Calciopharmacoalumite

Fórmula química: Ca₀.₅Al₄(As₅+O₄)₃(OH)₄·₅H₂O

La Calciopharmacoalumita es un arseniato raro de aluminio y calcio, que forma pequeños cristales cúbicos con brillo vítreo, encontrado en zonas de oxidación de depósitos de mineral.

## Características La Calciopharmacoalumita es un arseniato hidratado de aluminio y calcio, perteneciente al grupo de la farmacoalumita. Este mineral forma cristales muy pequeños, pero bien desarrollados, con hábito isométrico, generalmente cúbico. Los cristales rara vez superan los 0,5 mm de tamaño y suelen presentarse como cubos individuales o pequeños agregados adheridos a la superficie de la roca madre. Debido a su tamaño, es necesario un aumento para su observación. ## Propiedades físicas Los cristales de calciopharmacoalumita se caracterizan por un brillo vítreo. Son transparentes a translúcidos. La dureza del mineral es baja, estimada en aproximadamente 2,5 en la escala de Mohs, lo que significa que es bastante frágil y delicado. Su densidad calculada es de 2,59 g/cm³. ## Colores y variedades El mineral es generalmente incoloro o blanco. No se han distinguido variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre La Calciopharmacoalumita fue descrita por primera vez en 2011 por Stuart J. Mills, Andrew G. Christy, Joël Brugger, Ian E. Grey y William D. Birch. El nombre hace referencia a su composición química —la presencia de calcio (lat. *calcius*)— y a su similitud estructural con otros minerales del grupo de la farmacoalumita. Como localidad tipo (locus typicus) se designó la mina Cap Garonne en Le Pradet, Var, Francia. ## Aplicaciones La Calciopharmacoalumita no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es exclusivamente científica y de colección, siendo objeto de interés para coleccionistas especializados en minerales raros y micromontajes.

Propiedades

Dureza Mohs: 2.5
Brillo: Vítreo
Raya: Blanca
Densidad: 2.59
Exfoliación: Ninguna
Fractura: Irregular
Transparencia: Transparente a translúcido
Sistema cristalino: Cúbico

Características diagnósticas

## Reconocimiento Una característica distintiva de la calciopharmacoalumita son sus cristales cúbicos muy pequeños, pero generalmente perfectamente formados. El brillo vítreo y la forma incolora, en la mayoría de los casos, también son útiles para la identificación. Debido a su tamaño, el reconocimiento final requiere aumento estereoscópico, y la certeza la proporciona el análisis químico (EDS) o de rayos X (XRD). ## Diferenciación de similares La Calciopharmacoalumita puede confundirse con otros minerales del grupo de la farmacoalumita, como la farmacoalumita (potásica) o la natrofarmacoalumita (sódica). Distinguirlos basándose en características visuales es prácticamente imposible y requiere investigaciones de laboratorio avanzadas para determinar el catión dominante (calcio, potasio o sodio). ## Formas de cristales El mineral cristaliza en el sistema isométrico, formando casi exclusivamente cristales en forma de cubo {100}. Se presenta como cristales individuales, adheridos, o pequeños grupos sueltos en la superficie de otros minerales.

Entorno geológico

## Génesis La Calciopharmacoalumita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de depósitos de mineral ricos en arsénico. Se crea como resultado de la reacción de soluciones que contienen arsénico, provenientes de la meteorización de arsenopirita u otros sulfoarseniuros, con minerales de aluminio y calcio en la roca estéril. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros arseniatos secundarios. En la localidad tipo (Cap Garonne) se encontró asociado con olivenita, tennantita, calcopirita, kankita, escorodita, arseniosiderita, mawbyita, pushcharovskita y gartrellita. ## Localidades Las localidades más importantes y confirmadas de este raro mineral son: * **Francia** - mina Cap Garonne en Le Pradet, Var (localidad tipo). * **Australia** - mina Kintore Opencut en Broken Hill, Nueva Gales del Sur.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Para los coleccionistas de calciopharmacoalumita, los criterios más importantes son la nitidez y el tamaño de los cristales, aunque estos rara vez superan fracciones de milímetro. Las muestras más valoradas son aquellas con cubos bien formados y nítidos, que sean transparentes y estén libres de daños. Un sustrato contrastante sobre el que crecen los cristales también aumenta el atractivo visual de la muestra. Debido a la naturaleza del mineral, es casi exclusivamente objeto de interés para coleccionistas de microminerales (micromounts). ## Localidades populares Las muestras procedentes de la localidad tipo, es decir, la mina Cap Garonne en Francia, son las más clásicas y buscadas por los especialistas. El material de Broken Hill, Australia, también es valorado en los círculos de coleccionistas.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Las muestras deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando únicamente aire comprimido para eliminar el polvo. Debido al pequeño tamaño de los cristales y su fragilidad, se debe evitar el contacto mecánico, incluyendo cepillos. El uso de agua no es aconsejable. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con cualquier producto químico, incluyendo ácidos y detergentes. El mineral es sensible a golpes e impactos, que pueden destruir fácilmente los delicados cristales. No debe calentarse ni exponerse a cambios bruscos de temperatura. ## Almacenamiento El método de almacenamiento más seguro es colocar la muestra en una caja cerrada tipo "micromount", que la protege del polvo, la humedad y los daños mecánicos. La exposición debe realizarse lejos de fuentes de vibración.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)