Ellisita
Fórmula química: Tl<sup>1+</sup><sub>3</sub>As<sup>3+</sup>S<sup>2-</sup><sub>3</sub>
La ellisita es un sulfosal rara de talio y arsénico, que forma pequeños cristales de brillo metálico y color gris oscuro.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2
- Brillo
- Metálico
- Raya
- Rojo-pardo
- Densidad
- 7.09
- Exfoliación
- Buena en {1011}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Opaco
- Sistema cristalino
- Trigonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento La identificación de la ellisita en condiciones aficionadas es prácticamente imposible debido a su pequeño tamaño y su similitud con otras sulfosales. Las características clave son su muy alta densidad, baja dureza, brillo metálico y su ocurrencia en asociación con rejalgar, lorandita y otros minerales de talio. Un reconocimiento certero requiere métodos analíticos avanzados, como el análisis químico (EDS) o la difracción de rayos X (XRD). ## Distinción de minerales similares La ellisita puede confundirse con otras sulfosales raras de talio, como la lorandita, la weissbergita o la carlinita. La lorandita tiene una composición similar, pero cristaliza en el sistema monoclínico y tiene un color rojo carmín. La weissbergita también cristaliza en el sistema triclínico, pero contiene antimonio en lugar de arsénico. La distinción sin equipo especializado es imposible. ## Formas de los cristales Los cristales de ellisita son generalmente muy pequeños, con hábito tabular o prismático corto. A menudo se presentan como granos irregulares o agregados de granos incrustados en rejalgar.
Entorno geológico
## Génesis La ellisita es un mineral de origen hidrotermal de bajas temperaturas. Se forma por precipitación a partir de soluciones ricas en talio, arsénico y azufre. El ambiente típico de su ocurrencia son los yacimientos de oro tipo Carlin, donde está asociada con la descarbonatación y silicificación de rocas sedimentarias. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales de talio y sulfuros de arsénico. Con mayor frecuencia, lo acompañan rejalgar, oropimente, lorandita, weissbergita, carlinita, getchellita, así como pirita, marcasita, cuarzo y calcita. ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante y típico de la ellisita es el yacimiento de oro de Carlin en el condado de Eureka, Nevada, EE. UU. También ha sido identificada en el yacimiento de Allchar en Macedonia del Norte, conocido por la presencia de muchos minerales raros de talio.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de los ejemplares de ellisita se evalúa principalmente en función de la presencia de cristales bien formados, aunque sean microscópicos. Debido a su extrema rareza, cualquier ejemplar analíticamente confirmado es valioso. Los más deseables son aquellos en los que los cristales son claramente visibles, tienen buen brillo y están incrustados en un sustrato contrastante, por ejemplo, en compañía de rejalgar rojo. ## Yacimientos populares La inmensa mayoría de los ejemplares de colección provienen de la localidad tipo: el yacimiento de Carlin en Nevada, EE. UU. Los ejemplares de Allchar en Macedonia del Norte son aún más raros en el mercado.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de ellisita son extremadamente delicados y pequeños. La limpieza mecánica no es aconsejable. Si es absolutamente necesario, se puede usar aire comprimido (desde una distancia segura) para eliminar el polvo. Se debe evitar el contacto con agua y cualquier producto químico. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con ácidos y otros agentes químicos que puedan reaccionar con los sulfuros. El mineral es sensible al daño mecánico debido a su baja dureza. El talio contenido en su composición es tóxico; se debe evitar la inhalación de polvo y lavarse las manos después de cada contacto con el ejemplar. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse en condiciones estables, en recipientes cerrados (por ejemplo, tipo micromount), para protegerlos del polvo, la humedad y los daños mecánicos. Mantener alejados de la luz solar directa y de fuentes de calor.