Eldragónita
Fórmula química: Cu₆BiSe₄(Se₂)
La eldragónita es un seleniuro muy raro de cobre y bismuto, que forma cristales aciculares metálicos y negros.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 3.5
- Color
- Brownish to light-maroon
- Brillo
- Metallic
- Raya
- Brownish black
- Densidad
- 6.76
- Exfoliación
- Perfect on {100}
- Fractura
- Irregular/Uneven,Conchoidal
- Transparencia
- Opaque
- Sistema cristalino
- Orthorhombic
Características diagnósticas
## Reconocimiento La identificación de la eldragónita es posible casi exclusivamente mediante métodos de laboratorio avanzados, como el análisis químico (EDS) y la difracción de rayos X (XRD). Visualmente, a escala micro, se puede sospechar de su forma —cristales negros, metálicos, aciculares o laminares— y su coexistencia con otros seleniuros en la mina El Dragón. ## Diferenciación de minerales similares La eldragónita es muy similar a otros seleniuros y sulfuros de bismuto raros y aciculares. Puede confundirse con la watkinsonita, la emplectita u otros minerales del grupo de la calcostibita. Una diferenciación certera requiere un análisis especializado de la composición química, que demuestre la presencia de selenio y la relación característica de cobre a bismuto. ## Formas de los cristales Este mineral forma cristales alargados, aciculares o laminares, que alcanzan hasta 1 mm de longitud y solo unas pocas micras de espesor. Los cristales a menudo forman agregados desordenados, agregados fibrosos o rosetas radiales. Se presentan como inclusiones en otros minerales, principalmente en la umangita.
Entorno geológico
## Génesis La eldragónita se forma en condiciones hidrotermales, en vetas ricas en selenio. Su formación está relacionada con la cristalización a partir de soluciones saturadas en cobre, bismuto y selenio a temperaturas relativamente bajas. Se encuentra en asociación con otros seleniuros en los depósitos de arenisca de la formación El Fraile. ## Asociaciones minerales Este mineral se presenta en estrecha asociación con otros seleniuros. Con mayor frecuencia, lo acompañan la umangita (en la que a menudo forma inclusiones), la klockmannita, la berzelianita, la clausthalita, la eukairita, así como el hematita y el cuarzo. ## Localidades El único lugar de ocurrencia confirmado de eldragónita en el mundo es su localidad tipo: la mina El Dragón, ubicada en la provincia de Antonio Quijarro, en el departamento de Potosí, Bolivia.
Rareza
Extremadamente raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de las muestras de eldragónita se evalúa principalmente en función de la abundancia y visibilidad de sus cristales microscópicos en la matriz rocosa. Las muestras más valoradas son aquellas en las que forma agregados densos y radiales o agujas individuales claramente desarrolladas. También es importante la asociación con otros seleniuros raros, lo que aumenta el valor científico y de colección de la muestra. ## Yacimientos populares Todas las muestras de eldragónita disponibles en el mercado de coleccionistas provienen de un único lugar en el mundo: la mina El Dragón en Bolivia. Este es el único yacimiento conocido de este mineral.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Generalmente, las muestras de eldragónita no deben limpiarse mecánica ni químicamente debido a su delicadeza y al tamaño microscópico de los cristales. Cualquier intento de limpieza puede destruir fácilmente las delicadas agujas. Si es necesario eliminar el polvo, se puede usar un chorro suave de aire comprimido desde una distancia segura. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con cualquier producto químico, ácido y detergente. El mineral es sensible a la oxidación, por lo que debe protegerse de la humedad y de los cambios bruscos de temperatura. No debe lavarse con agua ni limpiarse con ultrasonidos. ## Almacenamiento Las muestras de eldragónita, que suelen ser micromounts, deben almacenarse en condiciones estables, en cajas cerradas y herméticas tipo "perky box". Esto protege los delicados cristales de daños mecánicos, polvo y cambios de humedad que podrían provocar su lenta descomposición.