Childrenite
Fórmula química: Fe<sup>2+</sup>AlPO<sub>4</sub>(OH)<sub>2</sub>·H<sub>2</sub>O
La childrenita es un fosfato raro de hierro y aluminio, que forma cristales característicos con brillo vítreo, de color amarillo a pardo, muy apreciado por los coleccionistas.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 5
- Brillo
- Vítreo a resinoso
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 3.06 - 3.2
- Exfoliación
- Pobre en {100} y {010}
- Fractura
- Irregular a subconcoidea
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Ortorrómbico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La childrenita se puede reconocer por sus cristales característicos, tabulares o piramidales, que a menudo forman agregados en abanico. Su brillo vítreo, color pardo amarillento y dureza (alrededor de 5) son características clave. Se encuentra en un ambiente geológico específico: pegmatitas graníticas. ## Diferenciación de minerales similares La childrenita se confunde más a menudo con la eosforita, que es su análogo con manganeso. La eosforita suele tener un color más claro (rosa, naranja, pardo claro) y una densidad ligeramente menor. La distinción final requiere análisis químico. También puede confundirse con algunas turmalinas (schorl, dravita) o epidota, de las que se diferencia por su menor dureza y diferente forma de los cristales. ## Formas de los cristales Los cristales de childrenita suelen ser aplanados, tabulares o con forma de pirámides dobles y empinadas. A menudo aparecen en agrupaciones radiales o en abanico, así como en forma de recubrimientos y costras sobre otros minerales.
Entorno geológico
## Génesis La childrenita es un mineral de origen hidrotermal, típico de pegmatitas graníticas complejas. Se forma en las últimas etapas de cristalización de la pegmatita, en cavidades y fisuras, como resultado de la alteración metasomática de fosfatos anteriores, como la trifilita o la litiofilita. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros fosfatos, como la eosforita, la wardita, la strengita, la rockbridgeíta, así como con cuarzo, albita, microclina, apatita, turmalina y moscovita. ## Localidades La localidad histórica más importante es Tavistock en el condado de Devon, Inglaterra. Ejemplares significativos también provienen de pegmatitas en el estado de Minas Gerais en Brasil (especialmente de las regiones de Linópolis y Galileia), así como de Estados Unidos (minas en la región de Black Hills en Dakota del Sur y en el estado de Maine). También se han registrado ocurrencias en Alemania (Hagendorf), Suecia (Varuträsk) y Canadá (Rapid Creek, Yukón).
Rareza
Raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales nítidos y bien formados, con un brillo pronunciado y un color atractivo, amarillo miel o pardo. Los cristales grandes y solitarios o los agregados radiales estéticamente compuestos sobre una matriz de cuarzo o roca alcanzan los precios más altos. La pureza y la transparencia, aunque raras, aumentan significativamente el valor del ejemplar. ## Localidades populares Los ejemplares clásicos, aunque hoy en día raramente disponibles, son los de Tavistock en Inglaterra. Actualmente, el mercado de coleccionistas está dominado por material de Brasil, especialmente de las pegmatitas de Minas Gerais, que proporcionan los cristales más grandes y mejor formados. Los ejemplares de Black Hills en EE. UU. también son buscados, a menudo debido a sus interesantes asociaciones minerales.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de childrenita deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. En caso de suciedad más persistente, se puede usar agua destilada, evitando la inmersión prolongada. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, que pueden dañar los agregados delicados. ## Qué evitar La childrenita es sensible a la acción de ácidos y bases fuertes. Debe protegerse de los cambios bruscos de temperatura y de la exposición prolongada a la luz solar directa, que puede afectar su color. Como mineral relativamente frágil, es susceptible a daños mecánicos. ## Almacenamiento Los ejemplares de colección se deben almacenar preferiblemente en cajas individuales acolchadas o vitrinas, lejos de minerales más duros que podrían rayarlos. Se recomiendan condiciones estables de humedad y temperatura para la conservación a largo plazo de los ejemplares en perfecto estado.