Crowningshieldita

Fórmula química: (Ni<sub>₀.₉</sub>Fe<sub>₀.₁</sub>)S

La crowningshieldita es un sulfuro de níquel y hierro muy raro, que forma plaquetas hexagonales con brillo metálico.

## Características La crowningshieldita es un mineral extremadamente raro del grupo de los sulfuros, clasificado químicamente como sulfuro de níquel y hierro. Se presenta en forma de plaquetas hexagonales o trigonales muy pequeñas, que alcanzan tamaños de hasta varias decenas de micrómetros. Sus cristales son demasiado pequeños para ser vistos a simple vista. Se observa como inclusiones en otros minerales, principalmente en pentlandita. ## Propiedades físicas Debido al tamaño microscópico de los cristales, la mayoría de las propiedades físicas, como la dureza, la densidad, la exfoliación o la fractura, no han sido determinadas con precisión. El brillo del mineral es metálico y el mineral en sí es opaco. ## Historia y nombre El mineral fue nombrado en honor a Roger Crowningshield (1920–2005), un reconocido gemólogo del Gemological Institute of America (GIA), en reconocimiento a su contribución a la investigación de diamantes y piedras preciosas. Fue descubierto en las minas de níquel del complejo de Sudbury en Ontario, Canadá, y aprobado oficialmente como nuevo mineral por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 1994.

Propiedades

Brillo: Metálico
Transparencia: Opaco
Sistema cristalino: Trigonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la crowningshieldita solo es posible utilizando técnicas de laboratorio avanzadas, como la microscopía electrónica de barrido (SEM) con análisis de composición química (EDS) o microanálisis de rayos X (EMPA). Su característica distintiva es su composición química con níquel dominante y una pequeña cantidad de hierro, así como la forma hexagonal de las plaquetas microscópicas. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros sulfuros de níquel, como la millerita o la pentlandita, en los que a menudo se encuentra. La diferenciación requiere un análisis de la composición química y la estructura cristalina. A diferencia de la pentlandita, que cristaliza en el sistema cúbico, la crowningshieldita es trigonal. ## Formas de los cristales Forma plaquetas muy pequeñas, delgadas, hexagonales o trigonales, con un tamaño máximo de hasta aproximadamente 50 µm y un espesor de hasta 5 µm.

Entorno geológico

## Génesis La crowningshieldita se forma en depósitos de sulfuros de níquel y cobre de origen magmático, asociados con intrusiones de rocas máficas y ultramáficas. Se forma en las últimas etapas de la cristalización del magma sulfurado. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia se presenta como inclusiones en pentlandita. También coexiste con otros sulfuros, como la calcopirita y la pirrotita. ## Localidades Su ocurrencia ha sido confirmada solo en unos pocos lugares del mundo. La localidad tipo es el área de Sudbury en Ontario, Canadá (minas Creighton y Frood). También se ha encontrado en el complejo de Bushveld en Sudáfrica y en la intrusión de Jinchuan en China.

Rareza

Extremadamente rara

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La crowningshieldita no forma ejemplares macroscópicos, por lo que no es objeto de comercio de coleccionista en el sentido tradicional de la palabra. Su valor es puramente científico. Para las instituciones de investigación y los museos, son valiosas las muestras pulidas (secciones delgadas) en las que la presencia del mineral ha sido confirmada analíticamente y sus relaciones con otros minerales son claramente visibles bajo el microscopio.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Debido a su naturaleza microscópica y su ocurrencia como inclusiones, los cristales individuales de crowningshieldita no son objeto de limpieza. Las muestras de roca madre deben limpiarse con métodos apropiados para los minerales dominantes (por ejemplo, pentlandita), generalmente en seco, usando un cepillo suave para eliminar el polvo. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con ácidos fuertes y reactivos químicos que puedan dañar tanto la crowningshieldita como los minerales circundantes. Como sulfuro, puede ser susceptible a la oxidación en ambientes húmedos. ## Almacenamiento Las muestras que contienen crowningshieldita deben almacenarse en condiciones estables, en un ambiente seco, para prevenir los procesos de meteorización. Es mejor guardarlas en cajas de coleccionista cerradas, protegiéndolas del polvo y la humedad.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)