Dondoellite

Fórmula química: Ca₂Fe₂+(PO₄)₂·₂H₂O

La dondoellita es un fosfato hidratado de calcio y hierro muy raro, que forma cristales microscópicos, laminares y de color marrón.

## Características La dondoellita es un mineral del grupo de los fosfatos, clasificado químicamente como un fosfato hidratado de calcio y hierro. Se presenta en forma de cristales muy pequeños, laminares o tabulares, que rara vez superan los 0.2 mm de longitud. Estos cristales a menudo forman agregados radiales o esferulíticos. Debido al tamaño microscópico de los cristales, sus características visuales son difíciles de observar sin aumento. ## Propiedades físicas Los cristales de dondoellita exhiben un brillo vítreo. Son frágiles, y su dureza y densidad no han sido medidas con precisión debido al pequeño tamaño de las muestras. El mineral es transparente a translúcido. ## Colores y variedades La dondoellita tiene un color característico de marrón a marrón rojizo. No se han descrito variedades. ## Historia y nombre El mineral fue descubierto en una pegmatita granítica cerca de la localidad de Dondo en Mozambique, de donde deriva su nombre. Fue aprobado oficialmente por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2018. Fue descrito por un equipo de mineralogistas, incluyendo a Oleg I. Siidra e Igor V. Pekov. ## Aplicaciones Debido a su extrema rareza y tamaño microscópico, la dondoellita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés científico y coleccionista para recolectores especializados de minerales raros.

Propiedades

Brillo: Vítreo
Raya: Pardo claro
Exfoliación: Perfecta según {100}
Fractura: Irregular
Transparencia: Transparente a translúcido
Sistema cristalino: Triclínico

Características diagnósticas

## Identificación La identificación de la dondoellita es posible casi exclusivamente mediante métodos analíticos avanzados, como la espectroscopia Raman y el análisis químico con microsonda electrónica (EDS/WDS). Visualmente, con gran aumento, se pueden observar los característicos cristales laminares marrones que forman agregados radiales. ## Diferenciación de similares La dondoellita puede confundirse con otros fosfatos raros que se encuentran en entornos similares, como la anapaita o la fairfieldita. La diferenciación requiere un análisis químico y cristalográfico especializado. A diferencia de la anapaita, que a menudo es verdosa, la dondoellita tiene un color marrón. ## Formas de los cristales El mineral forma cristales alargados, laminares o tabular-finos, elongados a lo largo del eje [010]. Estos cristales se unen en agregados radiales, estrellados o esferulíticos (esféricos) de hasta 0.5 mm de diámetro.

Entorno geológico

## Génesis La dondoellita es un mineral secundario, que se forma en las últimas etapas de cristalización de pegmatitas graníticas. Se crea en cavidades y fisuras rocosas como resultado de procesos hidrotermales que conducen a la alteración de minerales fosfáticos anteriores. ## Asociaciones minerales Este mineral se encuentra asociado con otros fosfatos y minerales pegmatíticos. En la localidad tipo (Dondo, Mozambique) coexiste con cuarzo, microclina, moscovita, berilo, litiofilita, strengita, cirilita, jahnsita-(CaMnFe), rockbridgeita y wardita. ## Localizaciones El único lugar confirmado de ocurrencia de dondoellita en el mundo es su localidad tipo: la pegmatita granítica en Alto Ligonha, cerca de Dondo, en la provincia de Zambézia, Mozambique.

Rareza

Extremadamente raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Como mineral tipo "micromount", el valor coleccionable de la dondoellita depende de la calidad y riqueza de los agregados cristalinos en la matriz rocosa. Los ejemplares más valorados son aquellos con agregados radiales bien formados, de color marrón intenso, que contrastan claramente con el sustrato. También es importante la presencia de minerales asociados que confirmen la paragénesis. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de dondoellita es su localidad tipo en Mozambique. El material de este lugar es extremadamente limitado, lo que lo convierte en uno de los minerales más raros disponibles en el mercado de coleccionistas.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de dondoellita son extremadamente delicados y pequeños. No se recomienda la limpieza mecánica ni química. Cualquier intento de limpieza puede destruir los cristales microscópicos. Es mejor dejar el ejemplar intacto. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con cualquier producto químico, ultrasonidos y cambios bruscos de temperatura. Los cristales son frágiles y susceptibles a daños mecánicos. No debe exponerse al agua, que puede afectar su estructura de hidratación. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse en condiciones estables, en cajas cerradas tipo "micromount", para protegerlos del polvo, golpes y daños físicos. Almacenar lejos de fuentes de humedad y luz solar directa.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)