Elliottita
Fórmula química: NaMgAl<sub>3</sub>(PO<sub>4</sub>)<sub>2</sub>F<sub>6</sub>·9H<sub>2</sub>O
La elliottita es un fosfato hidratado y fluorado de sodio, magnesio y aluminio, que forma pequeños cristales incoloros de hábito tabular.
Propiedades
- Brillo
- Vítreo
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 2.30
- Exfoliación
- Perfecta en {0001}
- Transparencia
- Transparente
- Sistema cristalino
- Trigonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento El reconocimiento de la elliottita solo es posible mediante el uso de técnicas analíticas avanzadas, como la espectroscopia Raman y la difracción de rayos X (XRD), debido al tamaño microscópico de los cristales y su aparición en paragénesis complejas. Visualmente, bajo aumento, se ven como pequeñas tabletas hexagonales incoloras. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros minerales fosfatos secundarios que se encuentran en la misma localidad, como la fluellita, la wavellita o la wardita. La diferenciación final requiere un análisis químico (EDS/WDS) para confirmar la composición única que contiene simultáneamente sodio, magnesio, aluminio y flúor. ## Formas de cristales La elliottita forma cristales delgados, hexagonales, de hábito tabular. Se presentan como cristales individuales, aislados o como agregados sueltos en la superficie de la roca madre.
Entorno geológico
## Génesis La elliottita es un mineral secundario que se formó como resultado de procesos hidrotermales en una etapa tardía de mineralización, dentro de depósitos de hierro ricos en fósforo. Su formación está relacionada con la interacción de soluciones ricas en fósforo, flúor, sodio y magnesio con rocas que contienen aluminio. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros fosfatos secundarios. En la localidad tipo (mina Iron Monarch) se encontró en compañía de fluellita, wavellita, wardita, strengita, viitaniemiita y minyulita. ## Localidades El único lugar confirmado de ocurrencia de elliottita en el mundo es su localidad tipo: la mina de hierro Iron Monarch, ubicada en la región de Middleback Range, en la península de Eyre en Australia Meridional.
Rareza
Extremadamente raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Como micromineral, la elliottita se evalúa principalmente en función de la calidad y el tamaño de los cristales, lo que en este caso significa especímenes con tabletas hexagonales bien formadas y con terminaciones nítidas, visibles bajo el microscopio. Los especímenes más deseables son aquellos donde los cristales están claramente aislados sobre un fondo contrastante de la roca madre. La presencia de minerales asociados, como la strengita intensamente coloreada, puede aumentar el atractivo visual del espécimen. ## Yacimientos populares La única fuente de especímenes de elliottita es la mina Iron Monarch en Australia Meridional. Los especímenes de esta localidad son extremadamente raros y buscados por coleccionistas especializados en microminerales.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Debido a la extrema fragilidad y al pequeño tamaño de los cristales, la limpieza mecánica no es aconsejable y puede provocar la destrucción del espécimen. Si es absolutamente necesario, se puede enjuagar cuidadosamente el espécimen en agua destilada y luego dejarlo secar completamente sin usar calor. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con cualquier producto químico, ácido o detergente. El mineral es sensible a los cambios de temperatura y humedad. No debe calentarse ni exponerse directamente a la luz solar. Se deben evitar los ultrasonidos y las vibraciones. ## Almacenamiento Los especímenes de elliottita deben almacenarse en condiciones estables, en cajas cerradas tipo "micromount", protegidos del polvo, golpes y cambios de humedad. Es mejor guardarlos en un lugar seco con temperatura constante.