Ferrierita-Mg

Fórmula química: [Mg₂(K,Na)₂Ca₀.₅](Si₂₉Al₇)O₇₂·₁₈H₂O

Zeolita magnésica del grupo de la ferrierita, que forma cristales pequeños, aciculares o laminares, a menudo en forma de agregados radiales.

## Características La ferrierita-Mg es un silicato hidratado de magnesio, potasio y sodio, perteneciente al grupo de las zeolitas. Generalmente se presenta en forma de cristales pequeños, aciculares o aplanados, laminares. Estos cristales a menudo forman agregados esferulíticos o radiales, así como agrupaciones fibrosas. Los cristales individuales bien formados son raros. El mineral es generalmente blanco o incoloro, a veces con tonos amarillentos, rosados o verdosos, causados por impurezas. ## Propiedades físicas La ferrierita-Mg tiene una dureza en la escala de Mohs de 3-3.5. Se caracteriza por un brillo vítreo y, en las superficies de exfoliación, nacarado. Es un mineral ligero, con una densidad de aproximadamente 2.14 g/cm³. Los cristales son generalmente transparentes a translúcidos. ## Colores y variedades El mineral es más comúnmente incoloro o blanco. También se encuentran ejemplares con una delicada coloración rosada, verdosa, amarillenta o crema. No se distinguen variedades de color ni comerciales nombradas. ## Historia y nombre El nombre "ferrierita" fue dado en 1918 por R.P.D. Graham en honor al geólogo e ingeniero de minas canadiense, Walter Frederick Ferrier (1865-1951), quien fue el primero en encontrar este mineral. El sufijo "-Mg" se añadió en 1997 después de la redefinición del grupo de la ferrierita por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA), con el fin de distinguir a los miembros de la serie con magnesio dominante. ## Aplicaciones Debido a su estructura, los análogos sintéticos de la ferrierita se investigan y utilizan como catalizadores en la industria química, especialmente en procesos de craqueo e isomerización en refinerías. Los ejemplares naturales tienen únicamente importancia científica y de colección.

Propiedades

Dureza Mohs: 3-3.5
Color: White, colorless, pinkish, orange to red
Brillo: Vitreous , Silky
Raya: White
Densidad: 2.136
Exfoliación: on {100}
Fractura: Uneven
Transparencia: Transparent,Translucent
Sistema cristalino: Orthorhombic

Características diagnósticas

## Reconocimiento La ferrierita-Mg se reconoce más fácilmente por sus característicos agregados radiales o esferulíticos, compuestos por pequeños cristales aciculares o laminares. Generalmente se encuentra en vesículas y fisuras en rocas volcánicas. El brillo vítreo a nacarado y la baja dureza también son características útiles. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otras zeolitas de hábito fibroso o acicular, como la natrolita, la mesolita, la escolecita (grupo de la natrolita) o la mordenita. Del grupo de la natrolita se distingue por el hábito de los cristales (láminas aplanadas, no agujas prismáticas de sección cuadrada) y el sistema cristalino (rómbico, y no monoclínico o rómbico con otra simetría). De la mordenita puede ser difícil de distinguir sin análisis avanzados (por ejemplo, XRD), aunque la mordenita a menudo forma agregados compactos, similares al algodón. ## Formas de los cristales Los cristales suelen estar aplanados según el plano {100} y alargados a lo largo del eje c, formando láminas delgadas. A menudo se unen en agregados esferulíticos, radiales o grupos en abanico. Más raramente se encuentran agrupaciones fibrosas o cristales tabulares individuales.

Entorno geológico

## Génesis La ferrierita-Mg es un mineral hidrotermal de bajas temperaturas. Se forma como resultado de la actividad de aguas posmagmáticas o aguas subterráneas circulantes que, al pasar a través de rocas volcánicas (principalmente basaltos, andesitas, riolitas) y tobas, provocan su alteración. Cristaliza en vesículas de gas, drusas y fisuras rocosas. ## Asociaciones minerales A menudo coexiste con otras zeolitas, como la mordenita, la clinoptilolita, la dachiardita, la heulandita, así como con cuarzo (calcedonia, ágata) y calcita. ## Localidades Entre los yacimientos significativos de ferrierita-Mg en el mundo se encuentran Kamloops Lake en Columbia Británica, Canadá (localidad tipo); los alrededores de Weitendorf en Estiria, Austria; Altoona en el estado de Washington, EE. UU.; las colinas de Monzoni en el valle de Fassa, Italia; así como Japón y Eslovaquia.

Rareza

No muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con esferulitas bien formadas, grandes (para este mineral) y con un brillo sedoso o nacarado. Es importante la estética de los agregados, su integridad y la ausencia de daños. Un fondo contrastante de la roca madre (matriz) aumenta el atractivo del ejemplar. Aunque lo más común es que sea blanco o incoloro, los ejemplares con una coloración delicada (por ejemplo, rosada, verdosa) pueden ser más buscados. ## Yacimientos populares Los ejemplares clásicos y valorados provienen de la localidad tipo en Canadá (Kamloops Lake). También se encontraron agregados esferulíticos de alta calidad en Austria (Estiria) e Italia (Valle de Fassa).

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Si es necesario lavar, se debe usar exclusivamente agua destilada, aplicada suavemente, por ejemplo, con una pipeta. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, que pueden dañar los delicados cristales. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con ácidos y otros productos químicos que puedan dañar la estructura de la zeolita. El mineral es sensible a las altas temperaturas, que provocan deshidratación y destrucción de la estructura. La exposición prolongada a la luz solar intensa no es recomendable. La ferrierita-Mg es frágil y sensible a los daños mecánicos. ## Almacenamiento Las colecciones deben almacenarse en condiciones estables, lejos de fuentes de calor y polvo. Lo mejor es colocar los ejemplares en cajas cerradas o vitrinas. Debido a su fragilidad, se debe evitar colocar minerales más pesados sobre los ejemplares de ferrierita-Mg.

Referencias externas

Fuentes