Eylettersita
Fórmula química: Th⁴⁺₀.₇₅Al₃(PO₄)₂(OH)₆
La eylettersita es un mineral raro del grupo de los fosfatos, miembro de la supergrupo de la alunita, que se distingue por su contenido de torio y su aparición en forma de cristales microscópicos.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 3-4
- Color
- Cream white
- Brillo
- Dull
- Raya
- White
- Densidad
- 3.34
- Exfoliación
- Good on {0001}
- Fractura
- Uneven
- Transparencia
- Transparent
- Sistema cristalino
- Trigonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento La identificación de la eylettersita a simple vista es imposible. Requiere técnicas de laboratorio avanzadas, como la difracción de rayos X (DRX) y el análisis químico (EDS/WDS) para confirmar la estructura y la composición, especialmente la presencia de torio y aluminio. La fuerte radioactividad es una pista diagnóstica clave. ## Diferenciación de similares Puede confundirse con otros minerales fosfatos secundarios de color amarillo, como la crandallita, la plumbogummita o la florenciaita. La diferenciación requiere análisis químico: la eylettersita se distingue por su contenido dominante de torio. Otros minerales de este grupo contienen principalmente calcio, plomo o metales de tierras raras. ## Formas de cristales Forma cristales microscópicos, bien desarrollados, de hábito romboédrico. Con mayor frecuencia se presenta en forma de agregados esferulíticos o esféricos, así como en forma de recubrimientos y masas terrosas.
Entorno geológico
## Génesis La eylettersita es un mineral secundario, que se forma en zonas de alteración de pegmatitas graníticas ricas en fosfatos, en condiciones tropicales. Se forma como resultado de transformaciones hidrotermales o la alteración de minerales primarios que contienen torio, como la monacita, en presencia de soluciones ricas en fósforo y aluminio. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con crandallita, wavellita, strengita, cirilita, apatito, monacita, berilo, columbita y cuarzo. ## Localizaciones El lugar de ocurrencia más importante y típico es la mina Kobokobo en la provincia de Kivu del Sur, República Democrática del Congo. Es la única localidad de la que provienen ejemplares bien caracterizados de este mineral.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de un ejemplar de eylettersita depende principalmente de la riqueza y visibilidad de los agregados en la matriz rocosa. Dado que los cristales individuales son microscópicos, se evalúa la intensidad del color y la estética de la distribución de los recubrimientos y esferas amarillas sobre un fondo de cuarzo contrastante u otro mineral matriz. Los ejemplares con agregados esferulíticos claramente definidos son más valorados que los recubrimientos terrosos. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares para coleccionistas es la histórica localidad tipo: la mina Kobokobo en la República Democrática del Congo. El material de este lugar es extremadamente raro en el mercado.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de eylettersita generalmente no se limpian debido a su naturaleza microscópica y fragilidad. Si es absolutamente necesario, se puede usar aire comprimido para eliminar el polvo. Se debe evitar el contacto con agua y productos químicos. ## Qué evitar El mineral es fuertemente radioactivo; se debe limitar la exposición y almacenarlo lejos de otros minerales sensibles a la radiación. Evitar el contacto con ácidos y cualquier líquido de limpieza. Proteger contra la abrasión y los golpes. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar en contenedores especializados de plomo diseñados para minerales radioactivos, en un lugar seco. Los ejemplares deben estar claramente etiquetados como radioactivos. Almacenar lejos de lugares de permanencia constante de personas.