Brewsterita-Sr

Fórmula química: Sr(Al₂Si₆)O₁₆·₅H₂O

La brewsterita-Sr es una zeolita rara del grupo de la heulandita, que forma cristales incoloros o blancos con un brillo vítreo o nacarado.

## Características La brewsterita-Sr es un silicato hidratado de estroncio y aluminio, perteneciente a la serie de la brewsterita dentro del grupo de las zeolitas. Este mineral suele formar cristales pequeños y bien desarrollados de hábito prismático o tabular. A menudo se presenta en agregados en forma de abanico o radiales, así como cristales individuales incrustados en fisuras rocosas. Es transparente a translúcido, con un brillo vítreo y nacarado en las superficies de exfoliación. ## Propiedades físicas La brewsterita-Sr se caracteriza por una dureza de aproximadamente 5 en la escala de Mohs. Su densidad es relativamente baja, típica de las zeolitas, y ronda los 2.45 g/cm³. Posee una exfoliación perfecta en una dirección, lo que se manifiesta como un brillo nacarado en las superficies de fractura. ## Colores y variedades Este mineral es más comúnmente incoloro o blanco. Más raramente se encuentran ejemplares con tonalidades amarillentas, grises o rojizas, lo que suele deberse a la presencia de impurezas. No se distinguen variedades de color ni comerciales nombradas. ## Historia y nombre El nombre "brewsterita" fue dado en 1822 por Henry-James Brooke en honor al físico e inventor escocés, Sir David Brewster (1781-1868), quien fue el primero en describir las propiedades ópticas de este mineral. El prefijo "-Sr" fue añadido en 1997 por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) para distinguir el miembro de la serie con estroncio dominante del miembro con bario dominante (Brewsterita-Ba). ## Usos La brewsterita-Sr no tiene ninguna importancia industrial. Sin embargo, es un mineral valorado y buscado por coleccionistas especializados en zeolitas y minerales raros.

Propiedades

Dureza Mohs: 5
Color: Colorless, white
Brillo: Vitreous
Raya: White
Densidad: 2.45
Exfoliación: On {010}.
Fractura: Irregular/Uneven
Transparencia: Transparent
Sistema cristalino: Monoclinic

Características diagnósticas

## Reconocimiento La brewsterita-Sr se reconoce más fácilmente por la forma de sus cristales: cortos, prismáticos, a menudo formando agregados en forma de abanico. Una característica clave es su perfecta exfoliación en una dirección, que se manifiesta como una superficie plana con un brillo nacarado fuerte. La ocurrencia en un ambiente geológico típico de zeolitas también es una pista importante. ## Distinción de minerales similares La brewsterita-Sr puede confundirse con otras zeolitas, como la heulandita o la estilbita. De la heulandita se distingue a menudo por su hábito cristalino más prismático (la heulandita puede ser tabular, en forma de ataúd) y un ángulo de exfoliación ligeramente diferente. La estilbita forma agregados característicos en forma de haces, lo cual es raro para la brewsterita. La distinción final de la brewsterita-Ba, muy similar, requiere análisis químicos avanzados (EDS, WDS). ## Formas de los cristales Los cristales son monoclínicos, de hábito prismático, a menudo aplanados y alargados. Suelen presentarse en agregados radiales o en forma de abanico. También se encuentran cristales individuales incrustados en drusas y fisuras rocosas.

Entorno geológico

## Génesis La brewsterita-Sr es un mineral hidrotermal de bajas temperaturas. Se forma como resultado de la actividad de soluciones hidrotermales en fisuras y vesículas de gas en rocas volcánicas, como basaltos y andesitas. También se forma en vetas alpinas que atraviesan gneises y esquistos, y en algunas carbonatitas. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otras zeolitas, como la estilbita, la heulandita, la chabazita y la laumontita. También se asocia con calcita, cuarzo, epidota y otros minerales hidrotermales. ## Localidades La localidad más importante y clásica de brewsterita-Sr es Strontian en Argyll, Escocia (localidad tipo). Otras localidades conocidas incluyen las Montañas Harz en Alemania; Gouverneur en el estado de Nueva York, EE. UU.; los alrededores de Horseshoe Dam en Arizona, EE. UU.; y Mont Saint-Hilaire en Quebec, Canadá.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados, nítidos y transparentes, que forman agregados estéticos en forma de abanico. El tamaño de los cristales también es importante: los que superan el centímetro de longitud son raros y buscados. Los ejemplares sobre una matriz rocosa contrastante son más valorados que los cristales individuales. La pureza (ausencia de inclusiones) y la falta de daños mecánicos aumentan significativamente el valor del ejemplar. ## Localidades populares Los ejemplares clásicos, considerados ejemplares tipo, provienen de Strontian en Escocia. También se han encontrado cristales de alta calidad en Gouverneur, Nueva York. Los ejemplares de Mont Saint-Hilaire en Canadá, aunque a menudo pequeños, son valorados por la riqueza de sus asociaciones minerales.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de brewsterita-Sr deben limpiarse con mucho cuidado. Es mejor usar un cepillo suave para quitar el polvo. Si es necesario, el ejemplar se puede lavar con agua destilada y luego dejar secar completamente a temperatura ambiente. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, que pueden dañar los cristales delicados. ## Qué evitar Como zeolita, la brewsterita-Sr es sensible a la acción de los ácidos, que pueden dañarla. Se deben evitar los cambios bruscos de temperatura y la exposición prolongada a la luz solar intensa, aunque no es particularmente propensa a la decoloración. Debido al contenido de agua en su estructura, no debe calentarse, ya que esto puede provocar su deshidratación y destrucción. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse en condiciones estables, lejos del polvo y de fuentes de contaminación química. Es mejor guardarlos en cajas cerradas o vitrinas de coleccionista para protegerlos de daños mecánicos. Debido a su excelente exfoliación, es susceptible a romperse por impacto.

Referencias externas

Fuentes