Calkinsite-(Ce)

Fórmula química: Ce³⁺₂(CO₃)₃·₄H₂O

La Calkinsita-(Ce) es un carbonato de cerio hidratado, raro, que forma pequeños cristales y agregados blancos o amarillentos, generalmente en asociación con otros minerales de tierras raras.

## Características La Calkinsita-(Ce) es un carbonato hidratado de elementos de tierras raras con cerio dominante. Se presenta con mayor frecuencia en forma de pequeños cristales tabulares o laminares, que rara vez superan unos pocos milímetros de longitud. Estos cristales a menudo forman agregados rosetiformes o radiales, así como finas incrustaciones y agrupaciones terrosas. Debido al pequeño tamaño de los cristales, sus características macroscópicas son difíciles de observar sin aumento. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza relativamente baja, de 2.5 en la escala de Mohs, lo que significa que puede ser rayado con una uña. Tiene un brillo vítreo a nacarado, especialmente visible en las superficies de exfoliación. Es un mineral ligero, con una densidad de aproximadamente 3.28 g/cm³. Es transparente a translúcido. ## Colores y variedades La Calkinsita-(Ce) es generalmente blanca, amarillenta, amarillo pálido o verde amarillento. No se distinguen variedades nombradas. ## Historia y nombre El mineral fue descrito por primera vez en 1953 por William T. Pecora y Joe H. Kerr. El nombre "calkinsita" honra a Frank Cathcart Calkins (1878-1974), un geólogo estadounidense que trabajó para el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). El sufijo "-(Ce)" se añadió posteriormente de acuerdo con las reglas de nomenclatura de minerales para indicar que el cerio es el elemento de tierras raras dominante en su composición química. La localidad tipo son las montañas Bearpaw en el condado de Hill, Montana, EE. UU. ## Aplicaciones La Calkinsita-(Ce) no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es exclusivamente científica y coleccionista, como un raro representante del grupo de los carbonatos de tierras raras.

Propiedades

Dureza Mohs: 2.5
Color: pale yellow
Brillo: Vitreous to Pearly
Raya: White to yellowish white
Densidad: 3.28
Exfoliación: {010} perfect, {101} distinct
Fractura: Uneven
Transparencia: Transparent to Translucent
Sistema cristalino: Orthorhombic

Características diagnósticas

## Identificación La identificación de la Calkinsita-(Ce) en condiciones de campo es prácticamente imposible sin equipo especializado. En una colección, se reconoce por su asociación característica con otros minerales carbonatados de tierras raras (por ejemplo, Lantanita, Ancilita) en carbonatitas. Los pequeños cristales tabulares de color amarillento y brillo nacarado son una característica indicativa, sin embargo, una identificación segura requiere análisis químicos (EDS) y de rayos X (XRD). ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros carbonatos secundarios de REE, como la Lantanita-(Ce) o la Ancilita-(Ce). La Lantanita-(Ce) tiene una apariencia similar, pero cristaliza en el sistema ortorrómbico y a menudo tiene un brillo nacarado más fuerte. La Ancilita-(Ce) es más dura (4-4.5) y más densa. La distinción final solo es posible mediante métodos analíticos. ## Formas cristalinas Forma cristales tabulares delgados con contorno hexagonal, a menudo alargados, creando formas laminares. Estos cristales se agrupan en rosetas, agregados radiales, así como en agrupaciones laminares y terrosas.

Entorno geológico

## Génesis La Calkinsita-(Ce) es un mineral secundario, que se forma en las zonas de alteración de carbonatitas y otras rocas magmáticas ricas en elementos de tierras raras. Se forma como resultado de la alteración de minerales primarios de REE, como la Burbankita o la Ancilita, bajo la influencia de aguas superficiales saturadas de dióxido de carbono. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con otros carbonatos y minerales de REE. Los minerales asociados típicos son la Lantanita-(Ce), la Ancilita-(Ce), la Burbankita, la Barita, la Calcita, la Dolomita, la Goethita y el Cuarzo. ## Localidades Los yacimientos más importantes y clásicos de este mineral se encuentran en EE. UU., en las montañas Bearpaw en Montana (localidad tipo). También se conoce en las carbonatitas de la península de Kola en Rusia (macizo de Jibiny y Kovdor), del complejo de St. Honoré en Quebec, Canadá, y de algunas otras, escasas, localidades en el mundo donde se encuentran carbonatitas.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados y nítidos que crean rosetas estéticas o agregados radiales. Es importante un color amarillo claro y un sustrato contrastante. Dado que los cristales suelen ser muy pequeños, los ejemplares de micromontaje son el estándar. Los agregados grandes, visibles a simple vista, son raros y muy apreciados. ## Yacimientos populares Los ejemplares de mejor calidad, que constituyen el modelo para este mineral, provienen de la localidad tipo en las montañas Bearpaw en Montana, EE. UU. Los ejemplares de Rusia (Península de Kola) también proporcionan material de colección, aunque a menudo con menor atractivo visual.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Debido a su baja dureza y posible reactividad con ácidos, se debe evitar el contacto con productos químicos. El uso de agua, especialmente destilada, debe limitarse al mínimo y realizarse con gran precaución. ## Qué evitar Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, los productos químicos (en particular los ácidos, que pueden disolverlo), las altas temperaturas y la exposición prolongada a la humedad. El mineral es muy blando y frágil, susceptible a daños mecánicos. ## Almacenamiento Los ejemplares de Calkinsita-(Ce) se almacenan mejor en cajas de coleccionista individuales y acolchadas para protegerlos de arañazos y golpes. Deben protegerse del polvo y la humedad.

Referencias externas

https://www.mindat.org/min-867.html

Fuentes