Crerarite
Fórmula química: (Pt,Pb<sup>2+</sup>)Bi<sub>3</sub>(S<sup>2-</sup>,Se<sup>2-</sup>)<sub>4-x</sub> (x = 0.4-0-8)
La crerarita es un sulfuro y seleniuro extremadamente raro de platino, plomo y bismuto, que se encuentra en forma de granos metálicos microscópicos.
Descripción
## Características La crerarita es un miembro del grupo de la lillianita, que se presenta en forma de granos muy pequeños, anhedrales (irregulares) a subhedrales, generalmente de un tamaño que no supera los 100 micrómetros. Debido a su tamaño microscópico, sus características visuales son difíciles de observar sin equipo especializado. Tiene un color gris acero y un brillo metálico. Con mayor frecuencia se encuentra en intercrecimientos con otros minerales raros del grupo del platino. ## Propiedades físicas Este mineral es opaco. Su densidad calculada a partir de la composición química y los parámetros de la celda unitaria es de 8.61 g/cm³. La dureza no ha sido medida debido al pequeño tamaño de los granos. El brillo es claramente metálico. ## Colores y variedades La crerarita es monocolor; su color se describe como gris acero. No se conocen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue aprobado por la IMA en 1991. Su nombre conmemora a David A. Crerar (1946–1994), geoquímico de la Universidad de Princeton, en reconocimiento a su contribución a la investigación de la geoquímica de los metales preciosos. Fue descrito por un equipo de mineralogistas dirigido por L.J. Cabri a partir de material de la localidad tipo. ## Usos La crerarita no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es puramente científica y coleccionista, como objeto de interés para coleccionistas especializados en minerales microscópicos.
Características diagnósticas
## Reconocimiento La identificación de la crerarita a simple vista o con lupa es imposible. Un reconocimiento certero requiere técnicas analíticas avanzadas, como el análisis con microsonda electrónica (EMPA) para determinar la composición química exacta y la difracción de rayos X (XRD) para confirmar la estructura cristalina. En la imagen microscópica (en luz reflejada) tiene un color blanco crema. ## Diferenciación de similares La crerarita puede confundirse con muchos otros sulfuros y telururos metálicos microscópicos de los metales del grupo del platino, como la maslovita, la kotulskita, la moncheíta o la pałovita, con los que a menudo coexiste. La diferenciación se basa exclusivamente en un análisis químico preciso, que muestra la presencia simultánea de platino, plomo, bismuto, azufre y selenio en proporciones características. ## Formas de cristales La crerarita forma exclusivamente granos anhedrales (irregulares) o subhedrales (parcialmente formados). No se han observado cristales bien desarrollados.
Ambiente geológico
## Génesis La crerarita es un mineral de origen magmático. Se forma en la etapa tardía de cristalización dentro de diques pegmatíticos de gabro, asociados con complejos intrusivos alcalinos. Su presencia indica condiciones geoquímicas específicas ricas en platino, bismuto y elementos semimetálicos. ## Asociaciones minerales En la localidad tipo, la crerarita coexiste con bornita, calcopirita, kotulskita, maslovita, michenerita, moncheíta, paľovita, sopcheíta y un telururo de bismuto, platino y paladio sin nombre. ## Localidades El único lugar confirmado de ocurrencia de crerarita en el mundo es su localidad tipo: el complejo alcalino de Coldwell, cerca de Marathon, en el distrito de Thunder Bay, en la provincia de Ontario, Canadá.
Rareza
Extremadamente rara
Aspectos para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de un ejemplar de crerarita no se evalúa en términos de estética en el sentido tradicional. El criterio más importante es la certeza de la identificación del mineral, confirmada por métodos analíticos. El valor del ejemplar aumenta con la abundancia de ocurrencia (cantidad de granos de crerarita en la matriz rocosa) y la presencia de minerales asociados raros. Los ejemplares procedentes de la localidad tipo son los únicos disponibles en el mercado. ## Yacimientos populares Los ejemplares más valorados, y a la vez los únicos conocidos, provienen del complejo de Coldwell en Ontario, Canadá.
Cuidado y conservación
## Limpieza Los ejemplares de crerarita suelen ser granos microscópicos incrustados en la roca madre. La limpieza mecánica o química es imposible y desaconsejable. El único método seguro es eliminar el polvo con un cepillo suave o un chorro delicado de aire comprimido. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con cualquier producto químico, ácido y agente de limpieza. Los limpiadores ultrasónicos pueden dañar el delicado ejemplar y sus minerales asociados. También se deben evitar las altas temperaturas y los cambios térmicos bruscos. ## Almacenamiento Los ejemplares con crerarita deben almacenarse en cajas especializadas tipo "micromount", que los protegen del polvo, la humedad y los daños mecánicos. Una etiqueta con la ubicación exacta y la confirmación de la identificación es crucial.