Feynmanita

Fórmula química: Na(U⁶⁺O₂)(S⁶⁺O₄)(OH)·₃.₅H₂O

La feynmanita es un mineral de uranilo secundario raro, que se distingue por su intenso color amarillo y su aparición en forma de pequeños cristales aciculares.

## Características La feynmanita es un sulfato hidratado de sodio y uranilo. Forma cristales muy pequeños, aciculares o laminares, que rara vez superan 1 mm de longitud. Generalmente aparecen en forma de agregados radiales, rosetas o agrupaciones entrelazadas que recuerdan al fieltro. Debido al pequeño tamaño de los cristales, sus características macroscópicas son difíciles de observar sin aumento. ## Propiedades físicas Los cristales de feynmanita son elásticos y pueden doblarse. El mineral exhibe una fuerte fluorescencia amarillo-verdosa bajo luz ultravioleta (tanto de onda corta como de onda larga). Es un mineral radiactivo. Su dureza y densidad no han sido medidas con precisión debido a la naturaleza del material. ## Colores y variedades La feynmanita tiene un color característico, de amarillo brillante a amarillo-verdoso. No se han descrito variedades. ## Historia y nombre El mineral fue nombrado en honor a Richard Phillips Feynman (1918–1988), físico teórico estadounidense y laureado con el Premio Nobel de Física en 1965. El nombre honra su contribución fundamental a la ciencia. Fue aprobado como nuevo mineral por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2017 (IMA2017-035). La localidad tipo es la mina de uranio Red Canyon en el condado de San Juan, Utah, EE. UU. ## Aplicaciones La feynmanita no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es exclusivamente científica y coleccionista como un raro mineral secundario de uranio.

Propiedades

Dureza Mohs: 2
Color: Pale greenish yellow
Brillo: Vitreous
Raya: White
Densidad: 3.324
Exfoliación: {010}
Fractura: Irregular/Uneven
Transparencia: Transparent
Sistema cristalino: Monoclinic

Características diagnósticas

## Reconocimiento La feynmanita se puede reconocer por su característico color amarillo brillante, su fuerte fluorescencia amarillo-verdosa bajo luz UV y su forma típica de aparición en pequeños cristales aciculares que forman agregados radiales. La presencia en zonas de oxidación de depósitos de uranio es una pista clave. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros minerales de uranilo secundarios de color y hábito similares, como el uranofano, la boltwoodita o la natrozippeíta. El uranofano a menudo forma cristales prismáticos más grandes. La natrozippeíta tiende a formar agrupaciones terrosas y recubrimientos. Una diferenciación precisa de estos minerales generalmente solo es posible mediante métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (DRX) o la espectroscopia. ## Formas de los cristales Los cristales son muy pequeños, aciculares o laminares, alargados a lo largo del eje [010]. Suelen formar agregados radiales, estrellados o entrelazados.

Entorno geológico

## Génesis La feynmanita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los depósitos de uranio. Cristaliza a partir de aguas ricas en uranio, sodio y sulfatos en condiciones de baja temperatura y presión. En la localidad tipo (Red Canyon, Utah) se formó como un producto post-minero en las paredes de las excavaciones en arenisca que contenía uraninita y pirita. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros sulfatos y silicatos de uranilo secundarios. En la localidad tipo se encontró asociado con yeso, hexahidrita, metauranopilita, johannita, natrozippeíta, así como con los minerales recientemente descritos redcanyonita y shumwayita. ## Localidades El lugar de aparición más importante y tipo de la feynmanita es la mina Blue Lizard en Red Canyon, en el distrito de White Canyon, en el condado de San Juan, en el estado de Utah, EE. UU. Esta es hasta ahora la única localidad confirmada de este mineral en el mundo.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad El atractivo coleccionista de la feynmanita depende de la riqueza y la estética de los agregados cristalinos. Los ejemplares más valorados son aquellos con agrupaciones radiales de cristales aciculares bien formados, de color amarillo intenso, que contrastan claramente con la roca madre. Debido al tamaño microscópico de los cristales, los ejemplares se evalúan principalmente bajo aumento. El contraste con una matriz rocosa oscura aumenta el valor visual. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de feynmanita es su localidad tipo: la mina Blue Lizard en Red Canyon, Utah, EE. UU. Todos los ejemplares disponibles en el mercado de coleccionistas provienen de este único lugar.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de feynmanita no deben limpiarse en húmedo. Los cristales pequeños y aciculares son extremadamente delicados y frágiles. Para eliminar el polvo, se puede usar aire comprimido a una distancia segura o un pincel muy suave, con la máxima precaución. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con agua y productos químicos que puedan disolver o dañar los delicados cristales. Como mineral hidratado, es sensible a los cambios de temperatura y humedad, que pueden provocar su deshidratación y destrucción. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos y la limpieza a vapor. Debido a su radiactividad, se debe limitar el contacto directo y siempre lavarse las manos después de manipular un ejemplar. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse en condiciones estables, lejos de fuentes de calor y luz solar directa. La forma más segura es guardarlos en una caja transparente cerrada tipo "micromount", que protege los delicados cristales de daños mecánicos y polvo, y también limita la exposición a la radiación.

Referencias externas

https://www.mindat.org/min-51977.html

Fuentes