Calcocianita

Fórmula química: Cu₂+S₆+O₄

La calcocianita es un sulfato de cobre(II) anhidro y raro, que se encuentra principalmente como producto de sublimación en fumarolas volcánicas.

## Características La calcocianita es un sulfato de cobre(II) anhidro, conocido principalmente en ambientes volcánicos activos. Forma pequeños cristales prismáticos o tabulares cortos, que se presentan con mayor frecuencia en forma de recubrimientos, costras y agregados granulares. Suele ser blanca, blanco verdosa o azul pálido. Su característica clave es su extrema higroscopicidad: el mineral absorbe activamente la humedad del ambiente, lo que lleva a su rápida transformación en calcantita. ## Propiedades físicas Los cristales de calcocianita tienen una dureza de 3,5 en la escala de Mohs. Poseen un brillo vítreo y son transparentes a translúcidos. La densidad del mineral es de aproximadamente 3,6 g/cm³, un valor relativamente alto para un sulfato. ## Colores y variedades El mineral es predominantemente blanco o presenta delicados tonos verdosos y azulados. No se distinguen variedades de color ni comerciales nombradas. ## Historia y nombre El nombre calcocianita proviene de las palabras griegas *chalkos* (cobre) y *kyanos* (azul), lo cual es algo engañoso, ya que este mineral no es intensamente azul, a diferencia del sulfato de cobre hidratado, la calcantita. Fue descrito por primera vez por Arcangelo Scacchi en 1869 a partir de muestras encontradas en el volcán Vesubio en Italia. ## Aplicaciones La calcocianita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés científico y coleccionista debido a su rareza y a las condiciones específicas de su formación.

Propiedades

Dureza Mohs: 3.5
Brillo: Vítreo
Raya: Blanca
Densidad: 3.6
Exfoliación: Indistinta
Fractura: Concoidea
Transparencia: Transparente a translúcido
Sistema cristalino: Ortorrómbico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La calcocianita se reconoce principalmente por su lugar de aparición: forma recubrimientos blancos o azul pálido y pequeños cristales cerca de exhalaciones volcánicas (fumarolas). Su extrema reacción a la humedad es una característica diagnóstica clave, aunque destructiva. ## Diferenciación de minerales similares Es más fácil confundirla con la **calcantita**, sin embargo, la calcantita es intensamente azul y estable en condiciones normales de humedad. Otros sulfatos blancos, como el **yeso** o la **anhidrita**, difieren de ella en dureza, densidad y, sobre todo, en el ambiente de aparición. La calcocianita es un producto típicamente volcánico. ## Formas de los cristales Forma cristales prismáticos y tabulares cortos, a menudo aplanados. Generalmente se presenta en forma de pequeños agregados, recubrimientos, costras o agregados pulverulentos sobre rocas volcánicas.

Entorno geológico

## Génesis La calcocianita es un mineral de origen volcánico. Se forma por sublimación directa (resublimación) de gases volcánicos calientes en fumarolas con temperaturas de 100 a más de 200°C. Es un mineral típico de ambientes anhidros. ## Asociaciones minerales Coexiste con otros minerales fumarólicos, como la tenorita, la calcantita (como producto de su alteración), la dolerofanita, la euclorina, la eriocalcita y la halita. ## Localidades Las localidades más importantes y clásicas para este mineral son los volcanes activos. La localidad tipo es el Vesubio en Italia. Otros lugares conocidos de aparición son el Etna en Sicilia (Italia) y el volcán Tolbachik en la península de Kamchatka en Rusia.

Rareza

Muy rara

Para coleccionistas

## Criterios de calidad El valor de colección de la calcocianita está relacionado principalmente con su rareza. Las muestras más valoradas son aquellas con cristales bien formados, aunque sean microscópicos. También es importante una rica cobertura del mineral en un fragmento de roca madre y las asociaciones con otros minerales fumarólicos raros. Debido a su inestabilidad, las muestras son casi exclusivamente micromounts. ## Localidades populares Las muestras más apreciadas por los coleccionistas provienen de las localidades clásicas: el complejo volcánico Vesubio-Somma en Italia y las fumarolas del volcán Tolbachik en Rusia, que han proporcionado muchos microcristales bien formados.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Las muestras de calcocianita **no deben limpiarse bajo ningún concepto con agua ni con ningún otro líquido**. El contacto con la humedad provoca su inmediata transformación en calcantita y la destrucción de la muestra. Solo se permite la limpieza mecánica en seco, por ejemplo, con un cepillo suave o aire comprimido utilizado con mucho cuidado. ## Qué evitar La mayor amenaza para la calcocianita es la humedad. Debe evitarse almacenarla en lugares húmedos y protegerla del contacto directo con el agua. El mineral es tan higroscópico que absorbe vapor de agua directamente del aire. ## Almacenamiento La calcocianita requiere ser almacenada en condiciones absolutamente secas. La mejor solución es colocar la muestra en un recipiente hermético (por ejemplo, una caja perky box) junto con un agente desecante, como gel de sílice.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)