Devitoite
Fórmula química: Ba<sub>6</sub>Fe<sup>2+</sup><sub>7</sub>Fe<sup>3+</sup><sub>2</sub>(Si<sub>4</sub>O<sub>12</sub>)<sub>2</sub>(PO<sub>4</sub>)<sub>2</sub>(CO<sub>3</sub>)O<sub>2</sub>(OH)<sub>4</sub>
La devitoita es un mineral negro extremadamente raro del grupo de los silicatos, conocido exclusivamente de un único yacimiento en el mundo en Italia.
Descripción
## Características La devitoita es un silicato, fosfato y carbonato complejo de bario y hierro. Forma cristales muy pequeños, delgados, tabulares o laminares, que suelen presentarse como agregados subparalelos o rosetiformes. Su color es uniformemente negro, y su brillo varía de metálico a submetálico, lo que le confiere un aspecto similar al de algunos minerales de mena. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente blando, con una dureza de aproximadamente 4 en la escala de Mohs. Se caracteriza por una exfoliación perfecta en un plano, lo que lo hace frágil y susceptible a la delaminación. Es un mineral denso, con una densidad calculada de 4,19 g/cm³. Es completamente opaco. ## Colores y variedades La devitoita se presenta exclusivamente en color negro. No se conocen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue aprobado por la IMA en 2009. Su nombre honra al profesor Francesco de Vito (nacido en 1970), investigador italiano de la Universidad de Pisa, por su contribución a la mineralogía de la Toscana, y en particular por sus estudios de los minerales de la mina Cetine di Cotorniano, que es la localidad tipo de la devitoita. ## Aplicaciones Debido a su extrema rareza y a su aparición en forma de cristales microscópicos, la devitoita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés científico y es valorada por coleccionistas especializados en minerales raros.
Características diagnósticas
## Reconocimiento Las características distintivas de la devitoita son su color negro, brillo metálico, forma laminar o tabular delgada de los cristales y perfecta exfoliación en una dirección. Sin embargo, un indicador clave es su origen: este mineral se conoce exclusivamente de una única localidad en el mundo. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros minerales negros y laminares, como la hematita, la ilmenita o algunas micas. Sin embargo, se distingue por su menor dureza, paragénesis mineral específica (coexistencia con otros minerales raros, por ejemplo, apuanita) y su ubicación única. La identificación precisa requiere métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (DRX). ## Formas de los cristales La devitoita forma cristales tabulares delgados con un contorno hexagonal, a menudo agrupados en agregados rosetiformes o subparalelos. Los cristales rara vez superan una fracción de milímetro de tamaño.
Ambiente geológico
## Génesis La devitoita se forma como resultado de procesos metamórficos de bajo grado, dentro de lentes de mineral de hierro (principalmente hematita) contenidas en una secuencia de rocas evaporíticas-carbonatadas. Su formación está ligada a complejos procesos metasomáticos en un ambiente químico único. ## Asociaciones minerales Este mineral se presenta en asociación con otros minerales raros y muy raros, como la apuanita, la derbylita, la saneroita, la barita, el cuarzo y la hematita. ## Localidades El único lugar confirmado de ocurrencia de devitoita en el mundo es su localidad tipo: la mina Cetine di Cotorniano (anteriormente Buca della Vena), cerca de Chiusdino, en la provincia de Siena, Toscana, Italia.
Rareza
Extremadamente raro
Aspectos para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de los ejemplares de devitoita, que es un micromineral típico, se evalúa en función de varios criterios. Lo más importante es la nitidez y el desarrollo de los cristales en el agregado. Se valoran más los ejemplares con rosetas cristalinas claras e inalteradas. También es importante la abundancia del mineral en la matriz rocosa y las asociaciones estéticas con otros minerales raros bien formados. ## Yacimientos populares Los ejemplares más valiosos y los únicos disponibles provienen de la mina Cetine di Cotorniano en Italia. Esta es la única fuente de este mineral en el mercado de coleccionistas.
Cuidado y conservación
## Limpieza Los ejemplares de devitoita son extremadamente delicados y susceptibles a daños mecánicos debido a su perfecta exfoliación. La limpieza debe limitarse al mínimo absoluto. Para eliminar el polvo, se puede utilizar como máximo un chorro suave de aire comprimido o un pincel muy suave y seco. ## Qué evitar Se deben evitar absolutamente los limpiadores ultrasónicos, cualquier producto químico, ácidos y agua. El contacto con líquidos puede provocar daños irreversibles. El mineral es sensible a golpes e impactos, que pueden causar su desintegración en pequeñas láminas. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares exclusivamente en cajas especializadas y acolchadas tipo "micromount", que protegen contra el polvo, las vibraciones y los daños mecánicos. Se debe evitar la exposición a la luz solar directa y a cambios bruscos de temperatura.