Carbonate-fluorapatite

Fórmula química: Ca₅(PO₄,CO₃)₃F

Fosfato de calcio del grupo del apatito, en el que parte de los grupos fosfato son sustituidos por carbonato; es el componente principal de las rocas fosforíticas.

## Características La carbonato-fluorapatita es una variedad de fluorapatita, no una especie mineral separada. Se caracteriza por la sustitución de parte de los iones fosfato (PO₄) por iones carbonato (CO₃) en la estructura cristalina. Es el mineral más común del grupo del apatito que se encuentra en rocas sedimentarias. Rara vez forma cristales hexagonales bien desarrollados. Generalmente se presenta en agregados criptocristalinos, granulares, masivos, reniformes o en forma de oolitos y concreciones. También es el principal componente inorgánico de los huesos y dientes de los vertebrados. ## Propiedades físicas La dureza de la carbonato-fluorapatita es 5 en la escala de Mohs, que es el estándar para este valor. El brillo es más a menudo vítreo, a veces mate o terroso en el caso de agregados criptocristalinos. El mineral puede ser transparente, translúcido o completamente opaco. Su densidad oscila entre 3,1 y 3,2 g/cm³. ## Colores y variedades El color es muy variable, desde incoloro, pasando por blanco, gris, amarillento, verdoso, hasta marrón y negro. La coloración a menudo depende de las impurezas e inclusiones orgánicas o minerales. El nombre "francolita" es un sinónimo histórico para una variedad de apatito rica en carbonatos. ## Historia y nombre El nombre "apatito" proviene de la palabra griega "apatein" (engañar), porque sus cristales de colores variados a menudo se confundían con otros minerales, como el berilo o la turmalina. Los prefijos "carbonato-" y "fluoro-" precisan la composición química de esta variedad particular, indicando la presencia de grupos carbonato y flúor. ## Aplicaciones La carbonato-fluorapatita es un mineral de enorme importancia económica. Las rocas fosforíticas, de las que es el componente principal, constituyen la fuente básica de fósforo para la producción de fertilizantes artificiales. También se utiliza para la producción de ácido fosfórico y otros compuestos químicos a base de fósforo.

Propiedades

Dureza Mohs: 5
Brillo: Vítreo a resinoso
Raya: Blanca
Densidad: 3.1-3.2
Exfoliación: Indistinta en {0001}
Fractura: Concoidea a desigual
Transparencia: Transparente a opaco
Sistema cristalino: Hexagonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La característica diagnóstica clave es una dureza de exactamente 5 en la escala de Mohs. Si el mineral forma cristales, su forma hexagonal (columnas hexagonales) es muy característica. En el caso de agregados masivos y granulares, la identificación es más difícil; una densidad relativamente alta y un brillo vítreo pueden ser útiles. Una reacción débil con ácido clorhídrico (después de pulverizar) puede indicar la presencia de carbonatos. ## Distinción de similares La carbonato-fluorapatita a menudo se confunde con el berilo (mucho más duro, 7.5-8), la turmalina (más dura, 7-7.5, a menudo muestra estriaciones en las caras de las columnas) y la calcita (mucho más blanda, 3, reacciona violentamente con los ácidos). De otras variedades de apatito se puede distinguir principalmente mediante métodos analíticos avanzados. ## Formas de cristales Los cristales, cuando aparecen, tienen un hábito de columnas hexagonales, a menudo terminadas en pirámides o pinacoides planos. Sin embargo, con mucha más frecuencia forma agregados granulares, masivos, radiales, reniformes (botrioidales) y esféricos (oolitos), así como masas criptocristalinas en fosforitas.

Entorno geológico

## Génesis La carbonato-fluorapatita es un mineral principalmente de origen sedimentario. Se forma en ambientes marinos como resultado de procesos químicos y bioquímicos, lo que lleva a la acumulación y formación de extensos depósitos de fosforitas. También puede formarse en procesos diagenéticos y como resultado de la meteorización de rocas ricas en fósforo. Es el componente básico de los huesos y dientes fosilizados. ## Asociaciones minerales En las rocas fosforíticas, coexiste más a menudo con calcita, dolomita, cuarzo, glauconita, pirita y minerales arcillosos. En los fósiles óseos es el componente principal, a menudo con impurezas de óxidos de hierro y manganeso. ## Localizaciones Como componente principal de las fosforitas, se encuentra en enormes cantidades en muchos lugares del mundo. Las localizaciones económicamente más importantes y conocidas por sus interesantes muestras (principalmente fósiles) son Marruecos (región de Khouribga), EE. UU. (Florida, Carolina del Norte, Idaho), China, Rusia, Túnez y Jordania.

Rareza

Común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Para los coleccionistas, los cristales bien formados, nítidos y transparentes son los más deseables, aunque son raros en esta variedad. Sin embargo, las formas interesantes de agregados, como las formas reniformes, las concreciones esféricas o los oolitos, son muy populares. Los fósiles bien conservados (por ejemplo, dientes de tiburón, fragmentos de huesos de dinosaurio) compuestos de carbonato-fluorapatita, donde la estructura ósea original ha sido reemplazada por este mineral, son excepcionalmente valorados. ## Yacimientos populares Las muestras de colección más famosas en forma de fósiles provienen de las cuencas fosforíticas de Florida en EE. UU. (por ejemplo, los alrededores del río Peace, las minas en el condado de Polk) y de Marruecos. Las formas masivas, botrioidales u oolíticas se pueden encontrar en todas las principales regiones de extracción de fosforitas.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Las muestras deben limpiarse suavemente, utilizando un cepillo suave y agua destilada. Deben evitarse los limpiadores ultrasónicos, ya que pueden dañar las muestras con fracturas internas. ## Qué evitar El mineral es relativamente blando (dureza 5), por lo que es fácil de rayar con minerales más duros, como el cuarzo o el berilo. Es sensible a la acción de ácidos fuertes, que provocan su corrosión. Algunas variedades de color pueden desvanecerse con la exposición prolongada a la luz solar. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar las muestras en cajas o clasificadores individuales acolchados para evitar el contacto con minerales más duros. Deben protegerse del polvo y de los cambios bruscos de temperatura.

Referencias externas

https://en.wikipedia.org/wiki/https%3A%2F%2Fen.wikipedia.org%2Fwiki%2FFrancolite

Fuentes