Coralloite

Fórmula química: Mn₂+Mn₃+₂(As₅+O₄)₂(OH)₂·₄H₂O

La coralloíta es un raro arseniato de manganeso, que forma pequeños agregados esféricos de color rojo coral.

## Características La coralloíta es un arseniato de manganeso hidratado que visualmente se asemeja a agrupaciones de coral, de ahí su nombre. Se presenta en forma de agregados esféricos muy pequeños (esferulitas) con una estructura interna radial. Las esferulitas individuales rara vez superan los 0.5 mm de diámetro, formando incrustaciones costrosas o botrioidales sobre la roca huésped. Debido al pequeño tamaño de los cristales, sus características son difíciles de observar sin el uso de aumento. ## Propiedades físicas Los cristales que forman los agregados son extremadamente finos, aciculares. El mineral se caracteriza por un brillo vítreo. Es translúcido a opaco. Su dureza y densidad no han sido determinadas con precisión debido a la naturaleza de las agrupaciones. ## Colores y variedades La coralloíta se presenta en un color característico y uniforme, que va del rojo coral al rojo anaranjado. No se conocen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre del mineral, dado en 2012 por sus descubridores (P. Elliott, J. Brugger, A. Pring, G. Giester, T. A. Smith), proviene de la palabra latina *corallium* (coral), en referencia a su color y forma de agrupaciones. Fue descubierto en el histórico vertedero de la mina Gozaisho en la prefectura de Fukushima, Japón, y aprobado por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) con el número 2012-034.

Propiedades

Brillo: Vítreo
Raya: Naranja pálido
Exfoliación: Perfecta en {010}
Transparencia: Translúcido a opaco
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Identificación La identificación de la coralloíta en la práctica se basa en su apariencia única bajo el microscopio: agregados esféricos de color rojo coral característicos con una estructura radial. La clave también es el lugar de origen: la mina Gozaisho en Japón. La confirmación final requiere métodos analíticos avanzados, como la espectroscopia Raman o la difracción de rayos X. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros minerales de arseniato secundarios de color rojo, como la eritrina o algunas formas de wallkillita. Sin embargo, la coralloíta se distingue por su forma esferulítica específica de agrupaciones y su composición química única. Se diferencia de la eritrina por la ausencia de una exfoliación clara y por su tono (más anaranjado que rosado). ## Formas de cristales Forma exclusivamente agregados esferulíticos (esféricos) microscópicos compuestos por cristales aciculares dispuestos radialmente. No forma cristales individuales visibles a simple vista.

Entorno geológico

## Génesis La coralloíta es un mineral secundario, que se forma en la zona de oxidación (gossan) de depósitos polimetálicos ricos en manganeso y arsénico. Se originó como resultado de la meteorización de minerales de mena primarios en condiciones de baja temperatura y presión. ## Asociaciones minerales En el yacimiento tipo, coexiste con arseniatos de manganeso como la wallkillita-(Mn) y la shigaita, así como con cuarzo, que constituye la roca huésped. ## Localizaciones El único lugar de ocurrencia confirmado de coralloíta en el mundo es la mina Gozaisho, en la localidad de Iwaki, en la prefectura de Fukushima, en la isla de Honshu, Japón. El mineral fue encontrado en los históricos vertederos de esta mina ya inactiva.

Rareza

Extremadamente raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Como mineral tipo "micromount", su valor de colección depende de la riqueza y la estética de la incrustación en la roca huésped. Los ejemplares más valorados son aquellos en los que los agregados esferulíticos están densamente distribuidos, tienen un color rojo coral intenso y contrastan claramente con el sustrato. El tamaño del ejemplar madre es de importancia secundaria; lo que cuenta es la calidad de la incrustación visible bajo aumento.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Debido a su extrema rareza y delicadeza, los ejemplares de coralloíta no deben limpiarse mecánica ni químicamente. Cualquier intento de limpieza puede destruir permanentemente el ejemplar. Solo se permite la eliminación muy cuidadosa del polvo suelto con un cepillo suave o un soplador de fotografía. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con agua, productos químicos, ultrasonidos y cambios bruscos de temperatura. El mineral es muy frágil y sensible a las vibraciones y los golpes. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse exclusivamente en contenedores estables y cerrados tipo "micromount", lejos de la luz, el polvo y la humedad. No es apto para exhibición fuera de una caja protectora especializada.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)