Cuprotungstite

Fórmula química: Cu²⁺₃(W⁶⁺O₄)₂(OH)₂

La Cuprotungstita es un mineral secundario raro de cobre y wolframio, que forma recubrimientos e incrustaciones verdes característicos.

## Características La Cuprotungstita es un hidróxido y wolframato de cobre. Se presenta con mayor frecuencia en forma de recubrimientos microcristalinos, incrustaciones o agregados terrosos. Rara vez forma cristales visibles a simple vista, los cuales suelen tener la forma de pequeños prismas o tablillas, a menudo agrupados en agregados radiales o rosetas. Su apariencia suele ser discreta y su identificación requiere análisis especializados. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza de 4-5 en la escala de Mohs. Tiene un brillo que varía de vítreo a terroso, dependiendo de su forma de ocurrencia. Es un mineral translúcido a opaco. Su densidad es de aproximadamente 6.6 g/cm³. ## Colores y variedades La Cuprotungstita presenta colores que van del verde pistacho, pasando por el verde esmeralda, hasta el verde oscuro. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre del mineral, dado en 1868 por Charles F. Chandler, hace referencia directa a su composición química: el contenido de cobre (lat. *cuprum*) y wolframio (*tungsten*). Fue descubierto en la mina Llamuco, en la región de Coquimbo, Chile. ## Aplicaciones Debido a su rareza y a su ocurrencia en pequeñas cantidades, la cuprotungstita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés para coleccionistas especializados en minerales raros y para científicos.

Propiedades

Dureza Mohs: 4-5
Color: Emerald green, brown, olive-green, pistachio-green
Brillo: Vitreous to earthy
Raya: Greenish gray to greenish yellow
Densidad: 5.4
Exfoliación: None
Fractura: Uneven
Transparencia: Translucent
Sistema cristalino: Tetragonal

Características diagnósticas

## Identificación La identificación de la cuprotungstita en condiciones de campo es difícil. Su característica distintiva es el color verde pistacho o esmeralda y su ocurrencia en forma de recubrimientos en las zonas de oxidación de los depósitos de wolframio. El color verde en asociación con minerales de wolframio (por ejemplo, scheelita) es un fuerte indicio. Sin embargo, la identificación definitiva requiere análisis químico (EDS) o de rayos X (XRD). ## Diferenciación de minerales similares La cuprotungstita puede confundirse con otros minerales secundarios de cobre, como la malaquita, la brochantita o la pseudomalaquita. La malaquita reacciona violentamente con el ácido clorhídrico, lo que la cuprotungstita no hace. La diferenciación de otros arseniatos, fosfatos o sulfatos de cobre verdes es visualmente prácticamente imposible sin análisis avanzados. ## Formas cristalinas Con mayor frecuencia forma agregados terrosos, pulverulentos e incrustaciones. Más raramente se encuentra en forma de pequeños cristales prismáticos agrupados en agregados radiales o fibrosos.

Entorno geológico

## Génesis Es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de depósitos hidrotermales ricos en wolframio y cobre. Se forma como resultado de la alteración de minerales primarios de wolframio, principalmente scheelita (CaWO₄) y wolframita ((Fe,Mn)WO₄), bajo la influencia de soluciones ricas en cobre. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con los minerales de los que se forma, es decir, scheelita y wolframita. También le acompañan otros minerales de la zona de oxidación, como cuproscheelita, malaquita, crisocola, brochantita, así como cuarzo, limonita y hematita. ## Localidades Las localidades más importantes y clásicas para este mineral son Cave Creek en Arizona (EE. UU.), donde se encontraron microcristales bien formados, y el lugar de descubrimiento en la región de Coquimbo en Chile. También se encuentra en pequeñas cantidades en otros lugares del mundo, incluyendo California (EE. UU.), Francia, Namibia y Rusia.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con microcristales visibles y bien formados, que crean agregados radiales de un intenso color verde esmeralda. También se valoran mucho las incrustaciones ricas sobre una matriz rocosa contrastante, especialmente en asociación con cristales de scheelita bien definidos. Debido a su rareza, incluso los ricos recubrimientos de carácter terroso tienen valor de colección. ## Yacimientos populares Los hallazgos históricos de Cave Creek en Arizona, EE. UU., se consideran los mejores para este mineral. Los ejemplares de allí, aunque generalmente microscópicos, establecen el estándar de calidad para la cuprotungstita.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un pincel suave para eliminar el polvo. Debido a su aparición en forma de recubrimientos delicados, se debe evitar el lavado con agua, que podría dañarlos o disolverlos. Si es necesario usar un líquido, se recomienda alcohol isopropílico aplicado en mínima cantidad. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con ácidos y otros productos químicos que puedan reaccionar con el mineral. La cuprotungstita es sensible a la abrasión y a los impactos. No debe calentarse ni exponerse a la humedad prolongada. ## Almacenamiento Los ejemplares de cuprotungstita se almacenan mejor en cajas de colección cerradas y acolchadas para protegerlos del polvo, daños mecánicos y cambios bruscos de humedad. Se debe evitar la exposición directa a la luz solar.

Referencias externas

https://www.mindat.org/min-1194.html

Fuentes