Carletonita
Fórmula química: KNa<sub>4</sub>Ca<sub>4</sub>Si<sub>8</sub>O<sub>18</sub>(CO<sub>3</sub>)<sub>4</sub>(F,OH)·H<sub>2</sub>O
La carletonita es un silicato raro con un color azul intenso característico y una exfoliación perfecta, que se encuentra exclusivamente en un único lugar del mundo.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 4-4.5
- Brillo
- Vítreo, Perlado
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 2.45
- Exfoliación
- Perfecta según {001}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Translúcido a opaco
- Sistema cristalino
- Tetragonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento Las características diagnósticas más importantes de la carletonita son su color azul intenso único, su perfecta exfoliación en una dirección y sus características secciones cuadradas en agregados compactos. Reacciona con ácido clorhídrico, liberando burbujas de dióxido de carbono. ## Diferenciación de minerales similares La carletonita a veces se confunde con la sodalita, que también se encuentra en Mont Saint-Hilaire. Sin embargo, la sodalita suele tener un brillo graso (la carletonita tiene brillo vítreo/nacarado), carece de exfoliación clara y cristaliza en el sistema cúbico. El cuarzo de color azul es mucho más duro (dureza 7) y tiene fractura concoidea. El lapislázuli suele ser de grano fino y a menudo contiene inclusiones de pirita, que están ausentes en la carletonita. ## Formas de cristales Los cristales bien formados son extremadamente raros y suelen tener la forma de prismas tetragonales cortos o cubos. Más comúnmente, este mineral se presenta en forma de agregados compactos, laminares o granulares, incrustados en la roca madre.
Entorno geológico
## Génesis La carletonita es un mineral de origen hidrotermal. Se forma en las últimas etapas de cristalización dentro de intrusiones de rocas alcalinas, particularmente en xenolitos de hornfels y mármoles que han sido metamorfoseados por sienita nefelínica. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con una serie de otros minerales raros típicos del entorno de Mont Saint-Hilaire. Las asociaciones más comunes incluyen: microclina, nefelina, arfvedsonita, egirina, apofilita, pectolita, leucosfenita, natrolita y albita. ## Localizaciones El único lugar confirmado de ocurrencia de carletonita en el mundo es el complejo alcalino de Mont Saint-Hilaire (en particular la cantera Poudrette) en la región de Montérégie, en la provincia de Quebec, Canadá. Esta es su localidad tipo y, hasta ahora, la única.
Rareza
Muy rara
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares de carletonita más valorados se caracterizan por un color lapislázuli profundo, uniforme e intenso. Los bloques masivos grandes de color intenso, que permiten cortar cabujones, alcanzan precios muy altos. Los ejemplares con cristales bien visibles, aunque raros, son buscados por coleccionistas especializados en minerales sistemáticos. La atractivo también se incrementa con asociaciones estéticas con otros minerales, como la pectolita blanca. ## Precios de mercado La carletonita es uno de los minerales de colección más caros. Los precios de pequeños fragmentos (1-2 cm) de buen color comienzan en varios cientos de dólares. Los ejemplares más grandes y ricos pueden costar desde varios miles hasta decenas de miles de dólares, dependiendo de la calidad, el tamaño y la estética. Los cabujones tallados son extremadamente raros y caros, y su precio por quilate es muy alto. ## Yacimientos populares Todos los ejemplares de carletonita disponibles en el mercado de coleccionistas provienen de un solo lugar: la cantera Poudrette en Mont Saint-Hilaire, Quebec, Canadá. Este es uno de los yacimientos mineralógicos más famosos del mundo, conocido por más de 400 minerales diferentes, incluidos muchos únicos.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza La carletonita debe limpiarse con mucho cuidado. Lo mejor es usar un cepillo suave para eliminar el polvo. Si es necesario, se puede enjuagar rápidamente en agua destilada y secar inmediatamente con un paño suave. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos y de vapor. ## Qué evitar El mineral es sensible a los ácidos, que pueden dañarlo. Debido a su baja dureza, debe protegerse de los arañazos de minerales más duros (por ejemplo, el cuarzo). Se deben evitar los cambios bruscos de temperatura y la exposición prolongada a la luz solar intensa, que teóricamente puede causar la decoloración de su intenso color. ## Almacenamiento Los ejemplares de carletonita se deben almacenar preferiblemente en cajas o estuches individuales acolchados para evitar el contacto con otros minerales y el riesgo de arañazos. Debido a su perfecta exfoliación, es frágil y susceptible a daños mecánicos, por lo que debe manipularse con delicadeza.