beraunita
Fórmula química: Fe<sup>3+</sup><sub>6</sub>(PO<sub>4</sub>)<sub>4</sub>O(OH)<sub>4</sub>·6H<sub>2</sub>O
Un fosfato de hierro hidratado, que forma agregados radiales característicos de color marrón rojizo a verdoso.
Descripción
## Características La beraunita es un fosfato de hierro hidratado, apreciado por los coleccionistas por sus formas únicas. Con mayor frecuencia se presenta en forma de agregados esféricos o semiesféricos con una estructura fibroso-radiada, que se asemejan a pequeños "soles" o erizos de mar. Más raramente, forma pequeños cristales tabulares agrupados en drusas. Su apariencia es muy característica, y los agregados pueden alcanzar un diámetro de varios centímetros. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente blando, su dureza en la escala de Mohs es de 3-4, lo que significa que puede ser rayado con un alambre de cobre. Tiene un brillo vítreo, y a veces se describe como graso en superficies frescas. Es translúcido, y su densidad es de aproximadamente 2.8 g/cm³. Presenta una buena exfoliación en una dirección, y su fractura es irregular y astillosa. ## Colores y variedades La beraunita presenta una amplia gama de colores, dependiendo del grado de oxidación del hierro. Los ejemplares más comunes son de color marrón rojizo, marrón anaranjado y marrón amarillento. Las muestras frescas y no oxidadas pueden ser de color verde oliva, verde oscuro e incluso verde azulado. Con el tiempo, bajo la influencia del aire, se vuelven verdes y luego marrones. No se distinguen variedades comerciales nombradas. ## Historia y nombre El nombre del mineral proviene de su localidad tipo: la mina Hrbek cerca de la ciudad de Beroun en la República Checa. Fue descrito científicamente por primera vez en 1841 por el mineralogista alemán August Breithaupt. Existen dos variedades politípicas, que difieren ligeramente en su estructura cristalina. ## Aplicaciones La beraunita no tiene ninguna importancia industrial. Sin embargo, es una piedra de colección muy buscada y valorada debido a sus atractivas formas radiales y su riqueza de colores.
Características diagnósticas
## Reconocimiento La característica diagnóstica más importante de la beraunita son sus agregados fibrosos de cristales característicos, radiales o esféricos. El color, que varía de verde a marrón rojizo, en combinación con esta forma de aparición, suele ser suficiente para la identificación. La raya del material fresco y no oxidado tiene un característico color verde oliva. ## Distinción de minerales similares La beraunita a veces se confunde con otros fosfatos secundarios. - La **cacoxenita** suele formar agregados aciculares de color amarillo dorado o parduzco y tiene un brillo más sedoso. - La **strengita** se presenta con mayor frecuencia en forma de agregados esféricos o pequeños cristales de color violeta, rosa o melocotón. - La **rockbridgeíta** es generalmente más oscura, de verde negruzco a negro, y más densa que la beraunita. ## Formas de los cristales Los cristales individuales bien formados son raros y tienen la forma de pequeñas tabletas aplanadas. La forma dominante y más reconocible son los agregados esféricos, semiesféricos y en abanico con una estructura interna radial, compuestos por cristales fibrosos densamente empaquetados.
Ambiente geológico
## Génesis La beraunita es un mineral secundario. Se forma como resultado de alteraciones hidrotermales o la meteorización de minerales fosfatos primarios (principalmente trifilita y litiofilita) en las zonas de oxidación de pegmatitas graníticas. También se encuentra en algunos depósitos de hierro de génesis sedimentaria y en fisuras y grietas de rocas ricas en fósforo. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros fosfatos secundarios. En las pegmatitas, sus compañeros típicos son la rockbridgeíta, la hureaulita, la strengita, la vivianita, la stewartita y la trifilita. En los depósitos de mineral de hierro, puede aparecer junto con la goethita y la limonita. ## Localidades Los ejemplares clásicos e históricos provienen de la localidad tipo en la República Checa (Beroun). Beraunitas de clase mundial se han encontrado en pegmatitas en Alemania (Hagendorf, Pleystein en Baviera). En EE. UU., hermosos ejemplares en forma de grandes esferas de color marrón rojizo provienen de las pegmatitas en la región de Black Hills en Dakota del Sur (por ejemplo, la mina Bull Moose) y del condado de Coosa en Alabama. También se conoce de Portugal y Brasil.
Rareza
Poco común
Aspectos para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares más deseados por los coleccionistas son aquellos con agregados esféricos o semiesféricos bien formados y nítidamente definidos, los llamados "soles". Se valoran mucho los colores intensos y profundos, especialmente los marrón rojizos y anaranjados. El tamaño de los agregados también es muy importante: cuanto mayor sea el diámetro, más valioso será el ejemplar. La atractivo aumenta con una matriz rocosa contrastante o la asociación con otros minerales fosfatos raros. ## Yacimientos populares Los yacimientos de Alemania (Hagendorf-Süd) y EE. UU. se consideran clásicos y los que producen los mejores ejemplares. La mina Bull Moose en Dakota del Sur es famosa por sus grandes esferas de beraunita de color marrón rojizo sobre matriz. Los ejemplares de estas localidades alcanzan los precios más altos y son el orgullo de muchas colecciones mineralógicas.
Cuidado y conservación
## Limpieza Los ejemplares de beraunita deben limpiarse con mucho cuidado. Es mejor usar un cepillo suave para quitar el polvo. Si es necesario, el ejemplar se puede lavar con agua destilada y luego secar completamente. No se deben usar limpiadores ultrasónicos ni lavar bajo agua corriente a presión, ya que esto puede dañar los delicados agregados fibrosos. ## Qué evitar El mineral es sensible a los productos químicos, especialmente a los ácidos, que pueden dañarlo. Como mineral hidratado, también es susceptible a cambios bajo altas temperaturas; el calentamiento provoca la pérdida de agua, lo que resulta en un cambio irreversible de color y estructura. Se debe evitar la exposición prolongada a la luz solar directa, que puede acelerar los procesos de oxidación y el cambio de color. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares de beraunita en cajas o vitrinas cerradas y acolchadas para protegerlos del polvo, daños mecánicos y cambios bruscos de humedad. Debido a su baja dureza, no debe almacenarse en contacto con minerales más duros.