Bultfonteinita
Fórmula química: Ca<sub>2</sub>[SiO<sub>3</sub>(OH)]F·H<sub>2</sub>O
Silicato de calcio raro de color rosa, que forma agregados radiales de cristales pequeños y aciculares.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 4.5
- Brillo
- Vítreo
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 2.73
- Exfoliación
- Perfecta en {100}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Triclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento Una característica distintiva de la bultfonteinita son sus agregados radiales y esféricos compuestos por pequeños cristales aciculares. La coloración rosada en combinación con esta forma de aparición es una fuerte indicación diagnóstica. Se presenta en un entorno geológico específico, lo que también ayuda en la identificación. ## Distinción de minerales similares La bultfonteinita a veces se confunde con otros minerales que forman agregados radiales, como la natrolita o la escolecita. Se distingue de ellos por su menor dureza (4.5 en comparación con 5-5.5 para las zeolitas) y un entorno de aparición diferente (rocas de contacto-metasomáticas, no vesículas de gas en basaltos). La confirmación final requiere investigaciones avanzadas, por ejemplo, mediante el método de DRX. ## Formas de los cristales Los cristales son alargados, aciculares o capilares. Casi siempre se presentan en forma de agregados radiales, esferulíticos. Rara vez se observan cristales individuales y aislados.
Entorno geológico
## Génesis La bultfonteinita se forma como resultado de procesos hidrotermales y metasomáticos en el contacto de intrusiones de diabasa con calizas o en brechas de kimberlita. Se forma en vetas y fisuras que atraviesan rocas ricas en calcio. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con calcita, apofilita, okenita, y también con minerales del grupo de las zeolitas. En la localidad tipo, se encontró asociado con afwillita y scawtyta. ## Localidades Los yacimientos más importantes y conocidos de bultfonteinita se encuentran en Sudáfrica, en el complejo de minas de diamantes de Kimberley (minas Bultfontein, Dutoitspan, Wesselton). También se conoce de la mina N'Chwaning en Kuruman (desierto de Kalahari). Fuera de Sudáfrica, se han registrado sus ocurrencias en EE. UU. (Crestmore, California) y en Israel (formación Hatrurim).
Rareza
Raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares de bultfonteinita más valorados son aquellos que forman agregados esféricos bien definidos con una coloración rosa intensa. Es importante la ausencia de daños en las delicadas agujas y una ubicación estética en la matriz rocosa, a menudo en compañía de minerales contrastantes, como la calcita blanca. El tamaño de los agregados también influye en el valor, considerándose significativos los ejemplares con un diámetro de varios centímetros. ## Yacimientos populares Los ejemplares más buscados por los coleccionistas son, sin duda, los procedentes de las minas de la región de Kuruman en el desierto de Kalahari en Sudáfrica (por ejemplo, las minas N'Chwaning). Se caracterizan por su mejor formación y el color más intenso.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Se permite un enjuague breve en agua destilada, seguido de un secado completo. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, que pueden dañar los delicados agregados. ## Qué evitar El mineral es sensible a los ácidos. Se debe evitar el contacto con productos químicos domésticos y de laboratorio. No debe calentarse, ya que contiene agua en su estructura cristalina y puede deshidratarse. ## Almacenamiento Los agregados de bultfonteinita son muy frágiles y susceptibles a daños mecánicos. Es mejor almacenarlos en cajas de coleccionista cerradas, forradas con material blando, lejos de ejemplares de mayor dureza. Deben protegerse del polvo y las vibraciones.