Cadwaladerite
Fórmula química: Al<sub>2</sub>(H<sub>2</sub>O)(OH)<sub>4</sub>·<i>n</i>(Cl,OH<sup>-</sup>,H<sub>2</sub>O)
La cadwaladerita es un cloruro de aluminio hidratado, raro, que forma agregados y eflorescencias microscópicas, incoloras o amarillentas.
Propiedades
- Brillo
- Mate
- Raya
- Blanca
- Transparencia
- Translúcido a opaco
- Sistema cristalino
- Hexagonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento La identificación de la cadwaladerita es posible casi exclusivamente mediante métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (DRX) o el análisis químico (EDS/WDS). En condiciones de campo o en una colección, su reconocimiento basado en características visuales es prácticamente imposible. Su reacción al agua (solubilidad) es característica. ## Diferenciación de similares Puede confundirse con otros minerales secundarios, pálidos y terrosos que se encuentran en zonas de oxidación, como la halotrichita, el alunógeno u otros cloruros y sulfatos raros. Una diferenciación certera requiere estudios especializados. ## Formas de cristales La cadwaladerita forma exclusivamente agregados criptocristalinos, terrosos, pulverulentos y finas eflorescencias y recubrimientos. No se observan cristales bien formados y visibles a simple vista.
Entorno geológico
## Génesis Es un mineral secundario, que se forma en condiciones desérticas extremadamente secas (clima árido). Se crea como producto de la meteorización de rocas ricas en aluminio bajo la influencia de soluciones ricas en cloruros. Es un mineral típico de algunos depósitos de salitre (nitratos). ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con nitronatrita, halita, anhidrita y otros nitratos y haluros raros típicos de los depósitos de salitre chileno. ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante y típico son los depósitos de nitratos en la región de Antofagasta en el desierto de Atacama, Chile (por ejemplo, Oficina "María Elena"). Fuera de Chile, su presencia se ha registrado en varias otras localidades secas del mundo, incluyendo cuevas en el condado de Pinal en Arizona (EE. UU.) y en China.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad El atractivo coleccionista de la cadwaladerita no se basa en sus valores estéticos, sino en su extrema rareza. Los especímenes más deseados son aquellos con una identidad analíticamente verificada con precisión, procedentes de la localidad tipo (Chile). El valor del espécimen aumenta con la riqueza de la eflorescencia y la presencia de minerales asociados bien definidos.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los especímenes de cadwaladerita son extremadamente delicados y sensibles al agua. No deben limpiarse en húmedo. El polvo eventual se puede eliminar con mucho cuidado utilizando un pincel suave o una pera de aire para fotografía. ## Qué evitar Se debe evitar absolutamente el contacto con el agua, que puede disolver o dañar el mineral. Debe protegerse de cualquier producto químico, altas temperaturas y aire húmedo. Es un mineral higroscópico, lo que significa que absorbe la humedad del ambiente. ## Almacenamiento Los especímenes deben almacenarse en recipientes herméticos y secos (por ejemplo, tipo "perky box") lejos de fuentes de humedad. Se recomienda colocar un agente absorbente de humedad (por ejemplo, gel de sílice) en el recipiente.