Chlorellestadite

Fórmula química: Ca₅(SiO₄)₁.₅(S₆+O₄)₁.₅Cl

La Chlorellestadita es un mineral raro del grupo de la ellestadita, que es un silicato y sulfato de calcio con cloro, que se presenta en forma de cristales hexagonales o agregados granulares.

## Características La Chlorellestadita es un mineral que pertenece al grupo de la ellestadita dentro del supergrupo del apatito. Forma una solución sólida con la fluorellestadita y la hidroxilellestadita, donde el cloro es reemplazado respectivamente por flúor o por el grupo hidroxilo. Los ejemplares típicos tienen forma de cristales prismáticos hexagonales, a menudo de pequeño tamaño. También se presenta en forma de agregados granulares o como rellenos masivos y amorfos. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza de 4.5 en la escala de Mohs, lo que lo sitúa en el grupo de minerales de dureza media. Tiene un brillo vítreo, a veces resinoso. Es transparente a translúcido. Su densidad oscila entre 3.03 y 3.07 g/cm³. ## Colores y variedades La Chlorellestadita es más comúnmente incolora, blanca o gris. También se encuentran ejemplares con tonalidades delicadas, como amarillo pálido, rosa claro o azul verdoso pálido. Como miembro del grupo de la ellestadita, su composición química es variable, pero no se distinguen variedades de color separadas con nombres comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue descrito por primera vez en 1937 por Duncan McConnell. Su nombre hace referencia al cloro dominante en su composición ("cloro") y a su pertenencia al grupo de la ellestadita. El nombre "ellestadita" honra a A. E. Ellestad, un químico del laboratorio de la Universidad de Minnesota, quien realizó los primeros análisis de estos minerales. ## Aplicaciones La Chlorellestadita no tiene ninguna aplicación industrial. Es únicamente un objeto de interés científico y es valorada por los coleccionistas de minerales raros.

Propiedades

Dureza Mohs: 4.5
Brillo: Vítreo a resinoso
Raya: Blanca
Densidad: 3.03-3.07
Exfoliación: Indistincta en {0001} y {1010}
Fractura: Concoidea a irregular
Transparencia: Transparente a translúcido
Sistema cristalino: Hexagonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento Una característica distintiva de la Chlorellestadita, si es visible, es su forma cristalina hexagonal. La ocurrencia en ambientes de rocas metamórficas de contacto (skarns) es una fuerte indicación diagnóstica. El brillo vítreo a resinoso y la dureza moderada también ayudan en la identificación. ## Distinción de minerales similares La Chlorellestadita es difícil de distinguir de otros minerales del grupo de la ellestadita (fluorellestadita, hidroxilellestadita) sin análisis químicos avanzados (EDS) o de rayos X (XRD). Puede confundirse con el apatito, que, sin embargo, es más duro (5 en la escala de Mohs). De otros minerales de skarn blancos, como la wollastonita o algunos feldespatos, se distingue por la forma de sus cristales y paragénesis específicas. ## Formas cristalinas Los cristales de Chlorellestadita tienen un hábito hexagonal, desde tabulares cortos hasta prismáticos alargados. A menudo forman agregados radiales o granulares. También se presentan en forma de masas anhedrales (que no muestran formas cristalográficas externas).

Entorno geológico

## Génesis La Chlorellestadita es un mineral típico de rocas metamórficas, que se forma en condiciones de alta temperatura. Su principal ambiente de formación son los skarns, es decir, rocas que se forman en el contacto de intrusiones magmáticas con rocas sedimentarias ricas en carbonato de calcio, como calizas y margas. Más raramente se encuentra como producto de exhalaciones volcánicas (fumarolas). ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros minerales típicos de skarns, como calcita, diópsido, wollastonita, vesuvianita, monticellita, spurrita, y también con otros silicatos de calcio. ## Localidades Las localidades más importantes y clásicas de Chlorellestadita en el mundo son: - Crestmore, Condado de Riverside, California, EE. UU. (localidad tipo). - Mina Chichibu, Prefectura de Saitama, Japón. - Complejo volcánico de Eifel en Alemania. - Complejo volcánico del Vesubio y Monte Somma en Italia. - Distrito de Lacio en Italia.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más buscados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados, nítidos e intactos con un hábito prismático hexagonal. La transparencia y el color puro son muy valorados, aunque incluso los cristales opacos de buena forma son valiosos. El atractivo de un ejemplar aumenta significativamente si está colocado sobre una matriz rocosa contrastante, así como por la presencia de minerales raros asociados. ## Localidades populares Los ejemplares de la localidad tipo en Crestmore, California, se consideran clásicos y los más representativos de este mineral. Los cristales de la mina japonesa de Chichibu también son muy populares, a menudo se encuentran en asociación con otros minerales de skarn.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de Chlorellestadita deben limpiarse con mucho cuidado. El método más seguro es usar un cepillo suave para quitar el polvo. Si es necesario, el ejemplar se puede lavar en agua destilada y luego secar completamente. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, que pueden causar fracturas. ## Qué evitar El mineral es sensible a la acción de los ácidos, que pueden dañarlo. Debido a su dureza de 4.5, es susceptible a ser rayado por minerales más duros (por ejemplo, cuarzo, berilo). Se deben evitar los golpes y los cambios bruscos de temperatura. Es estable a la luz solar. ## Almacenamiento Los ejemplares de colección de Chlorellestadita deben almacenarse en cajas separadas o en vitrinas, lejos de minerales de mayor dureza. Proporcionar protección contra el polvo y los daños mecánicos es clave para preservar su valor.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)