Butlerita
Fórmula química: Fe<sup>3+</sup>S<sup>6+</sup>O<sub>4</sub>(OH)·2H<sub>2</sub>O
La butlerita es un sulfato de hierro naranja, raro, que forma pequeños cristales aciculares en las zonas de oxidación de los depósitos de mineral.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2-2.5
- Brillo
- Vítreo
- Raya
- Amarillo pálido
- Densidad
- 2.54
- Exfoliación
- Perfecta en {010}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Monoclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La butlerita se reconoce por su característico color naranja, su forma cristalina fibrosa o acicular, y su aparición en las zonas de oxidación de los depósitos de sulfuros. Una característica clave es su reacción a la humedad: es soluble en agua. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros sulfatos de hierro secundarios, como la copiapita o la paracoquimbita. La copiapita suele tener un tono más amarillo o amarillo verdoso. La paracoquimbita, aunque similar, cristaliza en el sistema trigonal y tiene propiedades ligeramente diferentes. La distinción final a menudo requiere análisis químicos (EDS) o de rayos X (XRD). ## Formas de los cristales La butlerita forma cristales muy pequeños, prismáticos o aciculares, a menudo alargados y estriados a lo largo del eje principal. Con mayor frecuencia se presentan en forma de agregados radiales, rosetas, costras o como recubrimientos microcristalinos.
Entorno geológico
## Génesis La butlerita es un mineral secundario, que se forma como resultado de la meteorización (oxidación) de minerales sulfurados, principalmente pirita, en condiciones climáticas secas y cálidas. Se forma como producto de incendios mineros o escombreras (fumarolas). ## Asociaciones minerales Frecuentemente coexiste con otros sulfatos secundarios, como la copiapita, la paracoquimbita, la coquimbita, la voltaíta, la jarosita, así como con yeso y azufre nativo. ## Localidades Los yacimientos más importantes del mundo incluyen la mina United Verde en Jerome, Arizona (localidad tipo); Calama en Chile; la isla de Vulcano en Italia; la mina Rammelsberg en Alemania; y la mina La Alcaparrosa en España.
Rareza
Raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados y definidos de un intenso color naranja, que forman agregados radiales estéticos sobre una matriz rocosa contrastante. Debido al pequeño tamaño de los cristales, los ejemplares se evalúan principalmente bajo el microscopio, y su valor aumenta con la riqueza y la estética de los agregados. ## Yacimientos populares Los ejemplares procedentes de la localidad tipo (mina United Verde, Arizona) tienen valor histórico. Microcristales de alta calidad también provienen de la mina Rammelsberg en Alemania y de las fumarolas en la isla de Vulcano en Italia.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza La butlerita es muy sensible al agua y la humedad. Bajo ninguna circunstancia debe limpiarse en húmedo. El único método seguro es eliminar suavemente el polvo con un pincel suave o un soplador de aire fotográfico. ## Qué evitar Debe evitarse todo contacto con agua, vapor de agua y alta humedad ambiental, que pueden causar la disolución o alteración química del mineral. También debe protegerse de productos químicos, ultrasonidos y cambios bruscos de temperatura. ## Almacenamiento Los ejemplares de butlerita deben almacenarse en condiciones secas. Lo ideal es guardarlos en cajas herméticas y selladas (tipo "perky box") o en vitrinas con absorbente de humedad (por ejemplo, gel de sílice).