Clearcreekita

Fórmula química: Hg¹⁺₃(CO₃)(OH)·₂H₂O

Un hidroxicarbonato de mercurio(I) extremadamente raro, que forma pequeños cristales prismáticos y agregados esféricos con brillo sedoso.

## Características La clearcreekita es un hidroxicarbonato de mercurio(I) hidratado, que se presenta en forma de cristales muy pequeños, incoloros a blancos o amarillo pálido. Típicamente forma agregados radiales o esféricos, así como haces y rosetas de cristales finos, aciculares o prismáticos. Los cristales individuales rara vez superan 1 mm de longitud. Debido a su composición química, es un mineral altamente tóxico. ## Propiedades físicas Los cristales exhiben un brillo sedoso a nacarado, característico de su estructura fibrosa. El mineral es blando, con una dureza en la escala de Mohs de aproximadamente 2. Es transparente a translúcido. La densidad es alta para un mineral no metálico, alrededor de 6,26 g/cm³, lo cual es típico de los minerales que contienen mercurio. ## Colores y variedades La clearcreekita es generalmente incolora, blanca o amarillo pálido. No se distinguen variedades nombradas de este mineral. ## Historia y nombre El mineral fue descubierto en Clear Creek Claim en el condado de San Benito, California (EE. UU.), de donde deriva su nombre. Fue descrito y nombrado en 1986 por Andrew C. Roberts, T. Scott Ercit, J. D. Grice y Robert A. Gault. Fue aprobado por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en el mismo año. ## Aplicaciones La clearcreekita no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es puramente científica y coleccionista, siendo valorada por su extrema rareza y su origen en una paragénesis de mercurio única.

Propiedades

Dureza Mohs: 2
Color: Pale greenish yellow
Brillo: Vitreous - Adamantine
Raya: Pale greenish yellow
Densidad: 0
Exfoliación: {001} good
Fractura: Uneven
Transparencia: Transparent
Sistema cristalino: Monoclinic

Características diagnósticas

## Reconocimiento La clearcreekita se puede reconocer por su aparición en asociación con otros minerales de mercurio, sus característicos cristales finos y aciculares que forman agregados esféricos o radiales, y su brillo sedoso. La alta densidad es también una característica indicativa, aunque difícil de medir en ejemplares microscópicos. ## Diferenciación de similares Puede confundirse con otros minerales secundarios aciculares de zonas de oxidación, como el yeso o el aragonito, pero se diferencia de ellos por su densidad significativamente mayor y su entorno de aparición (yacimientos de mercurio). De otros minerales raros de mercurio se distingue por su composición química y sus formas cristalinas características, lo que requiere métodos analíticos avanzados (DRX, EDS) para una identificación certera. ## Formas de los cristales Los cristales son prismáticos, alargados y a menudo aciculares. Suelen presentarse en forma de agregados radiales o esféricos, así como pequeños haces y rosetas.

Entorno geológico

## Génesis La clearcreekita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación de los yacimientos de mercurio. Se origina por la meteorización de los minerales de mercurio primarios, especialmente el mercurio nativo y el cinabrio, en presencia de aguas ricas en carbonatos. Se forma en condiciones de baja temperatura, cerca de la superficie terrestre. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales de mercurio. En la localidad tipo (Clear Creek Claim) se encontró en compañía de mercurio nativo, cinabrio, edgarita, calomelano, eglestonita, terlinguaíta, montroydita, así como ópalo y magnesita. ## Localidades El único lugar de aparición de clearcreekita confirmado y bien documentado en el mundo es su localidad tipo: Clear Creek Claim, Distrito de New Idria, condado de San Benito, California, EE. UU. Este es un sitio conocido por muchos otros minerales raros de mercurio.

Rareza

Extremadamente raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La calidad de un ejemplar de clearcreekita depende principalmente de la abundancia y visibilidad de sus cristales en la matriz rocosa. Los ejemplares más valorados son aquellos con agregados radiales o esféricos bien formados y distintivos, que contrastan con el sustrato. El tamaño de los agregados, aunque siempre pequeño, también es importante: cuanto más grandes y numerosos, más valioso es el ejemplar. La asociación con otros minerales raros de mercurio también es relevante. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares para coleccionistas es el histórico yacimiento Clear Creek Claim en California. Esta mina está actualmente cerrada e inaccesible, lo que significa que no llegan nuevos ejemplares al mercado. Todos los disponibles provienen de colecciones antiguas.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de clearcreekita generalmente no deben limpiarse en húmedo. Si es absolutamente necesario, se puede usar aire comprimido con mucho cuidado para eliminar el polvo suelto. Debido a su toxicidad, cualquier manipulación debe realizarse con guantes y tomando precauciones. ## Qué evitar Debe evitarse el contacto con agua, ácidos y otros productos químicos. El mineral es sensible a los cambios de temperatura y a los golpes mecánicos. Evitar absolutamente la inhalación de polvo o partículas, ya que el mercurio es altamente tóxico. No se debe calentar el mineral. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse exclusivamente en recipientes herméticamente cerrados y claramente etiquetados (por ejemplo, tipo 'perky box') para evitar el contacto accidental y la dispersión de partículas. Mantener fuera del alcance de niños, mascotas y alimentos. Se recomienda colocar una etiqueta de advertencia sobre su toxicidad.

Referencias externas

Fuentes