Cubo-ice

Fórmula química: H<sub>₂</sub>O

Cubo-ice, conocido científicamente como Hielo Ic, es una variedad rara y metaestable de hielo que cristaliza en el sistema cúbico, presente en las capas superiores de la atmósfera.

## Características Cubo-ice, es decir, hielo con estructura cúbica, científicamente denominado Hielo Ic, es una de las más de una docena de variedades polimórficas de hielo conocidas. Visualmente es indistinguible del hielo hexagonal común (Hielo Ih): forma cristales incoloros y transparentes. Su singularidad radica en su estructura atómica interna, donde las moléculas de agua se organizan en una red cristalina cúbica, no hexagonal. Es una fase metaestable, lo que significa que bajo ciertas condiciones se transforma espontánea e irreversiblemente en el Hielo Ih más estable. ## Propiedades físicas Su dureza es muy baja, similar a la del hielo común, y es de aproximadamente 1.5 en la escala de Mohs. Se caracteriza por un brillo vítreo y es completamente transparente si no contiene impurezas o burbujas de gas. Su densidad es ligeramente mayor que la del hielo hexagonal. No presenta exfoliación y su fractura es concoidea. ## Colores y variedades Cubo-ice es incoloro. En sí mismo constituye una variedad polimórfica del hielo (H₂O) y no forma otras variedades de color o comerciales. ## Historia y nombre El nombre "Cubo-ice" es un término descriptivo, derivado de la palabra inglesa *cubic* (cúbico), que se refiere a su sistema cristalográfico. En la nomenclatura científica se utiliza la designación Hielo Ic (Ice Ic). Su existencia fue primero predicha teóricamente, y luego confirmada en condiciones de laboratorio mediante la condensación de vapor de agua a temperaturas muy bajas o el cambio de presión de otras fases de hielo. Su presencia en la naturaleza se ha detectado en las capas superiores y frías de la atmósfera.

Propiedades

Dureza Mohs: 1.5
Brillo: Vítreo
Raya: Blanca
Exfoliación: Ninguna
Fractura: Concoidea
Transparencia: Transparente
Sistema cristalino: Cúbico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de Cubo-ice basándose en características visuales es imposible, ya que se ve idéntico al hielo común. El único método seguro de reconocimiento es el análisis de su estructura cristalina mediante técnicas de laboratorio, como la difracción de rayos X (DRX) o la difracción de neutrones, que confirmarán su sistema cristalográfico cúbico. ## Distinción de similares El único mineral similar es el hielo hexagonal común (Hielo Ih). La diferencia radica exclusivamente en la simetría de los cristales a nivel atómico (cúbica vs. hexagonal) y es imposible de determinar sin equipo especializado. ## Formas de los cristales Forma cristales microscópicos, a menudo en forma de octaedros, cubos o en agregados dendríticos y esqueléticos.

Entorno geológico

## Génesis Cubo-ice se forma naturalmente en las capas superiores de la atmósfera terrestre (troposfera y estratosfera) como resultado de la condensación de vapor de agua a temperaturas de -80°C a -120°C. En condiciones de laboratorio, se puede obtener depositando vapor de agua sobre una superficie fría o mediante la descompresión de fases de hielo de alta presión a baja temperatura. ## Asociaciones minerales Como fase que se encuentra en la atmósfera, no forma asociaciones con otros minerales en el sentido geológico. Es un componente de algunas nubes altas, como los cirros. ## Localizaciones Su único entorno natural de ocurrencia son las capas superiores de la atmósfera terrestre. No se encuentra en la superficie del planeta en ninguna ubicación geográfica específica.

Rareza

Extremadamente raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Cubo-ice no es objeto de interés para los coleccionistas de minerales, ya que no se puede obtener ni almacenar fuera de un laboratorio especializado. Su valor es puramente científico. ## Precios de mercado Este mineral no se comercializa. ## Yacimientos populares No hay yacimientos disponibles para coleccionistas.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Cubo-ice no es un mineral de colección y no se encuentra en condiciones que permitan su recolección y limpieza. ## Qué evitar Este mineral es estable solo a temperaturas muy bajas, por debajo de aproximadamente -73°C (200 K). Por encima de esta temperatura, se produce su rápida e irreversible transformación en el hielo hexagonal común (Hielo Ih). Es extremadamente sensible al calor. ## Almacenamiento El almacenamiento de Cubo-ice solo es posible en condiciones de laboratorio especializadas, en refrigeración criogénica. No es posible almacenarlo en condiciones domésticas ni como parte de una colección típica de minerales.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)