Demesmaekerita

Fórmula química: Pb²⁺₂Cu²⁺₅(U⁶⁺O₂)₂(Se⁴⁺O₃)₆(OH)₆·₂H₂O

La demesmaekerita es un raro seleniato de plomo, cobre y uranilo, que forma pequeños cristales tabulares de color verde botella.

## Características La demesmaekerita es un seleniato complejo, hidratado, de plomo, cobre y uranilo. Se presenta en forma de cristales tabulares o laminares muy pequeños, que rara vez superan 1 mm de longitud. También forma agrupaciones rosetiformes y agregados terrosos. Los ejemplares frescos tienen un característico color verde botella, que con el tiempo, debido a la deshidratación (pérdida de agua de la red cristalina), puede cambiar a tonos parduscos. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza en el rango de 3-4 en la escala de Mohs, lo que lo hace relativamente blando. Su densidad es considerable, aproximadamente 5,28 g/cm³, lo cual es típico de los minerales que contienen plomo y uranio. Es translúcido a opaco. El brillo se describe como vítreo. ## Colores y variedades El color dominante es el verde botella. No se distinguen variedades nombradas de este mineral. ## Historia y nombre El mineral fue descrito en 1965. Su nombre honra a Gaston Demesmaeker (1911-?), geólogo belga y director general del departamento geológico de Union Minière du Haut Katanga, la empresa que operaba la mina en la región donde se realizó el descubrimiento. ## Usos Debido a su extrema rareza, el pequeño tamaño de sus cristales y el contenido de elementos tóxicos, la demesmaekerita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés científico y de colección para coleccionistas avanzados especializados en minerales de uranio o especies raras.

Propiedades

Dureza Mohs: 3-4
Brillo: Vítreo
Densidad: 5.28
Transparencia: Translúcido,Opaco
Sistema cristalino: Triclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características diagnósticas clave son el color verde botella (en ejemplares frescos), la coexistencia con otros minerales seleniato y de uranio secundarios en la zona de oxidación de depósitos de cobre-cobalto, así como los pequeños cristales tabulares. La reacción a la radiación UV no es característica. La identificación final requiere métodos analíticos avanzados, como XRD o EDS. ## Distinción de minerales similares La demesmaekerita puede confundirse con otros minerales de uranio secundarios verdes, como la torbernita, la zeunerita o la cuprosklodowskita. Se distingue de ellos por el hábito de los cristales (pequeñas tabletas), el ambiente geoquímico específico (presencia de selenio) y las asociaciones minerales. Muchos de estos minerales también tienen una gravedad específica más baja y una dureza diferente. ## Formas de los cristales Los cristales son muy pequeños, generalmente de hábito tabular o laminar, a menudo aplanados. Forman agregados en forma de abanico o roseta, así como recubrimientos y agrupaciones terrosas en la roca madre.

Entorno geológico

## Génesis La demesmaekerita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación de depósitos hidrotermales de uranio-níquel-cobalto-selenio. Cristaliza como resultado de la meteorización de menas primarias que contienen uraninita, seleniuros y sulfuros en presencia de soluciones ricas en cobre y plomo. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros seleniato de uranilo raros, como la guilleminita, la derriksita, la marthozyta y la haynesita. A menudo también se asocia con malaquita, cuprosklodowskita, kasolita y óxidos de hierro y manganeso. ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante y clásico (localidad tipo) es la mina Musonoi, cerca de Kolwezi, en la provincia de Lualaba en la República Democrática del Congo. Esta es la única localidad confirmada de la que provienen ejemplares bien formados y susceptibles de identificación.

Rareza

Muy rara

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados son aquellos con cristales nítidos y bien formados de un intenso color verde botella, incrustados en una matriz rocosa contrastante. Debido al tamaño microscópico de los cristales, su concentración y disposición estética en el ejemplar son cruciales. También se valoran mucho las asociaciones con otros seleniato raros. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de colección es la mina Musonoi en la RD del Congo. El material de esta localidad es extremadamente difícil de conseguir, y la mayoría de los ejemplares se encuentran en colecciones institucionales y en manos de coleccionistas especializados en minerales sistemáticos o minerales de uranio.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de demesmaekerita son extremadamente delicados y pequeños. La limpieza mecánica no es aconsejable. Si es absolutamente necesario, se puede usar aire comprimido (desde una distancia segura) para eliminar el polvo suelto. Se debe evitar el contacto con el agua, que puede acelerar el proceso de deshidratación y el cambio de color. ## Qué evitar El mineral es sensible a los cambios de humedad y temperatura, que provocan la pérdida de agua y el cambio de color de verde a marrón. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, cualquier producto químico, ácidos y disolventes. Como mineral de uranio, es radiactivo y tóxico (contiene plomo y selenio); se debe evitar la inhalación de polvo y lavarse las manos después de cada contacto. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse en condiciones estables, preferiblemente en recipientes herméticos y cerrados (conocidos como micromount boxes), para minimizar las fluctuaciones de humedad y ralentizar la deshidratación. Almacenar lejos de otros minerales que puedan dañarse por su radiación. Es necesario etiquetar claramente el ejemplar como material radiactivo y tóxico.

Referencias externas

Fuentes