Claringbullita
Fórmula química: Cu<sup>2+</sup><sub>4</sub>FCl(OH)<sub>6</sub>
Un mineral de cobre raro con cristales hexagonales distintivos y un color azul intenso.
Descripción
## Características La claringbullita es un hidroxihaluro de cobre secundario y raro. Forma cristales tabulares muy característicos, delgados, con un contorno perfectamente hexagonal. Suelen presentarse como pequeñas placas individuales o formando pequeños agregados, rosetas e incrustaciones en la superficie de la roca madre. Su color es un azul intenso, desde celeste hasta turquesa, lo que lo hace fácilmente visible a pesar del pequeño tamaño de los cristales. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente blando, con una dureza de aproximadamente 3 en la escala de Mohs. Tiene un brillo vítreo y es transparente a translúcido. Su densidad es bastante alta, oscilando entre 3,9 y 4,0 g/cm³, lo cual es típico de los minerales de cobre. ## Colores y variedades La claringbullita se presenta en diferentes tonos de azul, siendo los más comunes el azul celeste o el turquesa azul-verdoso. La intensidad del color puede variar. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre del mineral fue dado en honor a Sir Gordon Frank Claringbull (1911–1990), mineralogista británico y director del Museo de Historia Natural de Londres. Fue descrito por primera vez a partir de ejemplares encontrados en la mina Botallack en Cornualles (Reino Unido). ## Usos Debido a su rareza y a su aparición en forma de pequeños cristales, la claringbullita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés científico y coleccionista.
Características diagnósticas
## Reconocimiento La característica diagnóstica más importante de la claringbullita es su hábito en forma de finas placas perfectamente hexagonales. La combinación de esta forma con un color azul intenso, brillo vítreo y la aparición en asociación con otros minerales de cobre secundarios suele ser suficiente para su identificación. ## Diferenciación de minerales similares La claringbullita a menudo se confunde con otros minerales de cobre azules. Se diferencia de la connellita por su hábito tabular (la connellita forma cristales aciculares), y de la espangolita, que también puede ser tabular, por el contorno perfectamente hexagonal de sus cristales. La botallackita, su polimorfo, rara vez forma cristales tan bien desarrollados. ## Formas de cristales Los cristales tienen la forma de finas placas hexagonales, a menudo con bordes afilados. Pueden aparecer individualmente, pero más a menudo forman agregados en forma de abanico o roseta, así como pequeñas incrustaciones drusiformes que cubren otros minerales.
Ambiente geológico
## Génesis La claringbullita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación de los depósitos de cobre. Su formación requiere un ambiente químico específico, rico en iones de flúor y cloro. A menudo cristaliza como resultado de la reacción de las aguas marinas con antiguos vertederos de escoria de fundición que contienen cobre, como ocurrió en su localidad tipo. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con otros minerales de cobre secundarios, como la atacamita, la paratacamita, la botallackita, la connellita, así como la malaquita y el yeso. ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante e histórico es la mina Botallack en St Just, Cornualles (Reino Unido). También es conocida por los antiguos vertederos de escoria en Laurion, Grecia. Otras localidades registradas incluyen minas en Chile (Atacama) y EE. UU. (Arizona).
Rareza
Muy raro
Aspectos para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados son aquellos con cristales hexagonales nítidos, bien formados y de un color azul intenso y puro. También es muy importante la disposición estética de los cristales en la roca madre y la asociación con otros minerales raros, creando composiciones atractivas, especialmente en el caso de ejemplares tipo "micromount". ## Yacimientos populares Los ejemplares de la localidad tipo en Cornualles se consideran clásicos y tienen la mayor importancia histórica. Microcristales de muy buena calidad, a menudo formando rosetas espectaculares, provienen de los vertederos de escoria en Laurion, Grecia.
Cuidado y conservación
## Limpieza Los ejemplares de claringbullita son delicados y deben limpiarse con mucho cuidado. Es mejor usar un cepillo suave para quitar el polvo. Si es necesario, el ejemplar se puede enjuagar muy brevemente en agua destilada y secar inmediatamente con un chorro de aire. Se debe evitar el contacto prolongado con el agua. ## Qué evitar El mineral es sensible a los productos químicos, especialmente a los ácidos, con los que reacciona violentamente. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, los detergentes fuertes y los disolventes. También es relativamente blando y propenso a los arañazos. Se debe proteger de las altas temperaturas. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en recipientes cerrados, por ejemplo, cajas tipo "micromount", para protegerlos del polvo, daños mecánicos y posibles contaminantes químicos en el aire. Es estable en condiciones domésticas típicas.