Cassagnaite

Fórmula química: Ca₄Fe₃+₄V₃+₂(OH)₆O₂(Si₃O₁₀)(SiO₄)₂

La cassagnaíta es un mineral muy raro del grupo de los silicatos, descubierto en Italia, que forma pequeños cristales hexagonales de color rojo parduzco.

## Características La cassagnaíta es un silicato complejo de calcio, hierro y vanadio, perteneciente al grupo de la ardennita. Se presenta en forma de cristales tabulares hexagonales muy pequeños, que no superan los 0.2 mm. Estos cristales forman agregados rosetiformes o aleatoriamente orientados. Es un mineral de color rojo parduzco y brillo vítreo. ## Propiedades físicas Debido al tamaño extremadamente pequeño de los cristales, la mayoría de las propiedades físicas, como la dureza, la densidad, la exfoliación o la fractura, no han sido determinadas con precisión. El mineral es frágil. ## Colores y variedades Se ha observado exclusivamente el color rojo parduzco. El mineral es translúcido. No se han distinguido variedades. ## Historia y nombre El mineral fue aprobado por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2013 con el número 2013-031. Su nombre honra a Giovanni Cassagna (nacido en 1952), un coleccionista de minerales italiano de Varese, quien encontró las primeras muestras de este mineral. La descripción científica fue publicada en 2016 por un equipo de investigadores dirigido por Ferdinando Bosi. ## Aplicaciones La cassagnaíta no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es exclusivamente científica y de coleccionismo, como un representante único de los silicatos de vanadio.

Propiedades

Dureza Mohs: 5.5
Brillo: Vítreo
Raya: Pardo claro
Densidad: 3.65
Exfoliación: Ausente
Fractura: Irregular
Transparencia: Translúcido
Sistema cristalino: Hexagonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la cassagnaíta solo es posible mediante métodos analíticos avanzados, como la espectroscopia Raman, la microsonda electrónica (EMPA) y la difracción de rayos X de monocristal. En condiciones de coleccionismo, el reconocimiento se basa en la etiqueta de una localidad confirmada y la morfología característica de los cristales microscópicos hexagonales en asociación con otros minerales de esa localidad. ## Distinción de similares Puede confundirse con otros minerales raros del grupo de la ardennita, como la ardennita-(As) o la ardennita-(V), que tienen una apariencia similar y se encuentran en entornos parecidos. Una distinción certera requiere estudios de laboratorio especializados. ## Formas de cristales Forma cristales tabulares, hexagonales (de seis lados) muy pequeños, que a menudo se unen en agregados rosetiformes.

Entorno geológico

## Génesis La cassagnaíta se forma como resultado de procesos metamórficos en depósitos de manganeso. En la localidad tipo (mina de Valgraveglia) se encuentra en vetas de hematita-braunita que atraviesan jaspes ricos en manganeso. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con hematita, braunita, cuarzo, ardennita-(V), ganofilita, piemontita, criptomelana y palenzonaita. ## Localizaciones El único lugar de ocurrencia confirmado en el mundo es su localidad tipo: la mina de Valgraveglia, situada cerca de la localidad de Ne en el valle de Graveglia, Liguria, Italia.

Rareza

Extremadamente raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Como mineral microscópico, la calidad del ejemplar se determina principalmente por la riqueza y el desarrollo de los cristales en la matriz rocosa. Las muestras más valoradas son aquellas con numerosos agregados rosetiformes de cassagnaíta bien formados, claramente visibles bajo el microscopio. El contraste con los minerales circundantes, como el cuarzo, también aumenta el valor estético. ## Yacimientos populares Todos los ejemplares disponibles en el mercado de coleccionismo provienen de un único lugar en el mundo: la mina de Valgraveglia en Italia. Este es el yacimiento tipo y el único conocido.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares deben tratarse con la máxima precaución. Debido al tamaño microscópico y la fragilidad de los cristales, no se recomienda la limpieza mecánica ni química. Lo más seguro es dejar el ejemplar intacto. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con cualquier producto químico, ultrasonidos y cambios bruscos de temperatura. Los cristales son muy frágiles y se dañan fácilmente por impacto mecánico. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse en condiciones estables, en cajas cerradas tipo "micromount", para protegerlos del polvo y los daños físicos. Se deben evitar las vibraciones y los golpes.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)