Ferrivauxita

Fórmula química: Fe₃+Al₂(PO₄)₂(OH)₃·₅H₂O

La ferrivauxita es un raro fosfato de hierro y aluminio, que forma agregados de pequeños cristales de color azul verdoso, valorado por los coleccionistas de minerales sistemáticos.

## Características La ferrivauxita es un fosfato hidratado de hierro y aluminio, perteneciente al grupo de la vauxita. Se presenta en forma de pequeños cristales tabulares o prismáticos, que rara vez superan unos pocos milímetros de longitud. Estos cristales a menudo forman agregados radiales, rosetas o densas masas fibrosas en las fisuras de las rocas. Su característica más distintiva es su intenso color azul verdoso. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza relativamente baja, de aproximadamente 3 en la escala de Mohs. Tiene un brillo vítreo y es de transparente a translúcido. Su densidad es baja, lo cual es típico de los minerales hidratados. ## Colores y variedades La ferrivauxita se presenta en tonos que van del azul verdoso al verde azulado. Su color es muy característico y constituye una característica visual clave. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre del mineral hace referencia a su composición química, la dominancia del hierro (latín *ferrum*), y a su relación con la vauxita, estructuralmente similar. Fue descrito como un nuevo mineral en 1948 basándose en material de la mina Siglo XX en Bolivia. ## Aplicaciones La ferrivauxita no tiene ninguna aplicación industrial. Es exclusivamente un mineral de importancia científica y coleccionista, buscado por su rareza, atractivo color y forma de los cristales.

Propiedades

Dureza Mohs: 3
Brillo: Vítreo
Raya: Verde claro
Densidad: 2.43
Exfoliación: Buena según {010}
Fractura: Irregular
Transparencia: Transparente a translúcido
Sistema cristalino: Triclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La ferrivauxita se reconoce principalmente por su característico color azul verdoso, la forma de sus cristales (pequeños, tabulares o prismáticos) y sus típicos agregados radiales. Un indicador importante es también su aparición en asociación con otros fosfatos raros en vetas hidrotermales. ## Diferenciación de similares Puede confundirse con otros minerales del grupo de la vauxita, como la vauxita o la metavauxita. La diferenciación a menudo requiere análisis químicos avanzados (EDS) o cristalográficos (XRD). Se diferencia de la vauxita por la dominancia del hierro trivalente sobre el divalente. También puede confundirse con la turquesa, de la que es mucho más blanda y forma cristales de diferente hábito. ## Formas de los cristales Forma pequeños cristales tabulares de hábito prismático, a menudo alargados. Se encuentra más comúnmente en forma de agregados radiales o esferulíticos, así como en masas densas y fibrosas que cubren las superficies de las fisuras de las rocas.

Entorno geológico

## Génesis La ferrivauxita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación de los depósitos de mineral, ricos en fósforo. Se forma en condiciones hidrotermales de baja temperatura, cristalizando en fisuras y cavidades rocosas. Su formación está relacionada con los procesos de meteorización de los minerales fosfatos y minerales primarios. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con otros fosfatos raros, como vauxita, metavauxita, wavellita, cuarzo, casiterita y marcasita. La asociación clásica proviene de la localidad tipo en Bolivia. ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante e históricamente el primero de ferrivauxita es la mina de estaño Siglo XX en Llallagua, en el departamento de Potosí en Bolivia. Esta es la localidad tipo, de donde provienen los mejores ejemplares de este mineral en el mundo. Otras ocurrencias confirmadas son escasas y no proporcionan material de importancia para coleccionistas.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares de ferrivauxita más valorados se caracterizan por un color azul verdoso intenso y saturado. La forma de los cristales también es importante: se buscan agregados radiales y rosetas bien definidos. El tamaño de los cristales, aunque generalmente pequeño, también influye en el valor. Los ejemplares sobre una matriz de cuarzo clara, que contrasta con el color del mineral, son particularmente atractivos. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de colección valiosos es la localidad histórica: la mina Siglo XX en Llallagua, Bolivia. Los ejemplares de este lugar son considerados clásicos mineralógicos y el estándar para esta especie.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de ferrivauxita deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando únicamente agua destilada y un cepillo suave para eliminar el polvo. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, que pueden dañar los delicados cristales. ## Qué evitar El mineral es sensible a los productos químicos, especialmente a los ácidos, que pueden dañarlo. Se debe evitar la exposición prolongada a la luz solar intensa, que puede causar decoloración. También es sensible a las altas temperaturas, que pueden provocar su deshidratación y la destrucción de su estructura. ## Almacenamiento Los ejemplares de colección de ferrivauxita se deben almacenar preferiblemente en cajas cerradas o vitrinas para protegerlos del polvo y los daños mecánicos. Debido a su baja dureza, no debe almacenarse en contacto con minerales más duros.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)