Ferrisurita

Fórmula química: Pb₂+₂.₄Fe₃+₂Si₄O₁₀(CO₃)₁.₇(OH)₃·nH₂O

Mineral muy raro de plomo y hierro del grupo de los silicatos, que forma cristales tabulares microscópicos de color amarillo parduzco.

## Características La ferrisurita es un silicato-carbonato complejo, hidratado de plomo y hierro trivalente. Se presenta en forma de cristales tabulares o laminares muy pequeños y delgados, que a menudo forman agregados rosetiformes, esféricos o radiales. Debido a su tamaño microscópico, es un mineral apreciado principalmente por los coleccionistas de microminerales. Los cristales individuales rara vez superan una fracción de milímetro. ## Propiedades físicas Este mineral es muy blando, su dureza en la escala de Mohs es de aproximadamente 2. Es frágil y tiene una exfoliación perfecta en una dirección, lo que le confiere un brillo nacarado característico en las superficies de fractura. Es un mineral pesado debido a su alto contenido de plomo; su densidad es de aproximadamente 4,95 g/cm³. Es translúcido. ## Colores y variedades La ferrisurita tiene un color que va del amarillo, pasando por el amarillo parduzco, hasta el marrón. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre del mineral hace referencia a su composición química: el prefijo "ferri" se utilizó debido a la dominancia del hierro trivalente (hierro férrico), y el sufijo "surita" indica su relación con la surita, estructuralmente similar, en la que domina el hierro divalente. Fue reconocido oficialmente por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 1992. La localidad tipo (locus typicus) son los depósitos de Blue Bell en el condado de San Bernardino, California, EE. UU. ## Usos La ferrisurita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés científico y coleccionista.

Propiedades

Dureza Mohs: 2
Brillo: Nacarado, Céreo
Raya: Amarillo pálido
Densidad: 4.95
Exfoliación: Perfecta en {001}
Transparencia: Translúcido
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características distintivas de la ferrisurita son su color amarillo parduzco, su aparición en forma de pequeños agregados rosetiformes con brillo nacarado y su asociación con otros minerales secundarios de plomo. Su alta densidad también es una pista útil, aunque difícil de verificar en el caso de ejemplares microscópicos. ## Distinción de minerales similares La ferrisurita puede confundirse con la surita, que suele ser verdosa y contiene hierro divalente. También puede parecerse a otros minerales secundarios de la zona de oxidación, como la mimetita microcristalina (que es más dura y tiene un hábito cristalino diferente) o la dundasita (generalmente blanca y que forma agregados aciculares). La identificación certera es posible casi exclusivamente mediante métodos analíticos avanzados, como la espectroscopia EDS o la difracción de rayos X (XRD). ## Formas de los cristales Forma cristales tabulares delgados con un contorno pseudohexagonal. Estos cristales se agregan en formas que recuerdan a rosetas, abanicos, así como agrupaciones esféricas y finas capas sobre la roca madre.

Entorno geológico

## Génesis La ferrisurita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (sombreros de hierro) de los depósitos hidrotermales de minerales de plomo y zinc, especialmente en climas secos. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con otros minerales de la zona de oxidación. En la localidad tipo, se encontró en asociación con surita, cerusita, shannonita, crisocola, wulfenita y óxidos de hierro. En otras localidades, también está acompañada por anglesita y galena. ## Localidades El yacimiento más importante y conocido de este mineral son las Blue Bell Claims en California (EE. UU.). Ejemplares significativos también provienen de la mina a cielo abierto de Kintore en Broken Hill (Nueva Gales del Sur, Australia). Además de estas dos localidades, solo se ha registrado en algunos otros lugares del mundo, entre ellos Grecia y Namibia.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La calidad de los ejemplares de ferrisurita, siendo un micromineral típico, se evalúa según varios criterios. Los más valorados son los ejemplares con una rica cobertura de rosetas o agregados esféricos bien formados, nítidos y claramente definidos. El tamaño de estos agregados también es importante: cuanto más grandes, más deseable es el ejemplar. Una matriz rocosa contrastante y la asociación con otros minerales raros aumentan su atractivo. ## Yacimientos populares La gran mayoría de los ejemplares disponibles en el mercado de coleccionistas provienen de dos localidades clásicas: Blue Bell Claims en California, EE. UU. (localidad tipo) y Broken Hill en Australia. Los ejemplares de Broken Hill a menudo se consideran de mejor calidad en términos de formación de cristales.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de ferrisurita son extremadamente delicados y frágiles. Deben limpiarse exclusivamente con aire comprimido para eliminar el polvo. Cualquier contacto con agua o un cepillo amenaza con dañar irreversiblemente los cristales microscópicos. ## Qué evitar Como carbonato, la ferrisurita es sensible a los ácidos. Debe evitarse el contacto con productos químicos, ultrasonidos y cambios bruscos de temperatura. Debido a su considerable contenido de plomo, es potencialmente tóxica; después de cada contacto con el ejemplar, se deben lavar las manos. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en cajas cerradas y acolchadas tipo "micromount" para protegerlos del polvo, la luz y los daños mecánicos. No debe almacenarse en contacto con minerales más duros.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)