Edscottita
Fórmula química: Fe<sub>5</sub>C<sub>2</sub>
La edscottita es un mineral de carburo de hierro extremadamente raro, descubierto en el meteorito de hierro Wedderburn.
Propiedades
- Brillo
- Metálico
- Raya
- Gris
- Densidad
- 7.68
- Transparencia
- Opaco
- Sistema cristalino
- Monoclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La identificación de la edscottita es imposible a simple vista o mediante pruebas básicas. Requiere técnicas analíticas avanzadas, como microscopía electrónica de barrido (SEM) con microanálisis de rayos X (EDS/WDS) y difracción de rayos X (XRD), para confirmar su composición química única (Fe₅C₂) y estructura cristalina. ## Diferenciación de similares La edscottita se presenta en intercrecimientos con otros minerales de meteoritos de hierro, como la kamacita (Fe,Ni), la taenita (Ni,Fe) y la cohenita (Fe₃C). La cohenita es otro carburo de hierro y visualmente es indistinguible. La diferencia radica en una proporción diferente de átomos de hierro a carbono, lo que solo se puede determinar mediante métodos analíticos. ## Formas de cristales El mineral forma inclusiones microscópicas, alargadas, laminares o aciculares (lamelas) orientadas cristalográficamente dentro de los cristales de taenita. El ancho de estas formas rara vez supera unos pocos micrómetros.
Entorno geológico
## Génesis La edscottita se forma en condiciones de enfriamiento extremadamente lento del núcleo metálico de planetesimales o asteroides grandes. Se forma en fase sólida como resultado de la transformación (descomposición) de la taenita rica en níquel durante el enfriamiento a una velocidad de unos pocos grados Celsius por millón de años. Estas condiciones no se dan de forma natural en la Tierra. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con componentes típicos de los meteoritos de hierro, como la kamacita, la taenita, la cohenita, la schreibersita y la troilita. ## Localizaciones La localidad tipo es el meteorito Wedderburn, encontrado en 1951 cerca de Wedderburn, Victoria, Australia. Desde entonces, también se ha identificado en otros meteoritos de hierro, entre ellos el gran meteorito El Ali encontrado en Somalia.
Rareza
Extremadamente raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de colección en el caso de la edscottita no se refiere al mineral en sí, que no se puede aislar, sino al espécimen de meteorito en el que ha sido identificado. El valor reside principalmente en la confirmación científica de la presencia de este mineral en un determinado espécimen. Para los coleccionistas de meteoritos, poseer un fragmento en el que se ha identificado un mineral tan raro constituye su valor científico e histórico excepcional. ## Yacimientos populares Los especímenes en los que se ha confirmado la presencia de edscottita provienen de hallazgos específicos de meteoritos. Los más conocidos son el meteorito Wedderburn (Australia) y El Ali (Somalia). No son localidades en el sentido de minas, sino solo lugares de hallazgo de estos objetos cósmicos únicos.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los especímenes (meteoritos) que contienen edscottita son extremadamente sensibles a la humedad. La limpieza debe limitarse a métodos secos, como el uso de un cepillo suave para eliminar el polvo. Se debe evitar todo contacto con agua y soluciones químicas. ## Qué evitar La mayor amenaza es la humedad del aire, que provoca una rápida corrosión (oxidación) de los minerales de hierro en el meteorito. Se debe evitar almacenar el espécimen en lugares húmedos, como sótanos, y cambios bruscos de temperatura que puedan causar condensación de vapor de agua. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar en un recipiente hermético y seco, preferiblemente con un agente desecante (desecante), como gel de sílice. La exposición debe realizarse en una vitrina cerrada con humedad controlada.