Englishita
Fórmula química: K<sub>3</sub>Na<sub>2</sub>Ca<sub>10</sub>Al<sub>15</sub>(OH)<sub>7</sub>(PO<sub>4</sub>)<sub>21</sub>·26H<sub>2</sub>O
La englishita es un fosfato hidratado raro de potasio, sodio, calcio y aluminio, que forma pequeños agregados blancos y cristales tabulares.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 3
- Brillo
- Nacarado
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 2.66
- Exfoliación
- Perfecta en {010}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Monoclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La englishita se puede reconocer por su aparición en forma de pequeños cristales blancos, tabulares o laminares, que a menudo forman agregados radiales. También es característico el brillo nacarado en los planos de exfoliación y la coexistencia con otros minerales fosfato raros en un entorno geológico específico. ## Distinción de minerales similares Se puede confundir con otros minerales secundarios blancos, como la wardita, la crandallita o la montgomeryita, con los que a menudo coexiste. La distinción final requiere métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (DRX), debido a la similitud visual y al pequeño tamaño de los cristales. ## Formas de los cristales Los cristales son más comúnmente tabulares o laminares, alargados a lo largo de un eje. Generalmente forman agregados en abanico, radiales o esferulíticos, así como costras sobre otros minerales.
Entorno geológico
## Génesis La englishita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación de los depósitos de fosfato. Se crea como resultado de procesos hidrotermales de baja temperatura o meteorización, actuando sobre rocas ricas en fósforo y aluminio, como fosforitas o pegmatitas fosfatadas. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros fosfatos, como la montgomeryita, la overita, la wardita, la crandallita, la millisita, así como con el cuarzo, la wavelita y el apatito. ## Localidades El yacimiento más importante y clásico, del que proceden los mejores ejemplares, es la mina "Clay Canyon" cerca de Fairfield en el condado de Utah, EE. UU. Esta es la localidad tipo para este mineral. También se conoce de varios otros lugares en el estado de Utah, y de Australia (mina "Iron Monarch", Iron Knob, Australia Meridional).
Rareza
Muy rara
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares de englishita más valorados son aquellos con cristales bien formados y nítidos que crean agregados radiales estéticos. Es importante el contraste con la matriz rocosa y la coexistencia con otros fosfatos raros, lo que aumenta el valor científico y visual del ejemplar. Debido al pequeño tamaño de los cristales, los ejemplares visibles a simple vista son más deseables. ## Yacimientos populares Los ejemplares más buscados por los coleccionistas son, sin duda, los procedentes de la localidad clásica de Clay Canyon en el estado de Utah, EE. UU. Estos constituyen el estándar con el que se comparan otros hallazgos.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza La englishita es blanda y frágil, por lo que debe limpiarse con mucho cuidado. Lo mejor es usar un cepillo suave para quitar el polvo. Si es necesario, se puede lavar suavemente con agua destilada y luego secar inmediata y completamente. ## Qué evitar Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, los productos químicos y los ácidos, que pueden dañar el mineral. Como mineral hidratado, es sensible a las altas temperaturas, que pueden causar su deshidratación y destrucción. Debe protegerse de la luz solar directa. ## Almacenamiento Los ejemplares de englishita se deben almacenar preferiblemente en cajas individuales acolchadas para evitar arañazos y daños mecánicos. Debido a su fragilidad y al pequeño tamaño de sus cristales, no es un mineral recomendado para la manipulación frecuente.