Clorotionita

Fórmula química: K₂Cu₂+S₆+O₄Cl₂

Un raro sulfato y cloruro de potasio y cobre, que forma pequeños cristales azules en los productos de exhalaciones volcánicas.

## Características La clorotionita es un mineral raro del grupo de los sulfatos, siendo un sulfato y cloruro hidratado de potasio y cobre. Forma cristales pequeños, tabulares o prismáticos cortos, que rara vez superan unos pocos milímetros. Generalmente se presenta en forma de incrustaciones y agregados de cristales finos. Su característica más distintiva es su intenso color azul o azul verdoso. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente blando, con una dureza de 2.5 en la escala de Mohs. Se caracteriza por un brillo vítreo y es transparente. La densidad de la clorotionita es de aproximadamente 2.86 g/cm³. Es frágil y exhibe una exfoliación perfecta en una dirección. ## Colores y variedades La clorotionita se presenta en tonos que van del azul al azul verdoso. Su color está relacionado con la presencia de iones de cobre en la estructura cristalina. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue descrito por primera vez en 1872 por el mineralogista italiano Arcangelo Scacchi. El nombre proviene de las palabras griegas *khloros* (verde, verde pálido) y *theion* (azufre), lo que hace referencia a su color y composición química (sulfato). ## Aplicaciones Debido a su rareza, el pequeño tamaño de sus cristales y su sensibilidad a la humedad, la clorotionita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés científico y de colección.

Propiedades

Dureza Mohs: 2.5
Brillo: Vítreo
Raya: Blanca
Densidad: 2.86
Exfoliación: Perfecta en {010}
Transparencia: Transparente
Sistema cristalino: Ortorrómbico

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características diagnósticas clave de la clorotionita son su color azul, brillo vítreo, baja dureza y su aparición en un ambiente específico, como producto de exhalaciones volcánicas. Su solubilidad total en agua es una característica distintiva, aunque destructiva para la muestra. ## Diferenciación de minerales similares La clorotionita a menudo se confunde con otros minerales de cobre azules secundarios. Se diferencia de la calcantita por su sistema cristalográfico (ortorrómbico, no triclínico) y sus paragénesis típicas. La linarita, aunque de color similar, es mucho más dura y no se disuelve en agua. Sin embargo, el indicador clave es su origen, casi siempre asociado con fumarolas volcánicas. ## Formas de los cristales Forma cristales tabulares delgados a gruesos, a menudo con un contorno rectangular o hexagonal. También se presenta en forma de prismas cortos. Los cristales a menudo forman drusas y pequeños agregados en la superficie de la roca madre.

Entorno geológico

## Génesis La clorotionita es un mineral fumarólico típico. Se forma por sublimación, es decir, por cristalización directa de gases volcánicos calientes ricos en cloro, azufre, potasio y cobre. Cristaliza en las paredes de las chimeneas de las fumarolas a temperaturas de 100 a 250°C. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros productos de exhalaciones volcánicas. Sus minerales asociados típicos son la eriochalcite, la cotunnita, la dolerofanita, así como la tenorita y la calcantita. ## Localidades La localidad clásica y más importante, de donde provienen los mejores especímenes, es el Vesubio en Campania, Italia. Esta es su localidad tipo. La presencia de clorotionita también se ha registrado en el volcán Tolbachik en la península de Kamchatka, Rusia.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los especímenes de clorotionita más valorados son aquellos con cristales bien formados, nítidos y transparentes de color azul intenso. Es importante el contraste con la matriz rocosa y el tamaño de los cristales; los especímenes con cristales que superan los 2-3 mm ya se consideran excepcionales. La atractividad aumenta con asociaciones claras con otros minerales fumarólicos raros. ## Yacimientos populares Los especímenes más buscados y valorados por los coleccionistas son, sin duda, los procedentes de los hallazgos históricos en el Vesubio, Italia. El material del volcán Tolbachik también es valioso, pero el Vesubio es considerado la localidad clásica y mejor para este mineral.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza La clorotionita es un mineral extremadamente sensible al agua y la humedad, ya que es completamente soluble. Bajo ninguna circunstancia debe limpiarse con agua ni con ningún líquido. El polvo se puede eliminar con mucho cuidado utilizando un pincel suave y seco o soplando con un soplador de aire para fotografía. ## Qué evitar Debe evitarse cualquier contacto con agua, vapor de agua y aire húmedo. El almacenamiento en un lugar húmedo conduce a la rápida desintegración del mineral. También debe protegerse de los cambios bruscos de temperatura, que podrían causar la condensación de vapor de agua en la superficie del espécimen. ## Almacenamiento Los especímenes de clorotionita deben almacenarse en recipientes sellados y herméticos (por ejemplo, tipo "perky box"). Dentro del recipiente, se recomienda colocar un agente desecante, como gel de sílice, para asegurar un ambiente seco y constante. Debe evitarse la exposición al aire libre.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)