Bindheimita

Fórmula química: Pb²⁺₂Sb⁵⁺₂O₇

La bindheimita es un mineral secundario de plomo y antimonio, que forma con mayor frecuencia agregados masivos, terrosos o reniformes de colores amarillos y marrones.

## Características La bindheimita es un óxido de plomo y antimonio, perteneciente al grupo del pirocloro. Rara vez forma pequeños cristales pseudoregulares de hábito octaédrico, pero más a menudo se presenta en forma de agregados densos, masivos, resinosos o terrosos. Frecuentemente se encuentra en forma de incrustaciones, recubrimientos, agregados radiales, reniformes o botrioidales. Es un producto de la oxidación de minerales de mena que contienen plomo y antimonio, como la boulangerita o la jamesonita, formando pseudomorfosis de estos minerales. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente blando, su dureza en la escala de Mohs es de 4-4.5. Es bastante pesado debido a su alto contenido de plomo, y su densidad varía de 4.6 a 5.6 g/cm³. El brillo es más a menudo resinoso, mate o terroso, dependiendo de la forma de ocurrencia. Es frágil y presenta una fractura irregular o concoidea. ## Colores y variedades La bindheimita adquiere varios tonos de amarillo, desde amarillo claro, pasando por amarillo verdoso, hasta amarillo parduzco. También se encuentran ejemplares marrones, grises e incluso blanquecinos. La variabilidad del color depende de las impurezas y el grado de hidratación. Algunas variedades que contienen calcio se denominan coronguita, y las que contienen bismuto se denominan westgrenita, aunque el estatus de estos nombres a veces se cuestiona. ## Historia y nombre El nombre del mineral, dado en 1863 por James Dwight Dana, honra al químico y mineralogista austriaco Johann Jacob Bindheim (1740-1825), quien fue el primero en analizar este mineral en 1800, describiéndolo como "antimonato de plomo hidratado". ## Usos La bindheimita, debido a su ocurrencia y composición, es un mineral de mena secundario de plomo y antimonio. Para los coleccionistas, es un ejemplo interesante de mineral secundario y pseudomorfosis, aunque rara vez forma ejemplares cristalinos espectaculares.

Propiedades

Dureza Mohs: 4-4.5
Color: Yellow, yellow-brown, brown, white, grey, greenish; colourless to yellow and brown in transmitted light
Brillo: Resinous, dull, earthy
Raya: White, yellowish white
Densidad: 4.6
Exfoliación: None
Fractura: Conchoidal
Transparencia: Translucent,Opaque
Sistema cristalino: Isometric

Características diagnósticas

## Reconocimiento La bindheimita se reconoce por su color característico de amarillo a marrón, brillo resinoso o terroso y alta densidad. Una característica clave es su ocurrencia en zonas de oxidación de depósitos de mena, a menudo en forma de pseudomorfosis de minerales de plomo y antimonio, como la jamesonita o la boulangerita. ## Distinción de minerales similares Se puede confundir con otros minerales secundarios de plomo de color amarillo, como la mimetita o la piromorfita. Sin embargo, la bindheimita es más blanda que ellos y generalmente se presenta en agregados masivos o terrosos, y no en forma de cristales hexagonales bien desarrollados. Se distingue de la limonita por su densidad significativamente mayor. ## Formas de cristales Los cristales bien formados son raros y suelen tener la forma de octaedros pequeños y mal desarrollados. Las formas más comunes son agregados masivos, compactos, terrosos, reniformes, botrioidales, así como incrustaciones y recubrimientos.

Entorno geológico

## Génesis La bindheimita es un mineral secundario típico, que se forma en las zonas de oxidación (sombreros de hierro) de depósitos de mena hidrotermales ricos en plomo y antimonio. Se forma como resultado de la meteorización y alteración de sulfuros y sulfosales primarios, como la galena, jamesonita, boulangerita, zinkenita o bournonita. ## Asociaciones minerales Frecuentemente coexiste con los minerales de los que se originó (relictos), así como con otros minerales secundarios de la zona de oxidación. Los minerales asociados típicos incluyen cerusita, anglesita, estibiconita, piromorfita, cuarzo, así como óxidos de hierro y manganeso (limonita, goethita). ## Localizaciones Importantes yacimientos de bindheimita se encuentran en todo el mundo. En Europa, estos incluyen minas en la región de Eifel en Alemania, Příbram en la República Checa, y también en Cornualles (Reino Unido). También se encuentra en la mina San Luis en Asturias (España). En EE. UU. se conoce de muchos lugares, incluyendo el distrito de Coeur d'Alene en Idaho y minas en Nevada y California. Otras ubicaciones importantes son Broken Hill en Australia y numerosas minas en Bolivia y México (por ejemplo, en Zacatecas).

Rareza

No muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos que muestran pseudomorfosis claras, especialmente de cristales bien formados de jamesonita o boulangerita. La atractividad aumenta con un color intenso y vivo (por ejemplo, amarillo canario) y una forma interesante de los agregados (por ejemplo, reniforme, botrioidal). Los microcristales bien formados, aunque raros, también son buscados. ## Yacimientos populares Las pseudomorfosis de bindheimita de jamesonita de la mina de Noche Buena, Zacatecas en México, y de varias localidades en Cornualles, se consideran clásicas y las más deseadas. Los ejemplares de Příbram en la República Checa también son históricamente importantes.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares deben limpiarse con mucho cuidado, preferiblemente en seco con un cepillo suave. Si es necesario usar agua, debe ser agua destilada y el contacto con ella debe ser lo más breve posible. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, que pueden dañar los agregados frágiles y porosos. ## Qué evitar Es absolutamente necesario evitar el contacto con ácidos y otros productos químicos que puedan reaccionar con el mineral. La bindheimita es frágil, por lo que debe protegerse de golpes y caídas. Como mineral que contiene plomo, es tóxico: se debe evitar la inhalación de polvo y lavarse las manos después de cada contacto con el ejemplar. ## Almacenamiento Los ejemplares de bindheimita se almacenan mejor en cajas de colección individuales y cerradas para evitar la abrasión y la contaminación de otros minerales con polvo. Deben protegerse de la humedad y las temperaturas extremas.

Referencias externas

Fuentes