Criolitionita

Fórmula química: Na₃Al₂(LiF₄)₃

La criolitionita es un fluoruro de sodio, litio y aluminio raro, incoloro o blanco, que pertenece al supergrupo del granate y se encuentra en pegmatitas.

## Características La criolitionita es un mineral raro del grupo de los haluros, perteneciente al supergrupo del granate. Químicamente, es un fluoruro complejo de sodio, litio y aluminio. Se presenta en forma de cristales isométricos bien formados, a menudo con hábito dodecaédrico rómbico, que alcanzan hasta 10 cm de tamaño. Generalmente es incolora o blanca y transparente. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza de 4 en la escala de Mohs, lo que lo hace relativamente blando. Tiene un brillo vítreo y una densidad de 2.77 g/cm³. Presenta una exfoliación débil y una fractura irregular a concoidea. Es transparente. ## Colores y variedades La criolitionita es generalmente incolora o blanca. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue descubierto y descrito por primera vez en 1904. Su nombre proviene de las palabras griegas *kryos* (hielo), *lithos* (piedra) e *ion* (que proviene de), lo que hace referencia a su composición (contenido de litio) y a su similitud con la criolita, con la que coexiste. La localidad tipo es la histórica mina de criolita en Ivigtut, Groenlandia. ## Usos La criolitionita no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es puramente científica y de colección debido a su rareza y a sus cristales bien formados.

Propiedades

Dureza Mohs: 4
Brillo: Vítreo
Raya: Blanca
Densidad: 2.77
Exfoliación: En {011}.
Fractura: Irregular/Desigual,Subconcoidea
Transparencia: Transparente
Sistema cristalino: Isométrico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La criolitionita se puede reconocer por sus cristales isométricos, a menudo dodecaédricos, su brillo vítreo y su aparición en asociación con criolita y otros minerales raros en pegmatitas. Su dureza relativamente baja (4) y su densidad (2.77) también son características auxiliares. ## Distinción de minerales similares Se puede confundir con la criolita, con la que a menudo coexiste. Sin embargo, la criolita cristaliza en el sistema monoclínico y tiene un hábito cristalino diferente (a menudo pseudo-regular). La criolitionita se distingue por la forma de sus cristales, típica de los granates (dodecaedro rómbico). ## Formas de los cristales Forma cristales isométricos bien desarrollados, más comúnmente en forma de dodecaedro rómbico {110}. Los cristales pueden alcanzar hasta 10 cm de diámetro.

Entorno geológico

## Génesis La criolitionita es un mineral de origen magmático, que se forma en la etapa tardía de cristalización en pegmatitas graníticas raras, ricas en litio y flúor. Se forma en un ambiente con alta concentración de componentes volátiles. ## Asociaciones minerales Coexiste más comúnmente con criolita, quiolita, fluorita, topacio, microclina, cuarzo y otros fluoruros raros. La asociación clásica proviene del único yacimiento significativo en Ivigtut. ## Localidades El único lugar significativo e histórico de aparición de criolitionita es la mina de Ivigtut en el complejo alcalino de Arsuk Fjord en Groenlandia, donde fue descubierta. Esta es la localidad tipo para este mineral. La mina está actualmente inundada e inaccesible.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados, de aristas definidas y transparentes, con forma de dodecaedro rómbico. El tamaño de los cristales y su pureza (ausencia de inclusiones y fracturas) son importantes. Los ejemplares en matriz rocosa, especialmente en compañía de criolita, son particularmente deseables. ## Yacimientos populares La única fuente histórica de ejemplares de criolitionita de alta calidad es la mina de Ivigtut en Groenlandia. Dado que la mina ha estado inactiva durante décadas, todos los ejemplares disponibles en el mercado provienen de colecciones antiguas, lo que aumenta significativamente su valor y rareza.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de criolitionita deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Se pueden lavar con agua destilada, pero se debe evitar el remojo prolongado. Siempre se debe secar completamente el ejemplar después de la limpieza. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con ácidos y productos químicos fuertes. El mineral es relativamente blando, por lo que debe protegerse de los arañazos de minerales más duros. No debe calentarse ni exponerse a cambios bruscos de temperatura. ## Almacenamiento Los ejemplares de criolitionita se almacenan mejor en cajas o vitrinas individuales acolchadas para evitar abrasiones y arañazos. Debido a su rareza, debe protegerse del polvo y los daños mecánicos.

Referencias externas

https://www.mindat.org/min-1162.html

Fuentes