Calcofilita
Fórmula química: Cu²⁺₁₈Al₂(As⁵⁺O₄)₄(S⁶⁺O₄)₃(OH)₂₄·36H₂O
La calcofilita es un arseniato y sulfato hidratado de cobre y aluminio, que se distingue por su intenso color verde esmeralda y sus cristales laminares y micáceos.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2
- Brillo
- Vítreo a subadamantino
- Raya
- Verde pálido a verde azulado
- Densidad
- 2.67
- Exfoliación
- Perfecta en {0001}, micácea; en trazas en <mi>{10_11}</mi>.
- Fractura
- Micácea
- Transparencia
- Transparente,Translúcido
- Sistema cristalino
- Trigonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento La calcofilita se reconoce más fácilmente por su aspecto característico: cristales tabulares delgados con contorno hexagonal, a menudo agrupados en agregados rosetiformes. Las características clave también incluyen un intenso color verde esmeralda, una dureza muy baja (se puede rayar con la uña) y una excelente exfoliación micácea en una dirección. La raya es de color verde pálido o verde azulado. ## Distinción de minerales similares La calcofilita a menudo se confunde con otros minerales secundarios de cobre, como la tirolita, que tiene una forma y color similares, pero generalmente un tono más claro y un brillo nacarado. Se distingue de la torbernita por la ausencia de radiactividad. En casos raros, puede parecerse a variedades micáceas de annabergita o eritrina, sin embargo, estas tienen otros colores (verde y rosa) y composición química. ## Formas de los cristales Los cristales son tabulares delgados, con una base hexagonal, parecidos a láminas de mica. Suelen presentarse en forma de agrupaciones flabeliformes, rosetiformes o estrelladas. Más raramente forma drusas de pequeños cristales brillantes o agregados laminares masivos.
Entorno geológico
## Génesis La calcofilita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los depósitos de mineral de cobre, especialmente aquellos que también contienen arsénico. Se forma como resultado de la acción de las aguas superficiales sobre los sulfuros y arseniuros de cobre primarios en presencia de minerales de aluminio. ## Asociaciones minerales A menudo coexiste con otros minerales secundarios de cobre. Sus minerales asociados típicos incluyen: azurita, malaquita, brochantita, cuprita, crisocola, así como cornwallita, olivenita, tirolita, espangolita y tenorita. ## Localidades Los yacimientos históricos y clásicos más importantes se encuentran en Cornualles (Inglaterra, Reino Unido), que es la localidad tipo. También se han encontrado hermosos ejemplares en la mina Majuba Hill en Nevada y en la región de Tintic en Utah (EE. UU.). Otras localidades conocidas incluyen las minas en los alrededores de Copiapó en Chile, y en Europa también los Montes Metálicos (tanto en el lado alemán como en el checo) y la región de Laurion en Grecia.
Rareza
Raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares de calcofilita más valorados se caracterizan por cristales bien definidos y bien formados de gran tamaño (para este mineral), que forman agregados estéticos, rosetiformes o estrellados. Un color verde esmeralda intenso sin decoloraciones es clave. La matriz también es importante: los ejemplares sobre una base rocosa contrastante son más deseables. La pureza, es decir, la ausencia de daños en las delicadas láminas, aumenta significativamente el valor del ejemplar. ## Yacimientos populares Los ejemplares de las minas históricas de Cornualles, Inglaterra, se consideran clásicos y los más valorados. En las últimas décadas, el mercado ha estado dominado por excelentes ejemplares de la mina Majuba Hill en el condado de Pershing, Nevada (EE. UU.), que a menudo establecen los estándares de calidad para este mineral.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de calcofilita son extremadamente delicados y deben manipularse con la máxima precaución. La limpieza debe reducirse al mínimo absoluto. Solo se permite un cepillado suave con un pincel blando o el uso cuidadoso de aire comprimido desde una distancia segura. El contacto con el agua, especialmente caliente, no es aconsejable, ya que el mineral es parcialmente soluble en ella. ## Qué evitar Se debe evitar absolutamente el contacto con agua, ácidos, detergentes y cualquier producto químico. El mineral es muy blando (dureza 2), por lo que cualquier material más duro puede rayarlo. Es sensible al calor, que puede provocar su deshidratación y destrucción. Debe protegerse de la luz solar directa, que puede causar decoloración. ## Almacenamiento La calcofilita requiere almacenamiento en condiciones estables, lejos de fuentes de calor, humedad y luz. Es mejor guardarla en una caja de colección cerrada y acolchada o en una vitrina para protegerla del polvo y los daños mecánicos. Debido a su fragilidad, no debe almacenarse en contacto con otros minerales más duros.