Bobtraillita

Fórmula química: (Na,&#₉₇₄₄;)₁₂(&#₉₇₄₄;,Na)₁₂Sr₁₂Zr₄+₁₄(Si₃O₉)₁₀[Si₂BO₇(OH)₂]₆·₁₂H₂O

La bobtraillita es un mineral extremadamente raro del grupo de la eudialita, descubierto en Canadá, con una compleja composición química que contiene circón, estroncio y boro.

## Características La bobtraillita es un mineral con una estructura química excepcionalmente compleja, perteneciente al grupo de la eudialita. Se presenta en forma de cristales hexagonales muy finos, que rara vez superan 1 mm de tamaño. Generalmente forma agregados granulares o aparece como granos individuales dispersos en la roca huésped. Sus cristales tienen la forma de prismas cortos y hexagonales. Es un mineral transparente a translúcido, con brillo vítreo. ## Propiedades físicas La bobtraillita se caracteriza por una dureza en la escala de Mohs de aproximadamente 5. Tiene una raya blanca y brillo vítreo. La densidad del mineral se ha calculado en 3.03 g/cm³. No presenta exfoliación, y su fractura es irregular. ## Colores y variedades Este mineral es incoloro o de color amarillo pálido a amarillo. Debido a su rareza y al pequeño tamaño de sus cristales, no se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre La bobtraillita fue descubierta en la cantera Poudrette, en el monte Mont Saint-Hilaire en Quebec, Canadá. Fue descrita y aprobada como una nueva especie mineral por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2009. Su nombre honra al Dr. Robert "Bob" James Traill (1921–2004), mineralogista y cristalógrafo canadiense, quien hizo una contribución significativa a la investigación de los minerales de Mont Saint-Hilaire.

Propiedades

Dureza Mohs: 5
Brillo: Vítreo
Raya: Blanca
Densidad: 3.03
Exfoliación: Ninguna
Fractura: Irregular
Transparencia: Transparente a translúcido
Sistema cristalino: Trigonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la bobtraillita en el campo es prácticamente imposible debido a su tamaño microscópico y su similitud con otros minerales del grupo de la eudialita. Un reconocimiento certero requiere técnicas de laboratorio avanzadas, como el análisis estructural por difracción de rayos X (XRD) y el análisis químico (EDS/WDS), que permiten determinar su estructura cristalina única y su compleja composición química. ## Diferenciación de minerales similares La bobtraillita es difícil de distinguir de otros minerales del grupo de la eudialita, como la propia eudialita, la kentbrookita o la oneillita, que se encuentran en el mismo entorno geológico. Las diferencias radican en sutiles variaciones en la composición química (especialmente en el contenido de sodio, estroncio y boro) y en los parámetros de la celda unitaria, que son invisibles a simple vista. ## Formas de los cristales La bobtraillita cristaliza en el sistema trigonal, formando cristales prismáticos cortos y hexagonales (de seis lados). Los cristales son generalmente muy pequeños, no superando 1 mm, y a menudo aparecen como granos individuales bien formados en la roca.

Entorno geológico

## Génesis La bobtraillita es un mineral de origen magmático, que cristaliza en las últimas etapas a partir de magmas alcalinos altamente diferenciados y subsaturados en sílice. Se forma en pegmatitas de nefelina-sienita, que se caracterizan por un enriquecimiento extremo en elementos raros, como circón, estroncio, niobio y boro. ## Asociaciones minerales Este mineral se encuentra en asociación con otros minerales raros típicos de las sienitas nefelínicas y las pegmatitas asociadas. Entre los minerales acompañantes más comunes se incluyen: eudialita, microclina, nefelina, egirina, lorenzenita, astrofilita, catapleiita y manganoneptunita. ## Localidades El único lugar de ocurrencia confirmado de bobtraillita en el mundo es su localidad tipo: la cantera Poudrette en el monte Mont Saint-Hilaire, en la región de Montérégie, en la provincia de Quebec, Canadá. Este es uno de los yacimientos mineralógicos más famosos del mundo, conocido por la presencia de más de 400 especies minerales diferentes.

Rareza

Extremadamente raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La calidad de un ejemplar de bobtraillita se evalúa principalmente por su existencia y su identidad confirmada, debido a su extrema rareza. Los ejemplares más deseables son aquellos con cristales claramente visibles y bien formados, incluso si son microscópicos. El contraste de color con la roca huésped (matriz) también aumenta el valor visual y de colección. La pureza y transparencia de los cristales son ventajas adicionales. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de bobtraillita es la cantera Poudrette en Mont Saint-Hilaire, Canadá. Los ejemplares de esta localidad son extremadamente valorados por los coleccionistas especializados en minerales raros y minerales sistemáticos, y especialmente por aquellos procedentes de esta montaña en particular.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Debido a su extrema rareza y fragilidad, los ejemplares de bobtraillita, que suelen presentarse como microcristales en la roca huésped, no deben limpiarse mecánica ni químicamente. El método más seguro es eliminar el polvo con un pincel suave o una pera de aire para fotografía. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con cualquier producto químico, ácido y detergente. No debe someterse a limpieza ultrasónica. Proteger de altas temperaturas y cambios bruscos de las mismas. Evitar golpes y vibraciones que puedan dañar los pequeños cristales. ## Almacenamiento Los ejemplares de bobtraillita deben almacenarse en condiciones estables, en contenedores cerrados tipo "micromount", para protegerlos del polvo, la humedad y los daños mecánicos. Es mejor guardarlos en la oscuridad para prevenir una posible degradación por la luz.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)