Collinsita

Fórmula química: Ca<sub>2</sub>Mg(PO<sub>4</sub>)<sub>2</sub>·2H<sub>2</sub>O

La collinsita es un fosfato hidratado raro de calcio y magnesio, que forma característicos agregados radiales de cristales aciculares o laminares.

## Características La collinsita es un mineral del grupo de los fosfatos, clasificado químicamente como un fosfato hidratado de calcio y magnesio. Rara vez forma cristales individuales bien desarrollados. Generalmente se presenta en forma de agregados laminares o aciculares, que se disponen en agregados radiales, esferulíticos o fibrosos. También se encuentra en forma de masas compactas y terrosas, así como como componente del guano. Sus cristales suelen ser pequeños y tienden a formar atractivas formaciones esféricas visualmente. ## Propiedades físicas La dureza de la collinsita en la escala de Mohs es de 3,5, lo que la clasifica como un mineral relativamente blando. Tiene una densidad de aproximadamente 3,03 g/cm³. El brillo se describe como vítreo a sedoso, especialmente en el caso de los agregados fibrosos. Es un mineral frágil, con una exfoliación perfecta en una dirección. Los cristales pueden ser transparentes a translúcidos. ## Colores y variedades La collinsita es más comúnmente incolora o blanca. También puede adquirir tonos de marrón claro, marrón amarillento y, ocasionalmente, verdosos o rosados, lo que está relacionado con la presencia de impurezas. No se distinguen variedades comerciales o gemológicas con nombre. ## Historia y nombre El mineral fue descrito por primera vez en 1927 por Eugene

Propiedades

Dureza Mohs
3.5
Brillo
Vítreo a sedoso
Raya
Blanca
Densidad
3.03
Exfoliación
Perfecta en {010}
Fractura
Irregular
Transparencia
Transparente a translúcido
Sistema cristalino
Triclínico

Características diagnósticas

## Identificación Una característica distintiva de la collinsita son sus formas de aparición, más comúnmente agregados radiales o esferulíticos de pequeños cristales laminares o aciculares. Su dureza relativamente baja (3,5) y su excelente exfoliación también son útiles para la identificación. Reacciona con los ácidos. ## Diferenciación de minerales similares La collinsita puede confundirse con otros fosfatos que forman agregados radiales, como la wavellita o la strengita. Sin embargo, la wavellita es más dura (3,5-4) y tiene una composición química diferente. La strengita tiene una dureza similar, pero generalmente se presenta en otras asociaciones minerales y tiene propiedades ópticas diferentes. La diferenciación precisa a menudo requiere análisis químicos (EDS) o de rayos X (XRD). ## Formas cristalinas Los cristales de collinsita suelen ser alargados, laminares o aciculares, paralelos al eje cristalográfico b. Forman los característicos agregados radiales, esferulíticos, fibrosos, así como agrupaciones rosetiformes y recubrimientos estratificados.

Entorno geológico

## Génesis La collinsita es un mineral secundario. Se forma como resultado de procesos hidrotermales o de meteorización en rocas sedimentarias ricas en fósforo, especialmente en fosforitas. También puede formarse en cuevas como producto de la reacción de soluciones que se filtran a través de depósitos de guano con rocas carbonatadas circundantes. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros fosfatos. Dependiendo de la ubicación, lo acompañan minerales como: anapaita, fairfieldita, whitlockita, carbonato-apatita, yeso, cuarzo, calcita, dolomita y varios óxidos de hierro y manganeso. ## Localidades Los yacimientos más importantes de collinsita en el mundo incluyen los alrededores del lago François en Columbia Británica (Canadá), donde fue descubierta. Ejemplares significativos también provienen de la mina Tip Top en el condado de Custer en Dakota del Sur (EE. UU.), donde forma hermosas esferulitas blancas. También se encuentra en Namibia, Australia (mina Iron Monarch) y Alemania.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los coleccionistas valoran más los ejemplares con agregados esféricos o radiales bien formados, de color blanco puro y brillo sedoso. El contraste con la roca madre oscura (matriz) aumenta significativamente el atractivo visual del ejemplar. También es importante la ausencia de daños en los delicados cristales aciculares. Los ejemplares de localidades clásicas, como la mina Tip Top, son especialmente buscados. ## Yacimientos populares Los ejemplares de colección más famosos provienen de la mina Tip Top en Dakota del Sur, EE. UU. También se valoran los ejemplares del lugar de descubrimiento en Columbia Británica, Canadá, y de la mina Iron Monarch en Australia Meridional.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de collinsita deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Si es necesario, se puede usar agua destilada, pero se debe evitar la inmersión prolongada. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos y de vapor. ## Qué evitar La collinsita es sensible a los ácidos, que pueden dañarla o disolverla. Debe protegerse del contacto con productos químicos domésticos y de laboratorio. Como mineral relativamente blando, es susceptible a los arañazos, por lo que debe evitarse el contacto con minerales más duros. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares de collinsita en cajas o estuches individuales acolchados para evitar arañazos y daños mecánicos. Debe protegerse del polvo y la humedad. Los agregados aciculares frágiles requieren especial cuidado durante la manipulación y la exposición.

Referencias externas

Fuentes

Leer más