CuZnCl(OH)_3_

Fórmula química: CuZnCl(OH)<sub>₃</sub>

La gillardita es un mineral secundario de cobre y zinc muy raro, que forma agregados característicos en roseta de cristales tabulares verdes.

## Características La gillardita es un haluro muy raro del grupo de la atacamita, químicamente un cloruro básico de cobre y zinc. Se presenta en forma de pequeños cristales hexagonales o pseudohexagonales de hábito tabular. Estos cristales a menudo forman agregados en abanico o en roseta, y más raramente aparecen como láminas individuales dispersas sobre la superficie de la roca madre. Su estructura está estrechamente relacionada con la de la herbertsmithita. ## Propiedades físicas Los cristales de gillardita exhiben una dureza de aproximadamente 3 en la escala de Mohs. Tienen un brillo vítreo y nacarado en las superficies de exfoliación. Son transparentes a translúcidos. La densidad del mineral es de aproximadamente 3,96 g/cm³. ## Colores y variedades La gillardita tiene un color verde esmeralda característico. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue nombrado en honor a Dermot Gillard, un coleccionista de minerales australiano que fue el primero en encontrar sus ejemplares. Fue reconocido por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2004. La localidad tipo, de donde provienen los primeros ejemplares descritos, es la mina 132 North en la región de Widgiemooltha en Australia Occidental. ## Aplicaciones Debido a su extrema rareza y al pequeño tamaño de sus cristales, la gillardita no tiene ninguna aplicación industrial. Es exclusivamente objeto de interés para coleccionistas especializados en minerales raros y de investigación científica.

Propiedades

Dureza Mohs: 3
Brillo: Vítreo, Nacarado
Raya: Verde pálido
Densidad: 3.96
Exfoliación: Perfecta en {0001}
Fractura: Micácea
Transparencia: Transparente a Translúcido
Sistema cristalino: Trigonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características distintivas de la gillardita son su color verde esmeralda, el contorno hexagonal de los cristales y la tendencia a formar agregados en roseta y en abanico. La excelente exfoliación y el brillo nacarado en sus superficies también son útiles para la identificación. ## Diferenciación de minerales similares La gillardita puede confundirse con otros minerales secundarios de cobre de color similar, como la brochantita, la malaquita u otros minerales del grupo de la atacamita (por ejemplo, la herbertsmithita). Se diferencia de la malaquita por la ausencia de reacción con ácido clorhídrico (no efervesce). Se diferencia de la brochantita y otros sulfatos de cobre por la forma de los cristales (láminas hexagonales) y las pruebas químicas para la presencia de cloro. La diferenciación final de la herbertsmithita requiere análisis avanzados (por ejemplo, XRD). ## Formas de los cristales La gillardita forma cristales delgados y tabulares con un contorno hexagonal o trigonal. Con mayor frecuencia se presentan en forma de agrupaciones radiales, en roseta o en abanico. Más raramente se encuentran cristales individuales y aislados.

Entorno geológico

## Génesis La gillardita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación (gossans) de los depósitos de minerales de cobre y zinc. Se forma en condiciones secas y salinas, como resultado de la alteración de minerales sulfurosos primarios bajo la influencia de aguas ricas en cloruros. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales secundarios de cobre y zinc. Se encuentra más comúnmente en asociación con paratacamita, herbertsmithita, yeso, cuarzo, goethita y hematita. ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante y típico de la gillardita es la mina 132 North en Widgiemooltha, Australia Occidental. También se conoce de varias otras localidades en el mundo, incluyendo la mina Esperanza en la región de Atacama en Chile y de Laurion en Grecia.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Para los coleccionistas, los ejemplares más deseables son aquellos con cristales bien formados y nítidos que forman agregados estéticos en roseta. Se valora mucho el color verde esmeralda intenso y un buen contraste con la roca madre circundante. Debido a la rareza del mineral, incluso los cristales microscópicos, pero bien definidos, se consideran valiosos. ## Yacimientos populares Los ejemplares de gillardita más valorados y clásicos provienen de la localidad tipo: la mina 132 North en Australia Occidental. El material de esta mina se considera el modelo para esta especie.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de gillardita deben limpiarse con la máxima precaución, utilizando únicamente aire comprimido para eliminar el polvo. Debido a su suavidad y delicadeza, se debe evitar el contacto con agua, cepillos y otras herramientas mecánicas. ## Qué evitar El mineral es sensible a los productos químicos, especialmente a los ácidos, que pueden dañarlo o disolverlo por completo. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, los cambios bruscos de temperatura y la exposición prolongada a la humedad. ## Almacenamiento La forma más segura de almacenar la gillardita es colocarla en una caja de coleccionista cerrada y acolchada (conocida como "membrane box" o "perky box"), que la protege del polvo, daños mecánicos y humedad. Debe almacenarse en condiciones ambientales estables.

Fuentes