clásico, de donde provienen grandes masas de material, es la mina Branchville en Connecticut, EE. UU. Otras localidades conocidas incluyen la mina Palermo No. 1 en New Hampshire (EE. UU.), Custer en Dakota del Sur (EE. UU.), así como pegmatitas en la región de Karibib en Namibia y en Hagendorf en Baviera (Alemania).

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados, aunque sea parcialmente, lo cual es una gran rareza para este mineral. También es importante la intensidad y el atractivo del color; se buscan ejemplares con un tono de marrón vivo, rojizo o miel. Las grandes masas homogéneas de fillowita de la localidad clásica de Branchville también tienen valor histórico y de colección. ## Yacimientos populares Los ejemplares clásicos y más deseados provienen del lugar de descubrimiento: la mina Branchville en Connecticut, EE. UU. El material de la mina Palermo en New Hampshire también es bien conocido por los coleccionistas. Los ejemplares de Namibia y Alemania son menos comunes en el mercado.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de fillowita deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Se permite un enjuague breve en agua destilada, seguido de un secado completo. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, que pueden causar fracturas. ## Qué evitar La fillowita es sensible a los ácidos y a los productos químicos fuertes. Debe protegerse de los cambios bruscos de temperatura y de la exposición prolongada a la luz solar directa, que puede afectar su color. Como mineral relativamente blando y frágil, es susceptible a arañazos y daños mecánicos. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en cajas individuales acolchadas o sobre una superficie blanda en vitrinas de coleccionista, lejos de minerales más duros. Se deben asegurar condiciones estables, sin mucha humedad ni fluctuaciones de temperatura.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)