Cervelleite

Fórmula química: Ag<sub>₄</sub>TeS

La cervelleita es un mineral metálico raro de plata, telurio y azufre, que forma pequeños granos en menas telúricas.

## Características La cervelleita es un sulfotelururo de plata raro, que se presenta generalmente en forma de granos pequeños, redondeados o irregulares, que rara vez superan los 0.5 mm. Con mayor frecuencia, se encuentra intercrecido con otros minerales de mena. Su aspecto metálico y su color oscuro son característicos, sin embargo, debido al pequeño tamaño de los granos, la identificación macroscópica es prácticamente imposible y requiere análisis de laboratorio. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por un brillo metálico y es opaco. Su dureza en la escala de Mohs es baja, de aproximadamente 2, lo que significa que es muy blando. La densidad es alta, lo cual es típico de los minerales que contienen plata. ## Colores y variedades La cervelleita tiene un color que va del gris plomo al gris acero, a menudo con un tinte azulado o violáceo. Bajo el microscopio, en luz reflejada, su color se describe como blanco crema con un tinte rosado. No se distinguen variedades de este mineral. ## Historia y nombre El nombre del mineral proviene del apellido de Franco Cervelle, un mineralogista italiano del Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR) en Florencia, quien fue el primero en sintetizar este compuesto en el laboratorio. El mineral fue descrito y aprobado como una nueva especie en 1989, basándose en material de la mina Bambolla (Calabona) en Cerdeña, Italia. ## Aplicaciones La cervelleita no tiene ninguna importancia industrial. Es exclusivamente objeto de interés científico y de coleccionismo para especialistas que recolectan minerales raros (los llamados microminerales).

Propiedades

Dureza Mohs: 2
Brillo: Metálico
Raya: Negro grisáceo
Densidad: 7.96
Exfoliación: Ninguna
Fractura: Irregular
Transparencia: Opaco
Sistema cristalino: Cúbico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la cervelleita es imposible sin equipo especializado. Requiere análisis en luz reflejada (microscopio de mena), donde muestra propiedades ópticas características, y confirmación de la composición química mediante microsonda electrónica (EDS/WDS) o difracción de rayos X (XRD). ## Distinción de minerales similares Macroscópicamente es indistinguible de muchos otros sulfuros y telururos grises y metálicos, como la argentita, la hessita, la petzita o la galena. Las diferencias solo se pueden determinar mediante análisis químico y cristalográfico. Bajo el microscopio, se distingue de la hessita por su menor reflectancia y la ausencia de anisotropía. ## Formas de los cristales La cervelleita forma exclusivamente granos anhedrales (que no muestran sus propias caras) de formas redondeadas o irregulares. Generalmente se presenta como inclusiones en otros minerales, principalmente en hessita y petzita. No se han observado cristales bien formados.

Entorno geológico

## Génesis La cervelleita es un mineral de origen hidrotermal. Se forma en las etapas finales de cristalización en vetas de mena ricas en telurio y plata, en condiciones de bajas temperaturas. Generalmente cristaliza a partir de soluciones residuales después de la formación de los principales minerales telúricos. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con mayor frecuencia con hessita (Ag₂Te), petzita (Ag₃AuTe₂), silvanita ((Ag,Au)₂Te₄), argentita/acantita (Ag₂S), oro nativo (Au), pirita (FeS₂) y calcopirita (CuFeS₂). A menudo forma intercrecimientos con hessita. ## Localidades Las localidades más importantes y confirmadas de ocurrencia de cervelleita son: - Mina Bambolla (Calabona), Alghero, Cerdeña, Italia - localidad tipo. - Yacimiento De Lamar, Condado de Owyhee, Idaho, EE. UU. - Mina Wendy, Tambo, región de Coquimbo, Chile. - Yacimiento Trixie, Montañas East Tintic, Utah, EE. UU.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La calidad de un ejemplar de cervelleita se evalúa exclusivamente en el contexto de la micromineralogía. Los ejemplares más deseables son aquellos en los que los granos de cervelleita son relativamente grandes (superiores a 0.1 mm), claramente visibles e identificados mediante análisis. Es clave una rica asociación con otros telururos raros, lo que aumenta el valor científico y de coleccionismo del ejemplar. Los ejemplares de la localidad tipo (Calabona) son especialmente valorados. ## Localidades populares Los ejemplares más valorados por los coleccionistas especializados son los de la mina Bambolla en Cerdeña (Italia) y del yacimiento De Lamar en Idaho (EE. UU.), de donde provienen ejemplos bien estudiados de este mineral.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de cervelleita, que suelen ser inclusiones microscópicas en secciones pulidas o pequeños fragmentos de roca, generalmente no requieren limpieza. Si es necesario, se puede usar aire comprimido para eliminar el polvo. Se debe evitar el contacto con agua y productos químicos. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con ácidos y otros reactivos químicos que puedan reaccionar con la plata, el azufre o el telurio. El mineral es muy blando, por lo que debe protegerse de arañazos. La exposición prolongada al aire húmedo puede causar una oxidación lenta. ## Almacenamiento Los ejemplares de cervelleita se deben almacenar preferiblemente en condiciones secas, en cajas cerradas tipo "micromount", para protegerlos del polvo, daños mecánicos y cambios de humedad. Las secciones pulidas deben almacenarse en recipientes especiales para evitar arañar la superficie.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)