Davemaoite

Fórmula química: CaSiO₃

La davemaoíta es un silicato de calcio de alta presión con estructura de perovskita, que se presenta naturalmente como inclusiones microscópicas en diamantes.

## Características La davemaoíta es un mineral con estructura de perovskita, constituyendo una forma de alta presión del silicato de calcio (CaSiO₃). En las condiciones de la superficie terrestre, es inestable y se transforma en otros minerales. Se presenta exclusivamente en forma de inclusiones microscópicas, submicrométricas, atrapadas en diamantes procedentes del manto inferior de la Tierra. Por esta razón, no es posible observarlo en forma de cristales macroscópicos. Su existencia fue predicha teóricamente y confirmada en condiciones de laboratorio mucho antes de su descubrimiento en la naturaleza. ## Propiedades físicas Como mineral observado solo a escala micro, la mayoría de sus propiedades físicas se extrapolan a partir de datos teóricos y de laboratorio. La densidad calculada es de aproximadamente 4.27 g/cm³. La dureza y otras características mecánicas no han sido medidas en material natural. ## Colores y variedades Las inclusiones naturales de davemaoíta son demasiado pequeñas para determinar su color a simple vista. Las observaciones microscópicas indican que es transparente e incolora. No posee ninguna variedad. ## Historia y nombre El nombre del mineral honra a Ho-kwang "Dave" Mao (nacido en 1941), un destacado geofísico y pionero en la investigación de alta presión en la Carnegie Institution for Science en Washington. El mineral fue aprobado oficialmente por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2021. Su descubrimiento en la naturaleza, realizado por un equipo liderado por Oliver Tschauner, constituyó un avance, confirmando la presencia de esta importante fase mineral en el manto inferior de la Tierra. ## Aplicaciones La davemaoíta no tiene ninguna aplicación comercial o industrial. Su importancia es puramente científica, como mineral clave que construye el manto inferior de la Tierra y como indicador de los procesos geoquímicos que ocurren a profundidades extremas.

Propiedades

Densidad: 4.27
Exfoliación: None
Transparencia: Transparent
Sistema cristalino: Isometric

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la davemaoíta es imposible sin técnicas de laboratorio avanzadas. Requiere el uso de difracción de rayos X con radiación sincrotrón (synchrotron X-ray diffraction) en una inclusión microscópica dentro de un diamante. Este es el único método que permite confirmar su estructura cristalina única y regular. ## Diferenciación de similares La davemaoíta es un polimorfo de alta presión de la wollastonita y la breyita. En condiciones superficiales, la wollastonita (que cristaliza en el sistema triclínico) es la forma estable de CaSiO₃. La davemaoíta se diferencia de ellas por su estructura cristalina (perovskita cúbica), que solo puede identificarse mediante métodos de difracción. ## Formas de cristales Las inclusiones naturales observadas tienen la forma de cristales submicrométricos, cúbicos o casi cúbicos, lo que es consistente con su sistema cristalográfico regular (isométrico).

Entorno geológico

## Génesis La davemaoíta cristaliza en condiciones de presión (superior a 20 GPa) y temperatura extremadamente altas, presentes en el manto inferior de la Tierra, a profundidades de aproximadamente 660 a 2700 km. Se forma como resultado de la transformación de fase de otros silicatos de calcio. Las únicas muestras naturales conocidas han sido transportadas a la superficie como inclusiones en diamantes superprofundos, que actuaron como una cápsula de presión, protegiendo el mineral de la descomposición durante el rápido transporte hacia la superficie en kimberlitas. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con el diamante (como su inclusión). En el mismo diamante en el que se descubrió, también se encontró la presencia de otros minerales de alta presión, como la ferropericlasa y otras fases aún no identificadas. ## Localizaciones El único lugar de origen natural confirmado de la davemaoíta es la mina de diamantes de Orapa en Botsuana. De allí procede el diamante en el que se identificó este mineral.

Rareza

Extremadamente raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La davemaoíta no es un mineral de colección en el sentido tradicional de la palabra. No forma especímenes que puedan ser recolectados y evaluados estéticamente. Su valor es puramente científico. Teóricamente, un diamante que contenga una inclusión confirmada de davemaoíta sería un objeto de enorme valor científico y potencialmente material para instituciones de investigación, pero no para un coleccionista de minerales típico. ## Precios de mercado No aplica. La davemaoíta no es objeto de comercio en el mercado de coleccionistas. ## Yacimientos populares El único yacimiento conocido y confirmado es la mina de Orapa en Botsuana.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza No aplica. Este mineral se presenta exclusivamente como inclusiones microscópicas en diamantes y no está disponible como espécimen separado para limpieza. ## Qué evitar No aplica. La davemaoíta es inestable en las condiciones de la superficie terrestre. Cualquier espécimen liberado del diamante en el que está atrapado se transformaría inmediatamente por cambio de fase. ## Almacenamiento La única forma de "almacenar" la davemaoíta es mantener intacto el diamante huésped. El diamante actúa como un contenedor natural de alta presión que protege la inclusión de la descompresión y la transformación.

Referencias externas

Fuentes