Bicchulite
Fórmula química: Ca<sub>2</sub>Al<sub>2</sub>SiO<sub>6</sub>(OH)<sub>2</sub>
La bicchulita es un mineral raro del grupo de los silicatos, que forma pequeños cristales blancos de estructura regular, encontrado en skarns.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 5.5
- Brillo
- Vítreo
- Raya
- Blanco
- Densidad
- 2.74
- Exfoliación
- Ninguna
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Cúbico
Características diagnósticas
## Identificación La identificación de la bicchulita en condiciones amateur es prácticamente imposible debido al tamaño muy pequeño de los cristales y su aparición en masas microcristalinas. Requiere métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (XRD) o el análisis químico (EDS/WDS). Su aparición en un ambiente geológico específico (skarns de contacto) en asociación con otros minerales raros de calcio-silicato puede ser una pista. ## Distinción de minerales similares Puede confundirse con otros minerales blancos y microcristalinos de skarns, como la wollastonita, el hidrogrosular u otros minerales del grupo de la sodalita. La distinción sin equipo especializado es imposible. ## Formas cristalinas Forma cristales regulares muy pequeños y mal desarrollados, con mayor frecuencia en forma de dodecaedros rómbicos. Generalmente se presenta como agregados masivos, vetas o recubrimientos compuestos por granos microscópicos y redondeados.
Entorno geológico
## Génesis La bicchulita es un mineral hidrotermal de bajas temperaturas, que se forma en zonas de metamorfismo de contacto. Se forma en skarns creados en el contacto de rocas carbonatadas (calizas) con intrusiones de rocas magmáticas, como el gabro. Es un producto de la alteración de minerales preexistentes de calcio-aluminio-silicato, como la gehlenita, en condiciones de elevada actividad de agua. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con minerales como: gehlenita, vesuvianita, wollastonita, afwillita, bultfonteinita, scawtita y calcita. En la localidad tipo (Fuka, Japón) se encontró en asociación con gehlenita, spurrita y vesuvianita. ## Localidades Los yacimientos más importantes y confirmados de bicchulita en el mundo son: - Japón - mina Fuka, prefectura de Okayama (localidad tipo). - Irlanda del Norte - Carneal, condado de Antrim y Scawt Hill, condado de Larne. - Israel - formación Hatrurim en el desierto de Judea. - Alemania - Ettringer Bellerberg, Eifel. - Rusia - en varias localidades de Siberia.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad El atractivo coleccionable de la bicchulita está determinado principalmente por su rareza y su conexión con la localidad tipo. Dado que los cristales son microscópicos, los ejemplares no se evalúan por su estética en el sentido tradicional. Las muestras más valoradas son aquellas en las que la bicchulita está bien identificada y se presenta en una rica asociación con otros minerales raros de una localidad conocida. Los ejemplares con microcristales visibles (aunque sea con gran aumento) son más deseables que los agregados masivos. ## Yacimientos populares Los ejemplares de la localidad tipo en la mina Fuka en Japón son, con diferencia, los más valorados por los coleccionistas. El material de Irlanda del Norte (Carneal, Scawt Hill) también tiene importancia histórica y científica.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de bicchulita deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Debido a su fragilidad y potencial reactividad, se debe evitar lavarlos con agua y, especialmente, el uso de ultrasonidos. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con ácidos, que pueden dañarlo. El mineral es sensible a los cambios bruscos de temperatura. Debe protegerse de golpes y arañazos debido a su dureza moderada y fragilidad. ## Almacenamiento Los ejemplares de colección de bicchulita, debido a su pequeño tamaño y rareza, se almacenan mejor en cajas cerradas tipo "micromount", que los protegen del polvo, daños mecánicos y la exposición directa a la luz.