Farringtonita
Fórmula química: Mg<sub>3</sub>(PO<sub>4</sub>)<sub>2</sub>
La farringtonita es un fosfato de magnesio extremadamente raro, que se encuentra principalmente en meteoritos, formando granos microscópicos e incoloros.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 5
- Brillo
- Vítreo
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 2.81
- Exfoliación
- Buena en {010}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Transparente
- Sistema cristalino
- Monoclínico
Características diagnósticas
## Identificación La identificación de la farringtonita solo es posible mediante métodos de laboratorio avanzados, como la microscopía electrónica con análisis EDS (espectroscopia de energía dispersiva) o la difracción de rayos X (XRD). En condiciones de coleccionismo, es irreconocible debido a su tamaño microscópico y su ocurrencia dentro de otros minerales. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros fosfatos presentes en meteoritos, como la stanfieldita o la graftonita. La diferenciación requiere un análisis preciso de la composición química: la farringtonita es un fosfato de magnesio puro, mientras que otros minerales contienen adicionalmente hierro, calcio o manganeso. ## Formas de cristales Generalmente forma granos anhedrales y redondeados o pequeños agregados irregulares incrustados en la matriz del meteorito, a menudo dentro de cristales de olivino o en el límite entre el olivino y la fase metálica (kamacita/taenita).
Entorno geológico
## Génesis La farringtonita es un mineral de origen extraterrestre. Se forma en meteoritos ferrosos-rocosos, principalmente pallasitas. Su génesis está relacionada con procesos que ocurren dentro de los asteroides parentales, donde, bajo condiciones de muy baja presión de oxígeno, se producían reacciones entre silicatos (olivino) y fósforo primario. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste principalmente con olivino y la aleación de hierro-níquel (kamacita y taenita), que forman la masa principal de las pallasitas. También lo acompañan otros fosfatos raros, como la stanfieldita, así como la schreibersita y la troilita. ## Localidades Los yacimientos confirmados de farringtonita son exclusivamente meteoritos. Ha sido identificado, entre otros, en las pallasitas: Springwater (Saskatchewan, Canadá – localidad tipo), Brenham (Kansas, EE. UU.), Imilac (desierto de Atacama, Chile) y Krasnoyarsk (Rusia).
Rareza
Extremadamente raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de un espécimen con farringtonita es, en la práctica, idéntica a la calidad del meteorito en el que se encuentra. Para coleccionistas e investigadores, lo más importante es la confirmación de la presencia del mineral mediante análisis científico. Dado que la farringtonita es invisible a simple vista, su "atractivo visual" no es un criterio de evaluación. El valor reside en el hecho de poseer un espécimen documentado de este mineral extremadamente raro. ## Yacimientos populares Los especímenes más conocidos provienen de localidades clásicas de pallasitas, como Springwater, Brenham e Imilac. Los fragmentos de estos meteoritos, en los que se ha identificado farringtonita, son muy valorados en colecciones especializadas.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los especímenes con farringtonita, debido a su naturaleza (generalmente fragmentos de meteoritos), no deben limpiarse en húmedo. Cualquier contaminante debe eliminarse únicamente con un cepillo suave o aire comprimido (con precaución). ## Qué evitar Es imprescindible evitar el contacto con agua, productos químicos, ácidos y detergentes, que pueden dañar tanto la farringtonita como la materia meteórica circundante (principalmente metálica). Los meteoritos pallasitas son susceptibles a la oxidación, por lo que es crucial mantener una baja humedad. ## Almacenamiento Los especímenes deben almacenarse en un ambiente seco, preferiblemente en un recipiente hermético (de membrana o plástico) con un agente absorbente de humedad (por ejemplo, gel de sílice). Deben protegerse del polvo y de los cambios de temperatura.