Canasita

Fórmula química: K₃Na₃Ca₅Si₁₂O₃₀(OH)₄

La canasita es un silicato raro, de color violeta o azulado, con una estructura fibrosa, que se encuentra en sienitas nefelínicas en la Península de Kola.

## Características La canasita es un silicato complejo de potasio, sodio y calcio, que se distingue por su característico color, generalmente violeta o azul-violeta. Forma agregados con una estructura fibrosa o laminar, que pueden alcanzar tamaños considerables. Las "fibras" o "láminas" individuales en el agregado exhiben una excelente exfoliación en dos direcciones, lo que les confiere un brillo sedoso o nacarado específico en las superficies de fractura. Rara vez se encuentra en forma de cristales bien definidos y desarrollados. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza de 5 en la escala de Mohs. Su brillo es vítreo en las caras de los cristales y nacarado en las superficies de exfoliación. Es un mineral translúcido, e incluso transparente en fragmentos delgados. La densidad de la canasita es de aproximadamente 2,71 g/cm³. ## Colores y variedades El color dominante de la canasita es violeta, lavanda y azul-violeta. También se encuentran ejemplares grises, amarillentos e incluso incoloros. No se distinguen variedades nombradas, y la variación de color depende de las impurezas y las condiciones de cristalización. ## Historia y nombre La canasita fue descubierta en el macizo de Jibiny en la Península de Kola, Rusia, y descrita en 1959 por la mineralogista rusa M.D. Dorfman. El nombre del mineral es un acrónimo derivado de su composición química: "Ca" (calcio), "Na" (sodio) y "K" (potasio, del latín kalium), con el sufijo ruso "-syt" de silicato. ## Usos La canasita es una piedra de colección y ornamental muy valorada. Debido a su atractivo color y brillo sedoso, se utiliza para la fabricación de pequeños artículos ornamentales, cabujones y pequeñas esculturas. Sin embargo, su uso está limitado por su dureza relativamente baja y su excelente exfoliación.

Propiedades

Dureza Mohs: 5
Color: Greenish yellow
Brillo: Vitreous, Pearly
Raya: White
Densidad: 2.707
Exfoliación: One, very perfect; another, perfect, at 118° to the first.
Fractura: Splintery
Transparencia: Transparent,Translucent
Sistema cristalino: Monoclinic

Características diagnósticas

## Reconocimiento La canasita es relativamente fácil de reconocer gracias a una combinación única de características: color violeta o azulado, estructura fibrosa o laminar de los agregados y brillo nacarado en las superficies de exfoliación. También es característica su excelente exfoliación en dos direcciones, casi en ángulo recto. ## Diferenciación de minerales similares La canasita a veces se confunde con la charoíta, otro silicato violeta de Rusia. Sin embargo, la charoíta tiene una textura más compleja y "arremolinada" y generalmente un tono lavanda más intenso. La canasita forma agregados con una estructura fibrosa o laminar paralela más ordenada. También puede confundirse con algunas variedades violetas de fluorita, pero esta última tiene una exfoliación diferente (octaédrica) y a menudo forma cristales cúbicos regulares. ## Formas de los cristales Los cristales de canasita son raros. Generalmente se presenta en forma de agregados gruesos, laminares o fibrosos, a menudo con una estructura radial. Los cristales individuales en los agregados pueden alcanzar hasta 20 cm de longitud.

Entorno geológico

## Génesis La canasita es un mineral característico de rocas ígneas fuertemente alcalinas. Se forma en pegmatitas y venas hidrotermales que atraviesan sienitas nefelínicas y foiditas. Es un producto de las últimas etapas de cristalización de magmas ricos en álcalis (sodio, potasio) y elementos volátiles. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros silicatos típicos de ambientes alcalinos. Sus minerales asociados más comunes incluyen egirina, nefelina, microclina, eudialita, lamprofilitas, mosandrita, tinaxita y titanita. ## Localidades Los yacimientos de canasita más importantes y conocidos del mundo se encuentran en Rusia, en la Península de Kola, en los macizos alcalinos de Jibiny y Lovozero. Estas son las localidades tipo para este mineral, de donde proviene prácticamente todo el material disponible en el mercado de coleccionismo y ornamental.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con un color violeta o azul-violeta intenso y profundo. Se aprecian mucho los agregados grandes y bien formados con un juego de luz sedoso y claro en las superficies de exfoliación. La atractivo también se ve realzado por asociaciones estéticas con otros minerales, como la egirina o la eudialita. La pureza y la ausencia de daños mecánicos son clave. ## Yacimientos populares Sin duda, los ejemplares de canasita más deseados provienen de su localidad tipo: el macizo de Jibiny en la Península de Kola, Rusia. El material de esta región se considera ejemplar y constituye la mayoría de los ejemplares en las colecciones mundiales.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de canasita deben limpiarse con mucho cuidado. Lo mejor es usar un pincel suave para eliminar el polvo. Si es necesario, se puede enjuagar rápidamente en agua destilada y secar inmediatamente a fondo con un paño suave. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, que pueden causar la desintegración del agregado a lo largo de los planos de exfoliación. ## Qué evitar El mineral es sensible a los cambios bruscos de temperatura y a la acción de los ácidos. No debe exponerse a la luz solar intensa durante mucho tiempo, lo que teóricamente podría causar la decoloración. Debido a su excelente exfoliación, debe protegerse de golpes y caídas. ## Almacenamiento Los ejemplares de canasita de colección se almacenan mejor en cajas individuales acolchadas para evitar arañazos y daños mecánicos. No debe guardarse junto con minerales más duros. Se exhibe bien en vitrinas cerradas, que protegen del polvo.

Referencias externas

Fuentes