Donbassita

Fórmula química: Al₂(Si₃Al)O₁₀(OH)₂·Al₂.₃₃(OH)₆

La donbassita es un mineral raro, blanco o incoloro del grupo de los cloritos, que forma pequeños agregados escamosos, encontrado en vetas hidrotermales.

## Características La donbassita es un mineral perteneciente al grupo de los cloritos, estrechamente relacionado con la cookeíta y la sudoíta. Suele presentarse en forma de cristales muy finos, escamosos o laminares, que forman agregados compactos, blandos y flexibles. Rara vez se observa en forma de cristales hexagonales bien definidos. Su aspecto es discreto, asemejándose con mayor frecuencia a agrupaciones masivas o terrosas de talco o caolinita. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una baja dureza, de 2-2.5 en la escala de Mohs, lo que significa que es muy blando y puede ser rayado con una uña. Tiene un brillo nacarado en las superficies de exfoliación y mate o terroso en los agregados compactos. Es translúcido a opaco. Su densidad es de aproximadamente 2.61 g/cm³. ## Colores y variedades La donbassita es más comúnmente blanca, blanco plateado, blanco grisáceo o amarillenta. También puede ser incolora. No se distinguen variedades de color nombradas ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre del mineral, dado en 1940 por E. K. Lazarenko, proviene del lugar de su primer hallazgo: la Cuenca Carbonífera de Donetsk (Donbass) en Ucrania. Fue descubierto allí en vetas de cuarzo-carbonato que atraviesan pizarras arcillosas. ## Aplicaciones La donbassita no tiene ninguna importancia industrial. Es exclusivamente objeto de interés para coleccionistas especializados en minerales raros o minerales de arcilla, así como objeto de investigación científica.

Propiedades

Dureza Mohs: 2-2.5
Color: White, light green
Brillo: Pearly
Raya: White
Densidad: 2.63
Exfoliación: Perfect on {001}
Fractura: Uneven
Transparencia: Translucent to opaque
Sistema cristalino: Monoclinic

Características diagnósticas

## Identificación La donbassita es difícil de identificar visualmente sin estudios especializados. Sus características clave son una dureza muy baja (blanda, se raya con una uña), brillo nacarado en los planos de exfoliación y la presencia en forma de agregados finamente escamosos y flexibles. A menudo tiene un tacto "jabonoso" o "grasoso". ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse fácilmente con otros minerales arcillosos blancos, como la caolinita, la dickita, y especialmente con otros cloritos (por ejemplo, la cookeíta) o el talco. El talco es igualmente blando, pero generalmente más "jabonoso" al tacto. La caolinita forma masas terrosas más compactas. La diferenciación final de minerales similares del grupo de los cloritos y la caolinita requiere métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (DRX). ## Formas de cristales Forma cristales microscópicos, pseudohexagonales, de hábito tabular o laminar. Con mayor frecuencia se presenta en forma de agregados radiados, esferulíticos o compactos, finamente escamosos.

Entorno geológico

## Génesis La donbassita es un mineral de origen hidrotermal de bajas temperaturas. Se forma como resultado de la metasomatosis de aluminosilicatos en rocas sedimentarias, especialmente en pizarras arcillosas y carbonosas. También puede cristalizar en cavidades y fisuras en vetas de cuarzo-carbonato. ## Asociaciones minerales Frecuentemente coexiste con minerales como cuarzo, calcita, dolomita, ankerita, dickita, caolinita, así como con sulfuros (pirita, calcopirita). ## Localidades Los yacimientos más importantes de este mineral se encuentran en la Cuenca Carbonífera de Donetsk en Ucrania (localidad tipo). También se encuentra en minas de mineral de zinc en la región de Olkusz en Polonia, en varias localidades de Arkansas (EE. UU.), en minas de carbón en Japón (por ejemplo, Arakawa) y en Kazajistán.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Como mineral raro y generalmente poco vistoso, la donbassita es valorada principalmente por su ocurrencia documentada. Los ejemplares más deseados por coleccionistas especializados son aquellos con agregados cristalinos radiados o esferulíticos bien visibles, así como los procedentes de la localidad tipo (Donbass). Las asociaciones contrastantes con otros minerales, por ejemplo, con cuarzo o sulfuros, aumentan el atractivo del ejemplar. ## Yacimientos populares Los ejemplares más clásicos e históricamente importantes provienen del Donbass en Ucrania. Para los coleccionistas en Polonia, los ejemplares de la región de Olkusz tienen cierto valor. En el mercado internacional también se encuentra material de Arkansas en EE. UU.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de donbassita son muy blandos y delicados. Deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando únicamente un cepillo suave para eliminar el polvo. Debido a su posible reactividad con el agua, se debe evitar la limpieza en húmedo, y si es absolutamente necesario, usar agua destilada y secar el ejemplar inmediatamente. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con agua, ácidos y otros productos químicos. El mineral es muy blando, por lo que debe protegerse de arañazos y golpes. No debe calentarse ni exponerse a la humedad prolongada. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares de donbassita en recipientes o cajas cerradas y secas, lejos del polvo y la humedad. Es mejor guardarlo en un compartimento separado para evitar el contacto con minerales más duros que podrían dañarlo.

Referencias externas

Fuentes